La segunda temporada de Homicide: Life on the Street , una serie de televisión estadounidense de drama policial , se emitió originalmente en Estados Unidos entre el 6 y el 27 de enero de 1994. Debido a los bajos índices de audiencia de Nielsen durante la primera temporada , los ejecutivos de NBC decidieron ordenar solo una temporada de cuatro episodios, después de lo cual evaluarían los índices de audiencia y decidirían si renovar el programa. Homicide se trasladó a un nuevo horario de los jueves a las 10 p. m. EST , reemplazando temporalmente al drama legal LA Law . NBC solicitó varios cambios a la serie, incluidas menos subtramas en los episodios y menos movimientos de cámara y cortes de salto .
Todo el elenco de Homicide regresó para la segunda temporada. La incertidumbre sobre el futuro de Homicide fue estresante para el elenco y el equipo y la logística de programar la filmación en función de los horarios de los actores fue difícil. Daniel Baldwin criticó públicamente al presidente de NBC Entertainment, Warren Littlefield, por el asunto, y inicialmente se informó que Ned Beatty no regresaría en absoluto. La segunda temporada fue la última en incluir al miembro del elenco original Jon Polito , quien, según se informa, fue despedido porque los funcionarios de NBC no estaban contentos con su apariencia física. Polito criticó públicamente el programa después de su despido.
La segunda temporada marcó el debut de Jean de Segonzac como director de fotografía y Chris Tergesen como coordinador musical. El estreno de la temporada, " Bop Gun ", fue el último de los cuatro episodios filmados, pero fue el primero en ser transmitido debido a una aparición especial de Robin Williams , que NBC esperaba que llevara a una mejora en los índices de audiencia. "Bop Gun" se diferenciaba de otros episodios de Homicide porque se centraba completamente en una historia: el asesinato de una turista y su impacto en su marido, interpretado por Williams. Los episodios " See No Evil " y " Black and Blue " presentaban un supuesto tiroteo policial, que se basaba en un incidente de la vida real en el libro de David Simon Homicide: A Year on the Killing Streets .
Además de Williams, varios actores hicieron apariciones especiales a lo largo de la segunda temporada, incluyendo a Julianna Margulies , Wilford Brimley , Isaiah Washington , Adrienne Shelly y Jake Gyllenhaal , de 13 años . Homicide recibió críticas generalmente positivas durante la temporada, y el programa recibió una nominación al Emmy como actor invitado destacado en una serie dramática para Williams. El guion de "Bop Gun" ganó un premio del Writers Guild of America . Homicide fue comparado a menudo con la serie dramática policial de ABC NYPD Blue , a la que Baldwin llamó "la imitación de Homicide ". Si bien los índices de audiencia mejoraron durante la segunda temporada, NBC aún exigió más cambios en el programa antes de comprometerse con una tercera temporada . La primera y la segunda temporada de Homicide se lanzaron juntas en una caja de cuatro DVD el 27 de mayo de 2003.
Cuando se emitió por primera vez en la televisión abierta, Bop Gun se emitió fuera de orden como estreno de la temporada. El DVD presenta los episodios en el orden cronológico correcto, restaurando todas las historias y los desarrollos de los personajes.
Teníamos este programa de televisión, este elenco, estos productores ejecutivos increíblemente talentosos que decían que necesitábamos un hogar y una familia y, aunque no estábamos preparados para hacer un gran compromiso, decidimos no dejarlos ir.
