Hormosira es un género de algas de la familia Hormosiraceae . Es monotípico , con una sola especie, Hormosira banksii , también conocida como collar de Neptuno , perlas de Neptuno , uvas de mar o alga burbuja [2], es originaria de Australia y Nueva Zelanda. [1] [3]
Hormosira es originaria del sureste de Australia (incluidas Tasmania, la isla Lord Howe y la isla Norfolk ) y Nueva Zelanda. [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] A pesar de la variación morfológica sustancial en su área de distribución, la especie representa una sola especie y el género Hormosira es monotípico. [5] Los análisis genéticos del COI mitocondrial y los datos de secuencia de ADN microsatélite han indicado que existe una baja variación genética en el área de distribución de la especie en Australia. [5] [6]
Hormosira es una especie perenne [4] de alga marina (alga parda, Fucales). [3] Es abundante en arrecifes rocosos de baja energía dentro de la zona intermareal , donde supera a otras especies de algas debido a su alta tolerancia a la desecación . Las plantas varían significativamente en morfología. [5] El talo (o fronda) de la especie está formado por cadenas de neumatocistos (o cuentas) esféricos, llenos de gas y de color marrón oliva, que se estrechan hacia un pequeño punto de apoyo . [2] Si bien el punto de apoyo se adhiere fuertemente a un sustrato, puede desprenderse fácilmente con el pisoteo humano. [4] Las esferas son flotantes y suben a la superficie del agua durante la marea alta, lo que permite que las plantas se muevan con el flujo de la corriente y obtengan más luz solar. [8] La Hormosira también produce una capa de limo para reducir la desecación, [8] y las plantas a menudo crecen en altas densidades, [4] [7] lo que reduce su superficie expuesta al sol y reduce aún más la deshidratación. [8] Debido al talo flotante, las plantas de Hormosira pueden desplazarse hacia el mar a distancias considerables, y las plantas flotantes pueden permanecer fértiles durante varias semanas. [5]
Hormosira se reproduce sexualmente y es monoica . Los órganos sexuales ( conceptáculos ) están en la superficie de las cuentas y son visibles a simple vista como hoyuelos de aspecto áspero. [9] Hormosira produce huevos durante todo el año, pero su reproducción máxima a menudo se limita a julio-octubre (al menos en el norte de Nueva Zelanda) cuando la temperatura del mar es de alrededor de 14 °C, ya que la viabilidad de los huevos puede ser baja en altas temperaturas del mar como 17-22 °C. [10] En la marea alta, los huevos se liberan directamente en el agua circundante. Los huevos son negativamente flotantes, se hunden en el sustrato para desarrollarse durante varios días antes de adherirse. [5] Todos los individuos se liberan al mismo tiempo, maximizando la fertilización. La especie también puede reproducirse asexualmente a partir de fragmentos rotos y desprendidos.
Hormosira se considera un ingeniero de ecosistemas [6] o formador de hábitat [7] que se presenta en grandes parches y supera a otras especies de algas debido a su alta tolerancia a la desecación . Hormosira es una fuente de alimento para erizos de mar , muchos crustáceos pequeños y algunos peces juveniles. [8] Los crustáceos y moluscos jóvenes a menudo dependen de las densas copas de Hormosira para obtener espacio de nicho, protección de los depredadores y evitar la desecación durante la marea baja. [8] Hormosira proporciona un sustrato al que se pueden adherir los organismos sésiles , incluidos los erizos de mar y una amplia gama de epífitas de algas facultativas y obligadas como Notheia anomala . [7] Esto es beneficioso para muchos organismos, ya que la competencia por el espacio del hábitat es un factor limitante primario en el entorno intermareal.
Debido al alto contenido de yodo de la especie, antiguamente se instaba a los escolares de Tasmania a comer una perla al día para mantener alejados los bocios . [11]
