Harry Scott Ashmore (28 de julio de 1916 - 20 de enero de 1998) fue un periodista estadounidense que ganó un premio Pulitzer por sus editoriales en 1957 sobre el conflicto de integración escolar en Little Rock, Arkansas .
Ashmore nació en Greenville, Carolina del Sur , el 28 de julio de 1916. Asistió a Greenville Senior High School y Clemson Agricultural College, donde se graduó con un título en ciencias generales en 1937. Demostró una habilidad temprana en el periodismo , habiendo servido como editor de los periódicos estudiantiles tanto en Greenville High School como en Clemson College. Después de graduarse en Clemson, Ashmore trabajó como reportero de periódico , primero en Greenville Piedmont y luego en Greenville News . En 1940, Ashmore se casó con Barbara Edith Laier, profesora de educación física en la Universidad Furman . Ashmore fue aceptado para una beca Nieman en la Universidad de Harvard en 1941. Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941, Ashmore dejó Harvard para unirse al Ejército de los Estados Unidos y sirvió como oficial de operaciones (alcanzando el rango de teniente coronel ) con la 95.ª División de Infantería , parte del Tercer Ejército de los Estados Unidos . Después de la guerra, Harry Ashmore se convirtió en el redactor editorial del Charlotte News (en Charlotte, Carolina del Norte ). [1] [2]
En 1947, Ashmore fue contratado para ser el redactor editorial del Arkansas Gazette en Little Rock, Arkansas. Pronto se convirtió en el editor ejecutivo del periódico y se ganó una reputación como pensador moderado a liberal. En 1951, el gobernador Sid McMath de Arkansas invitó a Ashmore a dirigirse a la Conferencia de Gobernadores del Sur cuando se reunió en Hot Springs, Arkansas . Ashmore habló a los gobernadores sobre los derechos civiles , un tema polémico en los estados del sur, y los periódicos de todo Estados Unidos reimprimieron el discurso o extractos del mismo. [1]
Ashmore escribió el primero de sus once libros en 1954. The Negro and the Schools fue un informe de un estudio de la Fundación Ford sobre la educación segregada en el Sur . Se publicó poco antes de que la Corte Suprema de los Estados Unidos dictara su decisión de poner fin a la segregación escolar en Brown v. Board of Education . El presidente de la Corte Suprema Earl Warren le dijo más tarde a Ashmore que el libro se utilizó como fuente durante la redacción de la sentencia de implementación de 1955 conocida como Brown II . [1]
También en 1954, Ashmore acudió en ayuda de Orval Faubus , que se postulaba para gobernador de Arkansas. Francis Cherry , el titular, había tratado de difamar a Faubus al revelar que había asistido al Commonwealth College , una escuela socialista en Arkansas. Faubus al principio intentó negar la acusación, pero Cherry presentó pruebas documentales. Descontento con las tácticas de Cherry, Ashmore escribió un discurso para que Faubus respondiera a las acusaciones. El discurso tuvo éxito y se le atribuye haber salvado la carrera política de Faubus. En 1955, Ashmore se tomó una licencia por un año para trabajar en la campaña presidencial de Adlai Stevenson . [1]
En 1957, los tribunales federales ordenaron la integración de las escuelas en el Distrito Escolar de Little Rock , lo que inició la Crisis de Little Rock . Faubus desafió la orden judicial, pero Ashmore publicó editoriales a favor del cumplimiento de la ley, lo que puso fin a la amistad entre ellos. Ashmore se convirtió en un punto de reunión para moderados y liberales en Arkansas y una figura de odio para los segregacionistas, que lo etiquetaron de carpetbagger . [1] En 1958, Arkansas Gazette ganó el Premio Pulitzer al Servicio Público , por demostrar las más altas cualidades de liderazgo cívico, responsabilidad periodística y coraje moral frente a la gran tensión pública durante la crisis de integración escolar de 1957. La cobertura informativa intrépida y completamente objetiva del periódico, así como su política razonada y moderada, hicieron mucho para restaurar la calma y el orden en una comunidad sobreexcitada, lo que refleja un gran crédito en sus editores y su administración. Ese mismo año, Harry Ashmore ganó el Premio Pulitzer de Escritura Editorial por la contundencia, el análisis desapasionado y la claridad de sus editoriales sobre el conflicto de integración escolar en Little Rock. [3]
En 1959, la Asamblea General de Arkansas aprobó una resolución para cambiar el nombre de Toad Suck Ferry a Ashmore Landing. El gobernador Faubus vetó la resolución con el argumento de que el cambio de nombre difamaría a un embarcadero muy conocido. [1]
En 1959, Ashmore dejó el Arkansas Gazette y se mudó a Santa Bárbara, California , donde se unió al Centro para el Estudio de las Instituciones Democráticas . Se desempeñó como presidente del Centro desde 1969 hasta 1974. [4] También se desempeñó como editor en jefe de la Encyclopædia Britannica desde 1960 hasta 1963, y luego como director de investigación editorial. [5] Ashmore recibió el premio Robert F. Kennedy Book Award a la trayectoria en 1995-1996. [6]
En 1967 y 1968, Harry Ashmore viajó a Vietnam del Norte con Bill Baggs (editor de The Miami News ) en una misión de paz privada. Mientras estaban allí, entrevistaron a Ho Chi Minh sobre qué condiciones serían necesarias para poner fin a la guerra de Vietnam . [7] Habla sobre sus experiencias en el documental de 1968 In the Year of the Pig . [ cita requerida ]
En 1989, Ashmore publicó Unseasonable Truth: The Life of Robert Maynard Hutchins . Se trata de una biografía voluminosa (49 capítulos, 616 páginas, 1057 notas finales, 4 páginas de notas bibliográficas y 30 páginas de índice) del ex decano de la Facultad de Derecho de Yale y presidente de la Universidad de Chicago, Robert Hutchins. [8]
Harry Ashmore murió en Santa Bárbara, California, el 20 de enero de 1998. [1]
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