— Warren Littlefield , presidente de NBC Entertainment [5]
Los índices de audiencia de Nielsen para Homicide: Life on the Street habían disminuido gradualmente a lo largo de la primera temporada , lo que dejó al programa en alto riesgo de cancelación cuando concluyó la temporada. [6] [7] [8] Los ejecutivos de NBC pidieron varias mejoras, incluidas menos subtramas en los episodios y menos movimientos de cámara y cortes bruscos, antes de aprobar una segunda temporada. [6] El productor ejecutivo Tom Fontana dijo que estaba dispuesto "a hacer cualquier cosa para evitar que NBC nos olvide", [9] aunque el productor ejecutivo Barry Levinson dijo que el programa mantendría su estilo visual realista, afirmando: "Queremos una cámara que sea casi un participante del programa". [6] Homicide finalmente se renovó, pero los productores atenuaron ligeramente el estilo visual sombrío del programa y el motivo de la fotografía manual, y se enfocaron más en historias individuales en lugar de múltiples subtramas. [10] [11] Fontana dijo: "Estábamos experimentando con nuestros primeros nueve episodios. Siempre que intentas algo nuevo, tiendes a equivocarte por el lado de innovar. Pero preferimos que haya más gente mirando, por lo que los colores y la iluminación son un poco más brillantes y los movimientos de cámara no son tan discordantes". [10] Sin embargo, tanto Levinson como Fontana insistieron en que los cambios no se debieron completamente a la presión de la cadena, sino que fueron desarrollos evolutivos para la serie. [12]
NBC ordenó una segunda temporada de cuatro episodios, que se emitiría en enero de 1994 como reemplazo de mitad de año. [13] [14] Luego se tomaría una decisión sobre si renovar el programa para una tercera temporada en función de cómo se desempeñaron esos cuatro episodios en los índices de audiencia. [10] [15] [16] David P. Kalat, autor de Homicide: Life on the Street - The Unofficial Companion , atribuyó esa decisión al presidente de NBC Entertainment, Warren Littlefield , [15] aunque Levinson afirmó que el presidente de NBC West Coast, Don Ohlmeyer, estaba detrás de la decisión. [17] Ohlmeyer dijo que creía que un mejor horario, historias menos densas y menos fotografía manual atraerían a más espectadores y ayudarían a que el programa tuviera más éxito: "Para que tenga éxito a largo plazo, hay una humanidad que debe aportarse a los personajes. Hay más aquí que el año pasado". [18] Littlefield dijo de Homicide : "Creemos que es un programa que tiene un potencial tremendo que no se aprovechó por completo en los primeros nueve episodios. Y es por eso que queremos hacer más". [13]
Homicide se trasladó de su franja horaria anterior de los miércoles a las 9 pm EST a un nuevo horario los jueves a las 10 pm Levinson y los otros productores de la serie consideraron que esto era un movimiento extremadamente positivo para el programa, [15] [19] ya que Homicide sufrió mucho en las calificaciones los miércoles debido a la competencia del bloque de comedia de ABC altamente calificado con Home Improvement y Coach . [9] [20] Incluso durante la primera temporada, Levinson a menudo dijo que la serie estaba realmente diseñada para un horario de 10 pm. [6] Homicide tomó el horario que anteriormente tenía el drama legal LA Law , [21] que se colocó en una pausa de seis semanas desde el 23 de diciembre hasta principios de febrero. [22] [23] Con algunos críticos afirmando que LA Law había disminuido en calidad, la pausa llevó a la especulación de que se cancelaría y Homicide lo reemplazaría. [18] [24] [25] Esto generó cierta tensión durante una recepción en la NBC cuando la estrella de LA Law, Corbin Bernsen, se acercó al actor de Homicide , Richard Belzer, y le gritó improperios: "¡Nos robaste nuestro horario!". [26]
Los productores de Homicide dijeron que la decisión de evaluar la serie después de una temporada de cuatro episodios puso una enorme presión sobre el personal del programa. Fontana dijo que los dramas de una hora necesitan tiempo para desarrollarse por completo y permitir que el público se familiarice con los personajes. [27] [28] Fontana expresó su frustración con NBC en algunas entrevistas de noticias, afirmando que las cadenas parecían carecer del coraje para cancelar o renovar la serie: "Lo emitirán en un horario de 10 pm durante un mes y luego nos darán un beso de despedida ... Estoy acostumbrado a este tipo de trato por parte de NBC. Estoy un poco sorprendido de que traten a Barry Levinson de la misma manera que me tratarían a mí". [29] En otras entrevistas, sin embargo, Fontana dijo que vio la decisión como una señal de apoyo: "Esto no es solo una acción casual por parte de NBC. Es una verdadera declaración para mí de que tenemos la posibilidad de regresar". [30] Levinson dijo que creía que "cuatro episodios son mejores que nada", y agregó: [17]
Lo que aprendí es que es muy difícil para una cadena asumir un compromiso real. Prevalece una sensibilidad de “atropello y fuga” ... Para ser justos con NBC, este es un programa más duro que cualquier otro que emitan. Es diferente, y nadie va a respaldar lo diferente en este mundo, nadie celebra lo diferente.
