Nunca canté para mi padre es una película dramática estadounidense de 1970. Cuenta la historia de un profesor universitario viudo que se siente dominado por su anciano padre, pero aún se arrepiente de su plan de dejarlo atrás cuando se vuelve a casar y se muda a California. Está protagonizada por Melvyn Douglas , Gene Hackman , Dorothy Stickney , Estelle Parsons y Elizabeth Hubbard .
La película fue producida y dirigida por Gilbert Cates , y Robert Anderson adaptó el guión de su obra de Broadway de 1968 .
Fue nominado a los Premios Oscar al Mejor Actor en un Papel Protagónico (Melvyn Douglas), Mejor Actor en un Papel de Reparto (Gene Hackman) y Mejor Guión Basado en Material de Otro Medio (Robert Anderson).
En el aeropuerto, el profesor universitario Gene Garrison se encuentra con sus padres, que han regresado de Florida. Después de llevarlos a casa, los invita a cenar. De vuelta a casa, pasa la noche con ellos. Las críticas de su padre, Tom, recorren su mente mientras conduce de regreso a casa. Gene busca consuelo en los brazos de una mujer con la que ha estado saliendo, que anhela una relación más seria con él. Poco después, su madre, Margaret, sufre un ataque cardíaco y es hospitalizada. Al visitarla en el hospital, Gene encuentra a Tom caminando de un lado a otro en la sala de espera. Tom le pide a Gene que lo acompañe al Rotary Club , aunque Gene esperaba no separarse del lado de su madre.
Cuando Margaret muere, Gene ayuda a su padre a comprar un ataúd. Su hermana, Alice, llega sin su marido ni sus hijos. Le explica a Gene que la mala memoria y la mala salud de Tom requerirán cuidados constantes, ya sea en un asilo de ancianos o con asistencia interna. Le plantea la idea a su padre, quien la rechaza de plano. La conversación saca a relucir viejas tensiones sobre la desheredación de Alice por parte de Tom, ya que ella se casó con un judío. Alice deja a Gene para que se ocupe solo de su padre.
La novia de Gene, Peggy, llega de visita. Tom la cautiva y le ofrece mudarse a Nueva York para vivir con Gene y su padre. Esa noche, Gene y Tom recuerdan el pasado juntos mientras miran fotografías antiguas. El amor de Tom por su hijo se refleja en la conversación y le pregunta sobre una melodía que Gene solía cantarle cuando era niño. Gene confiesa que nunca le cantó esa melodía a su padre, pero Tom recuerda lo contrario. Gene le dice a Tom que está pensando en mudarse a California para estar con Peggy, donde tiene una práctica ginecológica exitosa. Tom se enfurece ante la idea y se siente abandonado. Gene se va de la casa con Peggy y nunca regresa.
Gilbert Cates había sido uno de los productores de la obra teatral original junto con Doris Warner Vidor. Dirigida por Alan Schneider y protagonizada por Alan Webb , Lillian Gish y Hal Holbrook , inicialmente se representó durante 124 funciones en Nueva York en 1968 y perdió la mayor parte de su inversión de 195.000 dólares. La historia fue considerada ampliamente como casi autobiográfica. [1]
La obra fue descrita en el libro de William Goldman , The Season: A Candid Look at Broadway .
La película se rodó en varios lugares, entre ellos el sur de California y la zona de Great Neck-Douglaston de Nueva York. Aplaudida por la crítica y los espectadores, la película (y la obra) predijo la llegada de la generación sándwich , en este caso, los hijos adultos y otros miembros de la familia que ayudan a sus padres mayores.
Roger Ebert resumió la película en su reseña: "Esta trama básica apenas da una pista del poder de esta película. He sugerido algo de lo que trata, pero casi nada sobre la forma en que el guión, la dirección y las actuaciones se unen para crear una de las películas más inolvidables y humanas que puedo recordar". [2]
Vincent Canby , en su crítica para The New York Times , fue mucho menos elogioso, escribiendo "(La película) le hace un flaco favor al espíritu humano en la forma en que aboga por la simpatía por personas que son pequeñas y planas, como personajes de tiras cómicas, sin dulzura, sin imaginación, sin ninguna reserva sospechada de emoción. De hecho, casi se vuelve ridícula cuando te das cuenta de que no tiene ningún problema honesto, ni psicológico ni económico". [3] Murf. de Variety la calificó de "aburrida, distendida y carente de un punto de vista claro", sin embargo calificó las actuaciones de los actores principales de "soberbias". [1]