Jacques Gerard Lemaire (nacido el 7 de septiembre de 1945) es un exdelantero y entrenador en jefe de hockey sobre hielo canadiense que fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1984. Pasó toda su carrera de doce años en la Liga Nacional de Hockey (NHL) jugando con los Montreal Canadiens (1967-1979) y fue parte de ocho equipos campeones de la Copa Stanley en 1968 , 1969 , 1971 , 1973 , 1976 , 1977 , 1978 y 1979. En 2017, Lemaire fue nombrado uno de los " 100 mejores jugadores de la NHL ". [1]
Lemaire fue entrenador en jefe de la NHL durante diecisiete temporadas con los Canadiens (1983-1985), New Jersey Devils (1993-1998, 2009-2011) y Minnesota Wild (2000-2009). [2] [3] Uno de los 22 entrenadores con 600 victorias, Lemaire llevó a los Devils a su primera Copa Stanley en la temporada 1994-95 . [4]
Después de retirarse al final de la temporada 2010-11 de la NHL , Lemaire aceptó un puesto como entrenador de asignación especial para los Devils. Actualmente trabaja como entrenador de asignación especial para los New York Islanders , un puesto que ocupó anteriormente con los Toronto Maple Leafs .
Lemaire es uno de los seis jugadores de la NHL que han marcado dos goles ganadores de la Copa Stanley, logrando la hazaña tanto en 1977 como en 1979 (los otros cinco jugadores son Mike Bossy en 1982 y 1983 , Bobby Orr en 1970 y 1972 , Henri Richard en 1966 y 1971 , Jean Béliveau en 1960 y 1965 y Toe Blake en 1944 y 1946 ). Uno de los dos ganadores de la Copa anotados por Lemaire llegó en la marca de 4:32 del primer tiempo extra del cuarto juego en las finales de la Copa Stanley de 1977. Un modelo de consistencia, Lemaire anotó al menos 20 goles en cada una de sus 12 temporadas. Se retiró de la NHL después de la temporada 1978-79 para convertirse en entrenador de juego en Suiza . [5] En 853 juegos de carrera en la NHL, registró 366 goles y 469 asistencias para un total de 835 puntos. Lemaire aprendió a ejecutar su tiro de revés cuando era joven usando un disco de acero pesado, lo que hace que su tiro sea el segundo después del de Bobby Hull en velocidad y precisión. [6] En su exitoso libro The Game, el ex portero de Montreal Ken Dryden describió una relación mágica en el hielo que se estaba desarrollando entre Lemaire y Guy Lafleur , quienes complementaban la velocidad y la capacidad de tiro de cada uno.
La carrera de Lemaire como jugador de la NHL terminó después de la temporada 1978-79 , cuando sorprendentemente rechazó la oferta de extensión de contrato de los Canadiens de $225,000 por cada uno de los cinco años. [7] [8]
Lemaire firmó un contrato de tres años como jugador, entrenador y director general del HC Sierre el 15 de junio de 1979. [9] Recibía 75.000 dólares anuales libres de impuestos y tenía control absoluto sobre su contrato. "Siempre quise hacer algo atrevido, vivir una aventura, ver cómo vive otra gente, descubrir algo nuevo. Pues bien, ese momento ha llegado. Siempre me ha interesado ser entrenador y, cuando se presentó esta oportunidad, me pareció perfecta", explicó. [8]
Hizo su debut como entrenador en Norteamérica en 1981, trabajando como entrenador asistente en SUNY Plattsburgh para el futuro cazatalentos de la NHL Herb Hammond en el nivel de División III de la NCAA. Lemaire fue entrenador en jefe de los Canadiens de 1983 a 1985 y de los New Jersey Devils de 1993 a 1998 , ganando la Copa Stanley en 1995 por undécima vez, y el Premio Jack Adams en 1994 y 2003. Lemaire fue entrenador en jefe de Minnesota Wild desde el 19 de junio de 2000 hasta el 11 de abril de 2009 , el primer entrenador en jefe de la organización. [10] También ganó dos Copas Stanley más como asistente del gerente general con Montreal en 1986 y 1993 .