Homicide fue producida por la compañía de Levinson , Baltimore Pictures , que se había asociado con Reeves Entertainment durante la primera temporada. Sin embargo, Reeves Entertainment cerró después de que concluyó la primera temporada, por lo que NBC compró el programa y se convirtió formalmente en coproductor, lo que le dio a la cadena más libertad para exigir cambios creativos. [31] La segunda temporada marcó el debut de Jean de Segonzac como director de fotografía. [32] Reemplazó a Wayne Ewing, a quien Levinson sintió que era demasiado inexperto y no confiaba en la responsabilidad de manejar la cinematografía del programa. Entre los créditos cinematográficos de Segonzac se encontraba Laws of Gravity (1992), que fue dirigida por Nick Gomez , quien dirigió el episodio de la primera temporada de Homicide " Son of a Gun ". [31]
El estreno de la temporada, "Bop Gun", fue dirigido por Stephen Gyllenhaal , un director de largometrajes más conocido por películas como Waterland (1992) y A Dangerous Woman (1993). [33] Chris Menaul dirigió los episodios consecutivos "See No Evil" y "Black and Blue", [34] mientras que el final de temporada, "A Many Splendored Thing", fue dirigido por John McNaughton , quien anteriormente dirigió a la estrella de Homicide Belzer en la película Mad Dog and Glory (1993). [35] La segunda temporada incluyó gran parte del mismo equipo que la primera: además de los productores ejecutivos Levinson y Fontana, Jim Finnerty regresó como productor supervisor, Debbie Sarjeant trabajó como supervisora asociada y el guionista James Yoshimura se convirtió en editor de historia a partir de la segunda temporada, con Bonnie Mark como escritora y Chris Friel como supervisor de guion. El resto del equipo estaba formado por Cindy Mollo como editora, Vincent Peranio como diseñador de producción, Susan Kessel como decoradora de escenarios, Roland Berman como diseñador de vestuario, Ivan Fonseca como coordinador de posproducción, Bruce Litkey como mezclador de sonido y Louis DiGiaimo y Pat Moran como directores de casting. Ted Zachary y Allan Chaflin trabajaron como ejecutivos a cargo de la producción. [36]
Casi todo el elenco original de la primera temporada regresó para la segunda temporada, incluidos Daniel Baldwin, Ned Beatty, Richard Belzer, Andre Braugher, Clark Johnson, Yaphet Kotto, Melissa Leo, Jon Polito y Kyle Secor. El único miembro permanente del elenco que no regresó fue Wendy Hughes , quien anteriormente interpretó a la médica forense Carol Blythe; su ausencia nunca se explicó en pantalla más allá de una mención en el episodio " A Many Splendored Thing " de que Bolander y Blythe habían roto. [37] [38] Si bien el resto del elenco estaba obligado contractualmente a regresar, muchos de ellos tenían ofertas para otras películas, programas de televisión u obras de teatro, y la logística de organizar sus horarios para que todos pudieran regresar para el programa fue difícil. [27] [39] En una entrevista, Fontana afirmó que el elenco tenía derecho contractualmente a que se le pagara por 13 episodios, pero todos acordaron tomar menos dinero y regresar para la temporada acortada. [27] La incertidumbre sobre si Homicide sería renovada o no generó mucho estrés para algunos miembros del elenco. [40] Polito dijo sobre la sensación: "¿Dónde está el limbo ? Está en Baltimore". [41] Baldwin en particular expresó su frustración con NBC por no renovar el programa por una temporada completa y dijo que temía que la incertidumbre pudiera dañar su carrera cinematográfica: [40]
Hace dos años que ando por ahí pensando: "¿Por qué hice esto? ¿Por qué me sometí a esta tontería?". Nunca, nunca más volveré a hacer una serie. Nunca. Nunca. Nunca. Nunca. No hay justicia en la televisión ... ¿Dónde está la confianza? ¿Por qué no estoy aquí hablando de que me eligieron para 22 episodios? Quiero decirle a Warren Littlefield: ¿Sabes leer? ¿Sabes leer? Nunca antes había visto este tipo de respuesta crítica a una serie.
Del mismo modo, Beatty dijo que disfrutó de la filmación real de los episodios, pero odiaba la parte del negocio televisivo, afirmando: "No puedo pensar en nada que prefiera hacer menos que la televisión en este momento". Dijo que el proceso lo dejó "bastante quemado" y dijo que su entusiasmo por el programa se había "erosionado con el paso del tiempo". [30] Inicialmente se informó que Beatty no regresaría para la segunda temporada de Homicide porque había aceptado un papel protagónico en The Boys , una serie de comedia de CBS que también presentaba a Christopher Meloni . [42] [43] Polito dijo que no creía que la partida de Beatty dañaría el programa debido a la naturaleza de conjunto del elenco: "Me encanta el trabajo de Ned, pero el programa no se desmoronará por un personaje". [42] Beatty terminó apareciendo en ambos programas, y The Boys fue cancelado después de seis episodios. [44]
Aunque Belzer dijo que él y el resto del elenco volvieron a filmar con "emociones cautelosas", [30] le dio crédito a su papel como John Munch por darle credibilidad como actor. Si bien anteriormente tuvo que buscar papeles con vehemencia, estaba recibiendo ofertas no solicitadas en el momento de la segunda temporada, incluido un papel recurrente en la serie de televisión de ABC Lois & Clark: The New Adventures of Superman . [8] Sin embargo, Polito fue despedido del elenco después de que terminó la segunda temporada, supuestamente porque los funcionarios de la NBC no estaban contentos con su peso y apariencia física y no creían que atrajera a la audiencia. [45] Después de su despido, Polito se volvió crítico público de la dirección que había tomado recientemente Homicide , diciendo que cambió a una "parodia de sí mismo" y afirmando que había expresado repetidamente problemas con los guiones recientes del programa a Fontana y Chris Menaul. Polito dijo: [46]
Me hubiera matado volver. El espectáculo pasó del arte a la mediocridad. Me siento aliviado de que me hayan liberado legalmente. No quería volver a pasar otros seis meses de indecisión y dolor. Me sorprende que los otros actores hayan vuelto a firmar ... La brillantez del espectáculo bajo la dirección de Levinson se perdió esta temporada. Es como ver el hundimiento del Titanic . El problema es que el iceberg son los tipos que construyeron el barco: los productores. Nunca puedes confiar en los productores. Le habrían dicho a Van Gogh : "Bonito cuadro. Un poco más claros los colores y podemos venderlo".
