Howard Cruse (2 de mayo de 1944-26 de noviembre de 2019) fue un caricaturista alternativo estadounidense conocido por la exploración de temas gay en sus cómics. Llamando la atención por primera vez en la década de 1970, durante el movimiento del cómic underground con Barefootz , fue el editor fundador de Gay Comix en 1980, creó la tira de temática gay Wendel durante la década de 1980 y alcanzó una audiencia más generalizada en 1995 cuando un sello de DC Comics publicó su novela gráfica Stuck Rubber Baby .
Cruse nació el 2 de mayo de 1944 en Birmingham, Alabama , y se crió en la cercana Springville , [2] hijo de un predicador y un ama de casa . Sus primeras caricaturas publicadas fueron en The Baptist Student cuando estaba en la escuela secundaria. Su trabajo apareció más tarde en Fooey and Sick . Asistió a la escuela secundaria en Indian Springs School en (lo que ahora es) Indian Springs, Alabama , y a la universidad en Birmingham-Southern College , donde estudió teatro.
Cruse trabajó durante aproximadamente una década en televisión. En 1977, Cruse se mudó a la ciudad de Nueva York, donde conoció a Eddie Sedarbaum, su compañero de vida, en abril de 1979. Sedarbaum fundó el grupo activista de Nueva York Queens Gays and Lesbians United. [3] La pareja se mudó a North Adams, Massachusetts , en 2003, y se casaron allí al año siguiente. [4]
Las caricaturas de Cruse atrajeron por primera vez la atención a nivel nacional en la década de 1970, cuando contribuyó a publicaciones clandestinas de cómics. Su personaje más conocido de este período fue Barefootz , el personaje principal de una serie surrealista sobre un joven bondadoso y bien vestido con grandes pies descalzos. Aunque muchos fanáticos underground lo descartaron como demasiado "cursi", otros lo encontraron como un refrescante cambio de ritmo con respecto al cómic "más atrevido".
Cruse había sido abierto sobre su homosexualidad durante la década de 1970, pero aparte de tener un personaje secundario gay (Headrack) en Barefootz , no lo reconoció en su trabajo. Esto cambió en 1979, cuando el editor Denis Kitchen le pidió que editara Gay Comix , una nueva antología que presentaba cómics de caricaturistas abiertamente gays y lesbianas. [5] Durante gran parte de la década de 1980, creó Wendel , una tira (1 o 2 páginas por episodio) sobre un hombre gay incontenible e idealista, su amante Ollie y un elenco de diversos personajes urbanos. Fue publicado en la revista de noticias gay The Advocate , lo que permitió a Cruse una libertad sustancial en términos de lenguaje y desnudez, y para abordar contenidos como el SIDA, manifestaciones por los derechos de los homosexuales , ataques a los homosexuales , celebridades encerradas y relaciones entre personas del mismo género, con una combinación de humor y enfado. Se han publicado dos colecciones de estas tiras, así como un volumen todo en uno.
Cruse pasó la primera mitad de la década de 1990 creando Stuck Rubber Baby , una novela gráfica de 210 páginas encargada por el editor Mark Nevelow para su sello de DC Comics , Piranha Press , pero finalmente publicada por Paradox Press de DC . Es la historia de Toland Polk, un joven que creció en el sur de Estados Unidos en la década de 1960, y su creciente conciencia tanto de su propia homosexualidad como de la injusticia racial de la sociedad estadounidense. El libro presenta el arte de los cómics más detallado y realista de Cruse y su narración más seria y compleja. Recibió numerosos premios y nominaciones.
Cruse escribió brevemente una columna en una revista de reseñas de cómics, Comics Scene , bajo el título que rima "Loose Cruse".
En 2003, el Museo de Arte Leslie-Lohman presentó a Cruse junto a Bill Schmeling , Michael Kirwan , Rob Clarke y Adam (Jack Bozzi) en su exposición Deliciously Depraved . [6]
Cruse contribuyó a la serie de antología de cómics queer Juicy Mother , editada por Jennifer Camper , que apareció por primera vez en 2005 y luego en 2007.
En agosto de 2009, Howard Cruse publicó por su cuenta De Headrack a Claude , una colección de todas sus tiras cómicas de temática gay acompañadas de comentarios sobre su carrera y su vida, incluida la historia de Barefootz de 1976, nunca reimpresa , donde salió el personaje Headrack, y algunas inéditas. historias.
El 17 de marzo de 2010, se publicó en la revista de cómics Nib-Lit un original titulado Lubejob escrito por Cruse . [7] En 2011, The Complete Wendel de Cruse fue reeditado por el sello Universe Books de Rizzoli. [8]
Cruse fue elegido como orador principal, junto con Alison Bechdel , para la conferencia inaugural Queers & Comics en 2015. [9]
Howard Cruse murió el 26 de noviembre de 2019 de linfoma en Pittsfield, Massachusetts . [10] [11] Poco antes, se había anunciado que estaba programada la publicación de una edición del 25 aniversario de Stuck Rubber Baby por parte de First Second Books . [12]
Howard Cruse es uno de los cinco caricaturistas queer que aparecen en el galardonado documental NO STRAIGHT LINES: The Rise of Queer Comics (estrenado en 2021 en el Festival de Cine de Tribeca y transmitido por PBS nacional en 2023).
