James Currey es una editorial académica especializada en estudios africanos que desde 2008 pertenece al sello Boydell & Brewer . Lleva el nombre de su fundador, quien fundó la empresa en 1984. [1] Publica sobre un espectro completo de temas, que incluyen antropología, arqueología, historia, política, economía, estudios de desarrollo, estudios de género, literatura, teatro, estudios cinematográficos y humanidades y ciencias sociales en general, y entre sus autores se incluyen nombres destacados como Bethwell Ogot y Ngũgĩ wa Thiong'o .
La empresa, que lleva el nombre de su fundador, se estableció en 1984 cuando James Currey, originario de Sudáfrica, dejó su puesto en Heinemann Educational Books para establecer una editorial centrada en África. [2] En Heinemann, trabajando con Chinua Achebe , Currey había pasado más de una década siendo pionero en la Serie de Escritores Africanos (AWS) de Heinemann, el conjunto de volúmenes que fue un factor crucial en la expansión del alcance de la literatura africana después de la Segunda Guerra Mundial , particularmente en inglés. [3] [4] [5] [6]
Currey se inició en el mundo editorial en la sucursal de Ciudad del Cabo de Oxford University Press , y también pasó tiempo trabajando a tiempo parcial para The New African , una publicación liberal a la que siguió hasta su exilio en Londres cuando fue pisoteada por las autoridades del apartheid en 1964. [7] [8]
En 1965 retomamos The New African en Londres y, en total, publicamos más de 50 números. Gracias al Congreso por la Libertad Cultural , enviamos por correo cada número gratis a los suscriptores originales en Sudáfrica. Al final, como Pretoria prohibió cada número, tuvimos que inventar cada mes un nuevo nombre, como Inkululeko, para la edición sudafricana. Cada "fin de semana de New African", pegaba trabajos de escritores con nombres como James Ngugi , Bessie Head , Wole Soyinka , Zeke Mphahlele , Dennis Brutus y Chinua Achebe . Fue este aprendizaje literario lo que me permitió hacerme cargo de la dirección de la Serie de Escritores Africanos, con Keith Sambrook, en Heinemann en 1967. [9]
En 1986, al hablar en un simposio de la Royal African Society sobre el estado de la publicación en África, Currey describió lo que llamó "una hambruna de libros académicos", que se debía en parte a la reacción, impulsada por el afán de lucro, de las casas matrices de las grandes editoriales, como Heinemann y Longman , ante los acontecimientos económicos negativos en el continente durante los años anteriores. Currey habló con orgullo de cómo las editoriales pequeñas, como el sello de James Currey, fueron las que se hicieron cargo de la escasez lo mejor que pudieron. [10] Para garantizar una alta calidad y un alcance global, manteniendo al mismo tiempo la accesibilidad para los estudiantes africanos, dijo:
El objetivo debería ser conseguir una tirada internacional suficiente en tres continentes para que el libro pueda estar disponible al precio correcto para el mercado africano en tapas de papel y, si es posible, en una edición con tapas de papel en Gran Bretaña y los Estados Unidos para que pueda entrar también en las listas de lectura de los estudiantes de los países ricos. […] En segundo lugar, los editores pueden compartir los costes de impresión, dividir las tiradas, utilizar papel local y ahorrar divisas. Esto significa que el total de tiradas internacionales puede ser sustancial para un texto académico. [11]
Como sabrán los lectores de su serie East African Studies, por ejemplo, James Currey ha compartido con Heinemann Kenya, y Ohio University Press un proyecto de coedición que abarca tres continentes desde hace mucho tiempo . Este enfoque de coedición ha continuado desde 2008, cuando James Currey se convirtió en un sello editorial de Boydell & Brewer . [12]
La Colección James Currey en el St Cross College de la Universidad de Oxford se inauguró formalmente el 2 de marzo de 2019 en un evento que incluyó el lanzamiento del nuevo libro de Tsehai Berhane-Selassie sobre el guerrero etíope , una conferencia del autor y miembro de St Cross, Richard Reid. y un debate a cargo de panelistas, incluidas las principales editoras africanas Ellah Wakatama Allfrey , Bibi Bakare-Yusuf , Margaret Busby , Nana Ayebia Clarke y Zaahida Nabagereka. [13]
El Premio James Currey de Literatura Africana fue establecido en 2020 por el escritor, cineasta y editor nigeriano Onyeka Nwelue . [14] Se otorga anualmente a la mejor obra de ficción inédita escrita en inglés, ambientada en África o sobre africanos en el continente africano o la diáspora. [15] [16] La ganadora del premio inaugural fue Ani Kayode Somtochukwu. [17] [18] [19] La Sociedad James Currey, [20] también establecida por Nwelue, administra el Premio James Currey de Literatura Africana y la Beca James Currey en cooperación con el Centro de Estudios Africanos, en la Universidad de Oxford. [21] [22] [23]
El Festival Literario James Currey inaugural tuvo lugar en septiembre de 2022 en la Biblioteca Weston de Oxford, bajo los auspicios de la Sociedad James Currey, [24] [25] con el apoyo del British Council y otras organizaciones. [26] [27] [28] En el festival, la Asociación Panafricana de Escritores (PAWA) otorgó el premio de Gran Mecenas de las Artes a James Currey por su contribución a la literatura africana. [29]