Varios actores notables hicieron apariciones especiales a lo largo de la segunda temporada de Homicide . Robin Williams apareció en "Bop Gun" como Robert Ellison, el esposo de una turista asesinada. Levinson dirigió previamente a Williams en las películas Good Morning, Vietnam (1987) y Toys (1992). [47] [48] [49] Aunque Williams era conocido principalmente por su trabajo cómico, los productores de Homicide y el propio Williams decidieron conscientemente permanecer fieles al guion original, rechazando la idea de agregar humor o bromas al episodio. [50] "Bop Gun" también presentó a Jake Gyllenhaal , de 13 años , hijo del director del episodio, Stephen, en una de sus primeras actuaciones como actor; interpretó a Matt, el hijo pequeño de Robert Ellison. [51] Wilford Brimley interpretó al postrado en cama y suicida Harry Prentice en "See No Evil", [18] Isaiah Washington interpretó al sospechoso de asesinato Lane Staily en "Black and Blue", [52] y Adrienne Shelly interpretó a la dueña de la tienda de moda S&M Tanya Quinn en "A Many Splendored Thing". [53] Julianna Margulies apareció en los últimos dos episodios de la temporada como Linda, una camarera que comienza a salir con Bolander. Fontana estaba tan impresionado con Margulies que le ofreció un papel recurrente en Homicide , pero ella lo rechazó a favor de la serie de drama médico ER . [52]
Cuando terminó la primera temporada, ya se habían escrito cuatro guiones adicionales para la segunda temporada, [7] pero antes de aprobar la segunda temporada, NBC pidió mejoras tanto en el estilo visual como en los guiones. [6] Desde una perspectiva de escritura de guiones, NBC pidió que los guiones pusieran más énfasis en historias individuales, en lugar de múltiples subtramas; [11] durante la primera temporada, algunos episodios incluyeron hasta cuatro historias separadas. [54] El estreno de la temporada, "Bop Gun", fue el primer episodio de Homicide que giraba completamente en torno a una sola trama: el asesinato de un turista y sus consecuencias. [10] [11] [47] Fontana dijo que al centrarse en una historia, creía que le permite al programa contar esa historia mejor, [11] y agregó: "En algunos lugares, no hubo suficiente tiempo para la historia". [29] El guión de "Bop Gun" también se diferenciaba de los episodios anteriores de Homicide al centrarse más en una víctima de asesinato, en lugar de en los detectives. [11] Los otros tres episodios de la temporada continuaron centrándose en múltiples historias, pero cambiaron de cuatro subtramas diferentes a tres. [12] [29]
"Bop Gun" fue escrito por David Mills y David Simon , el último de los cuales escribió el libro de no ficción de 1991 Homicide: A Year on the Killing Streets , del cual se adaptó la serie de televisión. Fue el primer guion de televisión escrito por Mills, quien anteriormente trabajó como reportero y se hizo amigo de Simon mientras estudiaba periodismo en la Universidad de Maryland, College Park . Escribir el guion inspiró a Mills a dejar el periodismo y comenzar a escribir para televisión a tiempo completo. [33] Simon sintió que el diálogo del guion era fiel a la realidad, especialmente el uso del humor negro por parte de los detectives como un mecanismo de afrontamiento para lidiar con los horrores de la unidad de homicidios. Esto fue particularmente encarnado por una escena en la que el esposo de la turista asesinada se enoja después de escuchar a los detectives hablar sobre cuántas horas extra obtendrían del caso, lo que Simon afirmó que era una conversación que los detectives de la vida real realmente tendrían. [55]