Lemaire es conocido por su estilo de entrenamiento poco ortodoxo por varias razones: primero, prefiere un sistema defensivo, a menudo usando una estrategia llamada trampa de zona neutral . [11] Segundo, Lemaire rara vez usa líneas permanentes, prefiriendo usar combinaciones de líneas mixtas durante los juegos. Tercero, Lemaire nunca empleó un capitán de equipo permanente durante su mandato con el Wild, optando por rotarlo mensualmente entre los jugadores. Lemaire también es considerado como uno de los mejores entrenadores docentes, desarrollando jugadores jóvenes mientras trabaja bien con veteranos. Sin embargo, su énfasis en "la defensa primero" a menudo ha sido controvertido, tanto dentro como fuera del vestuario. Esto, tal vez, ha llevado a algún conflicto con jugadores estrella como Marian Gaborik (ex con el Wild) y críticas de los medios. Un ejemplo fue proporcionado por Terry Frei de ESPN.com en un artículo publicado el 4 de agosto de 2008:
Él [Lemaire] ayudó a reducir el cociente de entretenimiento en esta liga, y a pesar de todo lo que se dice acerca de que el Wild es un equipo de patinaje que usa la velocidad y se abalanza sobre las pérdidas de balón, no todos los elementos de la trampa han desaparecido del juego de Minnesota. Uno pensaría que el Estado del Hockey se cansará de eso en algún momento, especialmente si el Wild se desploma esta temporada y eso aleja a Marian Gaborik el próximo verano. [12]
En una ocasión, el equipo de Lemaire estuvo entre los dos equipos con mayor puntuación de la NHL. En 1993-1994, el equipo de los New Jersey Devils marcó el segundo mayor número de goles de la liga (306). [13]
En junio de 2009, Lemaire fue nombrado entrenador asistente del equipo de Canadá para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver, Columbia Británica. Se unió a Lindy Ruff y Ken Hitchcock como asistentes del entrenador principal Mike Babcock y ayudó al equipo de Canadá a ganar la medalla de oro.
El 13 de julio de 2009, exactamente dos años después de que Brent Sutter fuera presentado como entrenador de los Devils, Lemaire regresó al puesto de entrenador en jefe de los Devils.
El 8 de octubre de 2009, Lemaire consiguió su victoria número 200 con los New Jersey Devils y la primera de la temporada 2009-10 de la NHL .
Lemaire anunció su retiro como entrenador en jefe de la NHL el 26 de abril de 2010. Sin embargo, el 23 de diciembre de 2010, después de que el entrenador en jefe de los Devils, John MacLean, fuera despedido después de 33 juegos, Lemaire salió del retiro para entrenar una vez más a los Devils y lideró una carga que llevó al equipo desde el fondo de la clasificación de la liga a la contienda por un puesto en los playoffs antes de desvanecerse en las últimas semanas. [14]
El 10 de febrero de 2011, Lemaire logró su victoria número 600 en la temporada regular después de que Ilya Kovalchuk anotara en el tiempo extra para ganar el juego para Nueva Jersey contra Toronto por 2-1. Lemaire se convirtió en el octavo entrenador en la historia de la NHL en lograr esta hazaña. [15]
El 10 de abril de 2011, Lemaire anunció su retiro permanente de los Devils. [16]
El 14 de agosto de 2015, los Toronto Maple Leafs anunciaron que habían contratado a Lemaire como entrenador de asignación especial. [17]
El 14 de septiembre de 2018, Lemaire seguiría a Lou Lamoriello a los New York Islanders, asumiendo el papel de entrenador de asignación especial. [18]
Lemaire es el tío del ex portero de los Stars, Wild y Bruins, Manny Fernández .
Hay un estadio de hockey en LaSalle, Quebec, que lleva el nombre de Lemaire. [19]