"See No Evil" fue escrito por el creador de la serie Paul Attanasio , quien no había escrito un guion de Homicide desde el estreno de la serie " Gone for Goode ". Attanasio escribió deliberadamente el guion de "See No Evil" para que fuera moralmente cuestionable si el manejo policial de las dos subtramas principales (el suicidio asistido y el presunto tiroteo policial) se hizo de una manera éticamente correcta. [34] "Black and Blue" fue escrito por James Yoshimura, quien continuó trabajando en Homicide durante toda la vida del programa, pero consideró ese episodio su guion favorito. [56] Un arco argumental en "See No Evil" y "Black and Blue" presentó a Pembleton investigando un presunto tiroteo relacionado con la policía. Esto se basó en un tiroteo de la vida real de 1988 y la posterior investigación del detective del Departamento de Policía de Baltimore Donald Worden que aparece en el libro de David Simon Homicide: A Year on the Killing Streets . [56] Varios miembros del Departamento de Policía de Baltimore criticaron públicamente a Homicide por su representación negativa de la policía en la historia, y 22 detectives escribieron una carta formal de protesta a Levinson sobre el asunto. [36]
"A Many Splendored Thing" fue escrito por Noel Behn, quien se convirtió en productor consultor de la serie. [57] [58] Ese episodio presentó una subtrama sobre un hombre que mató a otro hombre por un bolígrafo, que se inspiró en un asesinato de la vida real en el condado de Anne Arundel , Maryland , en el que un hombre de 23 años le disparó a otro hombre 10 veces en una tienda de donas cuando la víctima se negó a venderle al tirador su bolígrafo. [59] Dado que NBC no había decidido si renovaría Homicide hasta después de que se emitieran los cuatro episodios, los guionistas no comenzaron a trabajar en ningún guion para la tercera temporada hasta después de que concluyó la segunda temporada. Como resultado, una vez que NBC se comprometió a renovar, los guiones tuvieron que escribirse más tarde y los productores de Homicide no pudieron producir nuevos programas hasta el otoño. Además, Fontana estaba trabajando en otros proyectos, incluido Philly Heat , una miniserie de ABC sobre miembros del Departamento de Bomberos de Filadelfia . Algunos medios de comunicación criticaron a la NBC por no encargar a Fontana y Levinson la redacción de guiones de respaldo, lo que impidió que Homicide comenzara antes una vez que se renovó el programa. Alan Pergament de The Buffalo News escribió: "Es comprensible que Fontana no se quedara de brazos cruzados esperando a que la NBC tomara su decisión sobre Homicide ". [60]
Los cuatro episodios de la segunda temporada fueron filmados durante el verano de 1993. [29] El último de ellos, "Bop Gun", fue filmado a fines de septiembre de 1993, [61] con Fontana recién regresando de aceptar un Premio Emmy por Mejor Guión para una Serie Dramática por el guion del episodio de la primera temporada " Three Men and Adena ". [30] Al igual que la primera temporada, se filmaron en locaciones en Baltimore. Levinson no estuvo presente para la filmación y desarrollo de los episodios porque estaba en Los Ángeles filmando Jimmy Hollywood (1994), una película de comedia protagonizada por Joe Pesci y Christian Slater . Fontana dijo que Levinson permaneció involucrado en el desarrollo de guiones y la producción de los programas. [27]
Entre los cambios visuales durante la segunda temporada de Homicide se encontraban colores más brillantes. Mientras que el colorista Drexel Williams anteriormente había eliminado el valor del color de las imágenes para crear un estilo áspero, el director de fotografía Jean de Segonzac le indicó a Williams que hiciera los colores menos apagados y más vivos. Segonzac también buscó un estilo visual más sobrio, ya que creía que el director de fotografía anterior, Wayne Ewing, tendía a "volverse un poco demasiado salvaje, y alguien podría quejarse de que se mareaba un poco". Levinson elogió lo que describió como un estilo más sutil y efectivo bajo Segonzac. [12] "Bop Gun" originalmente estaba destinado a servir como el final de la segunda temporada, pero NBC decidió convertirlo en el estreno de la temporada con la esperanza de obtener mayores índices de audiencia con la aparición especial de Williams. [62] Las escenas con Williams se filmaron durante tres días; Fontana dijo sobre el tiroteo: "[Williams] trabajó como un perro. Fue un evento bastante especial para todos nosotros. Es muy intenso". [50]
Con canciones como "Killer" de Seal y "Feels Like Rain" de Buddy Guy sonadas a todo volumen, Homicide de repente parecía más urgente y más genial.
— escritor David P. Kalat [63]
Chris Tergesen se convirtió en coordinador musical durante la segunda temporada, y como resultado, se incluye más música que en los episodios anteriores. [11] La primera escena de "Bop Gun", por ejemplo, presentó la canción " Killer " de Seal y Adamski sobre un breve montaje de imágenes justo antes de que ocurriera un asesinato. En ese mismo episodio, la canción de blues de Buddy Guy "Feels Like Rain" suena justo después de que Howard habla con un sospechoso en la cárcel. Otras canciones se integraron en el programa en sí: un sospechoso escucha la canción de Public Enemy "Gett off My Back" con auriculares justo antes de ser arrestado. Varias canciones aparecen en otros episodios de la segunda temporada, incluida la canción de Gerry Goffin y Carole King " Up on the Roof " en "Black and Blue", y la canción de Soul Asylum "Whoa" y la canción de Donna Summer " Bad Girls " en "A Many Splendored Thing". "Black and Blue" terminó con Bolander y Linda, en violonchelo y violín respectivamente, interpretando un movimiento de "Passacaglia", una pieza de música clásica compuesta por George Frideric Handel . [64] El violonchelista Zuill Bailey sirvió como doble de cuerpo de Beatty en las escenas en las que Bolander tocaba el violonchelo. [65]
Aunque está previsto que sólo dure cuatro semanas, si hay justicia en la televisión, debería durar mucho más tiempo ... El programa, a pesar de todas sus similitudes superficiales con otras aventuras policiales, es totalmente original, un brillante ejemplo de cómo la televisión de entretenimiento puede darnos humanidad (y falta de ella) en todos sus colores llamativos, a veces aterradores.
— Rick Kogan, Chicago Tribune [66]
La segunda temporada recibió críticas generalmente positivas. "Bop Gun" fue particularmente aclamado; fue nombrado uno de los diez mejores episodios de la serie por The Baltimore Sun , [67] y el Star Tribune calificó la actuación de Williams como uno de los diez mejores momentos de estrella invitada en la historia de la televisión. [62] La actuación de Andre Braugher también fue particularmente elogiada, especialmente por su escena en "Black and Blue", en la que Pembleton convence a un sospechoso de confesar un asesinato que no cometió. [68] Gail Pennington del St. Louis Post-Dispatch dijo que la segunda temporada fue una mejora con respecto a la primera, que dijo que era excelente pero "tendía a exigir mucho de los espectadores". Pennington dijo que el estilo visual atenuado y el mayor énfasis en historias individuales enfocaron mejor el programa, y agregó: " Homicide es una gran televisión, y NBC cree en ella lo suficiente como para darle lo que puede ser el mejor horario de la cadena". [69] Bob Langford, de The News & Observer, calificó a Homicide de "absolutamente brillante" y la elogió por centrarse no en los crímenes sino en sus efectos, así como por los temas realistas relacionados con la raza, como las preocupaciones en "Bop Gun" de que el asesinato disuadiría a los turistas blancos de visitar Baltimore. Langford dijo que en ocasiones era sermoneador, pero dijo: "A veces, un buen sermón es lo que necesitamos. Es sorprendente que uno tan poderoso pueda venir de un programa de televisión". [70]
Rick Kogan, crítico de televisión del Chicago Tribune , calificó el programa de "totalmente original" y un ejemplo de lo bueno que puede ser el entretenimiento televisivo. Elogió al elenco y los personajes interesantes, y dijo que el programa se renovaría "si hay alguna justicia en la televisión". [66] Ray Richmond del Los Angeles Daily News elogió a NBC por darle a Homicide una segunda oportunidad, comparándolo con los días en que NBC se quedó con la serie de comedia Cheers a pesar de que ocupó el último lugar en los índices de audiencia durante su primera temporada. Richmond dijo de Homicide : "Esta es también una de las últimas oportunidades de ver a una cadena de televisión quedarse con un programa en dificultades sin ninguna razón mejor que la que merece. En la década de 1990, impulsada por los resultados finales, eso se ha vuelto tan raro como la calidad misma". [71] Steven Cole Smith del Fort Worth Star-Telegram dijo sobre el período de evaluación durante la segunda temporada de Homicide : "Si no lo ves, puedes perder tu derecho a quejarte de que nunca hay nada bueno en la televisión". La llamó "una serie policial cruda y atmosférica" y la elogió por mostrar no sólo violencia gratuita sino también las consecuencias de ella. [72]
Robert Bianco del Pittsburgh Post-Gazette elogió el programa y dijo que la decisión de centrarse en menos subtramas podría ayudar. Bianco dijo: "Esperemos que los cambios funcionen, porque Homicide es demasiado bueno para perderlo, y su visión de la civilización es demasiado inquietante para dejarlo de lado". [47] El crítico de televisión del Washington Post Tom Shales calificó a Homicide como "dolorosamente brillante. El mejor programa policial que he visto". [59] David Zurawik del Baltimore Sun lo calificó como el mejor drama policial jamás hecho para la televisión, además de Hill Street Blues . [73] El reportero del Baltimore Sun David Bianculli elogió a los escritores del programa por estar dispuestos a colocar a sus personajes en posiciones éticamente cuestionables, y agregó: "Por favor, vean esta serie; es tan buena que no me importa suplicar". [74] Tom Jicha del South Florida Sun-Sentinel lo llamó "una hora tan buena como las que hay en la televisión" con un gran guión y trabajo de cámara. Jicha dijo: "Sería un acto de violencia sin sentido contra la excelente televisión que aquellos que dicen apreciar el buen drama mataran este programa cambiando el dial". [75] Hal Boedeker, crítico de televisión de The Miami Herald , elogió fuertemente la serie, particularmente "Bop Gun", a la que llamó "la más alta calidad para la televisión en red". Boedeker calificó el guión, la dirección y la actuación como "de primera clase" y declaró que Homicide era la mejor opción sobre NYPD Blue porque no recurrió a trucos como la desnudez que aparece en este último programa. [76]
NYPD Blue sale y muestra un seno de mujer y un lenguaje subido de tono en un programa que no está tan bien escrito como el nuestro, aunque está maravillosamente actuado, y se vuelve viral y todo el mundo habla de ello. Yo pienso: "Dennos una oportunidad".
— Daniel Baldwin [40]
La segunda temporada de Homicide generó varias comparaciones con NYPD Blue , una serie dramática policial de ABC que debutó en septiembre de 1993. Recibió una gran cantidad de publicidad y mejores calificaciones que Homicide , lo que algunos críticos atribuyeron a la violencia y la desnudez que aparecía en el programa. [30] [77] [78] Al igual que Homicide , NYPD Blue contó con un elenco coral y subtramas entrelazadas, y los comentaristas sugirieron que su éxito puede haber alentado a NBC a apoyar a Homicide . [66] [79] [80] Levinson dijo que no se sintió disuadido por las comparaciones con NYPD Blue porque Homicide debutó antes de esa serie. [18] En un artículo de noticias, Fontana citó a un amigo que describió a NYPD Blue como "la versión televisiva de Homicide ". [5] [18] Baldwin fue aún más crítico con el programa y dijo en una entrevista: "El mayor cumplido que se puede hacer es ser imitado por otra persona. Así que, gracias, NYPD Blue, porque es una imitación de Homicide " . [81] El cocreador de NYPD Blue, Steven Bochco , se opuso a esa caracterización y dijo que creía que su reputación y experiencia en televisión demostraban que era capaz de concebir su propio material. [82] Bochco dijo: "No creo que sea una imitación. Fue concebido como un programa propio. Le deseo lo mejor a Homicide , y deberían tener la suerte de hacerlo tan bien como lo estamos haciendo ahora". [83]
Pete Schulberg de The Oregonian escribió: "Olvídense de todo el alboroto sobre NYPD Blue . Homicide ofrece sin el lenguaje lascivo y las tomas de piel. Representa la violencia de una manera muy convincente: no la ves. Simplemente la sientes". [84] Bob Wisehart de The Sacramento Bee dijo: "La conclusión es que, si bien NYPD Blue es un buen programa (estuvo en mi lista de los 10 mejores de 1993), Homicide es mejor. No ha habido nada parecido desde el apogeo de Hill Street Blues ". [85] [86] Elaine Liner, crítica de televisión del Corpus Christi Caller-Times , que calificó a Homicide como "una hora de televisión seria y de calidad tan gratificante como se podría pedir", lo elogió por resaltar la calidad de la escritura en lugar de trucos como la desnudez de NYPD Blue , y lo elogió por dar cuerpo no solo a los detectives y las víctimas, sino también a los sospechosos, como en "Bop Gun". [49] Ed Siegel de The Boston Globe escribió: "Si [la desnudez] fue lo que hizo que vieras NYPD Blue y decidiste quedarte porque era más cruda, estaba mejor escrita, dirigida y actuada que cualquier otro drama de la televisión, ten en cuenta que Homicide es tan superior a NYPD Blue en todas esas categorías que si no la estás viendo, te estás perdiendo la mejor hora de televisión episódica desde que Hill Street Blues y St. Elsewhere dejaron de emitirse". [79]
La NBC promocionó mucho la segunda temporada, especialmente la aparición especial de Williams en el estreno de la temporada, "Bop Gun". Levinson, Baldwin, Belzer y Fontana participaron en múltiples entrevistas con los medios sobre el programa. [18] [85] "Bop Gun" fue visto por 16,3 millones de espectadores, una calificación más alta de lo habitual de Homicide: Life on the Street en gran parte debido al interés en la aparición de Williams. Recibió una calificación Nielsen de 17,3 y una participación de 28, la calificación más alta para una serie dramática de las 10 pm desde enero de 1992. [87] [88] La calificación colocó a Homicide entre las diez mejores calificaciones de televisión en cadena de Nielsen para la semana, [89] [90] y superó las calificaciones de LA Law , que normalmente llenaba el horario de las 10 pm del jueves. [5] [26] Warren Littlefield dijo que las calificaciones "superaron con creces las expectativas", [91] y dijo que esperaba que la serie regresara para una tercera temporada si la audiencia se mantenía fuerte. [24] [92] Littlefield dijo sobre las calificaciones de homicidios : [93]
Son cifras extraordinarias para una serie dramática de televisión. Si podemos mantener un nivel razonable de audiencia, creemos en el trabajo, creemos en el equipo creativo que creemos tener, tal vez el reparto más destacado de toda la televisión. Nos gustaría ver señales de vida continuas.
Los otros tres episodios de la temporada no alcanzaron la audiencia de "Bop Gun", pero sin embargo se consideraron fuertes calificaciones para el programa, mejores que los episodios anteriores de Homicide y la calificación promedio de LA Law . [94] [95] Las calificaciones mejoradas de Homicide en el horario del jueves por la noche alimentaron la especulación de que LA Law podría cancelarse y Homicide tomaría su lugar. Warren Littlefield negó tales afirmaciones, creyendo que el éxito de una serie no necesariamente tenía que significar la cancelación de la otra. [18] [24] A pesar de la mejora de Homicide en las calificaciones, NBC no se comprometió de inmediato a una tercera temporada hasta que los productores acordaron aún más cambios, incluidas estrellas invitadas más prominentes, más mujeres en el elenco y más historias que afirman la vida. [96] El miembro del elenco saliente Polito condenó públicamente estos cambios, alegando que el programa iba a cambiar de un drama a una "telenovela". [46]
Para reducir los costes, la cadena también presionó a Levinson para que trasladara el rodaje a California en lugar de Baltimore, lo que reduciría los costes de viaje, alojamiento y comidas. El gobernador de Maryland, William Donald Schaefer, envió un telegrama a Levinson animándole a permanecer en la ciudad: "Quería que supiera que estamos orgullosos de haber rodado esta serie excepcional en su estado natal y estamos dispuestos a ayudar a tomar una decisión positiva para la producción adicional de la serie". [96] Levinson y Fontana consideraron abandonar Baltimore no sólo por el ahorro de costes, sino también por las cartas de indignación de los detectives de la ciudad por "See No Evil", así como por un informe de la Associated Press que decía que el programa estaba dando una mala imagen de Baltimore al llamar la atención sobre su tasa de asesinatos. Sin embargo, al final, Levinson decidió quedarse en Baltimore. [36] El 15 de febrero de 1994, el día en que expiraban las opciones de los contratos del elenco, NBC decidió a medianoche firmar para una tercera temporada, [96] pero ordenó solo 13 episodios en lugar de una temporada completa de 22 episodios, optando por esperar y ver cómo se desempeñaban los índices de audiencia antes de comprometerse con los nueve finales. [36]
Robin Williams recibió una nominación al premio Emmy como actor invitado en una serie dramática por su papel en "Bop Gun". [97] Fue la única nominación al Emmy que Homicide: Life on the Street recibió en la 46.ª edición de los Premios Primetime Emmy ; la serie recibió cuatro nominaciones el año anterior. [98] Williams perdió el Emmy ante Richard Kiley por su actuación en la serie dramática de CBS Picket Fences . [99] "Bop Gun" ganó un premio del Writers Guild of America al mejor guion de un drama episódico . [100] Derrotó a episodios de la competencia de Northern Exposure y NYPD Blue , así como a otro episodio de la segunda temporada de Homicide , "A Many Splendored Thing". [57]
La primera y segunda temporada de Homicide se lanzaron juntas en un box-set de cuatro DVD "Homicide: Life on the Street: The Complete Seasons 1 & 2", que fue lanzado por A&E Home Video el 27 de mayo de 2003 por $69.95. El set incluía un comentario de audio de Levinson y Fontana para el estreno de la primera temporada, "Gone for Goode", [101] así como una colección de los comerciales que promocionaron el episodio durante el Super Bowl . [102]