Hangover Square es una novela de 1941 del dramaturgo y novelista inglés Patrick Hamilton . La trama gira en torno al alcohólico George Harvey Bone (que padece un trastorno de identidad disociativo) y su tortuoso amor por Netta Longdon en los meses previos a la Segunda Guerra Mundial. Subtitulada A tale of Darkest Earl's Court (Una historia sobre el Earl's Court más oscuro ), la trama se desarrolla en esa zona de Londres en 1939.
Esta comedia negra se cita a menudo como la mejor novela de Hamilton y ejemplifica las preocupaciones del autor sobre las desigualdades sociales, el ascenso del fascismo y el inminente inicio de la Segunda Guerra Mundial .
La historia se desarrolla en el contexto de los días previos a la declaración de guerra de Gran Bretaña a Alemania. El personaje principal es George Harvey Bone, un alcohólico solitario que padece una forma de trastorno de identidad disociativo , al que se hace referencia en el texto como un "estado de ánimo muerto". Un diagnóstico alternativo es la epilepsia del lóbulo temporal. Está obsesionado con ganarse el afecto de Netta, una actriz fracasada y una de las personas del círculo de conocidos de George con las que bebe. Netta siente repulsión por George, pero, al ser codiciosa y manipuladora , ella y un conocido en común, Peter, explotan descaradamente los avances de George para sacarle dinero y beber.
Durante sus episodios de desorden, está convencido de que debe matar a Netta por la forma en que lo trata. Al recuperarse de estos interludios, no puede recordarlos. Sin embargo, fuera de ellos se embarca en varias aventuras, tratando en vano de ganarse el afecto de Netta, incluido un posible viaje romántico a Brighton que sale terriblemente mal: Netta lleva a Peter con ella, y también a un hombre previamente desconocido con quien tiene relaciones sexuales en la habitación del hotel contigua a la de George.
Además de ser una fuente de dinero y alcohol, George tiene otro atractivo para Netta: su amistad con Johnnie, que trabaja para un agente teatral. Netta espera que a través de él pueda conocer a Eddie Carstairs, una figura poderosa en el teatro. Sin embargo, en un último revés de la fortuna, es George, no Netta, quien termina asistiendo a una fiesta entre los grandes del teatro, mientras que Netta es rechazada por Eddie, quien, a diferencia de George, la ha visto inmediatamente como la persona desagradable que es. George se da cuenta de repente de lo que es estar rodeado de personas que están interesadas en él como persona en lugar de por lo que puede ofrecer.
Este giro potencialmente prometedor en la vida de George se ve frustrado, sin embargo, cuando de repente se pone de mal humor y retoma sus planes de asesinato. Ejecuta el asesinato de Netta (y también de Peter, a quien la narración describe como un "fascista" momentos antes de ser asesinado) antes de escapar a Maidenhead . A lo largo de la novela, Maidenhead representa para George un nuevo comienzo semimítico, representando una imagen de lo inglés tradicional en contraste con la marginalidad de Earl's Court, y el lugar donde una vez pasó unas vacaciones idílicas con su hermana Ellen, ahora muerta hace tiempo, que fue una de las pocas personas que alguna vez lo había amado y comprendido. Sin embargo, en las páginas finales de la novela, la falacia de ese sueño se hace evidente para George: es igual que en cualquier otro lugar. Ahora sin un centavo, se gasea en una pensión sórdida de Maidenhead encendiendo el fuego de gas pero sin encenderlo. El gas de carbón doméstico en ese momento tenía una alta concentración de monóxido de carbono que causa la muerte en pocos minutos.
El título del libro es un juego de palabras con el nombre de Hanover Square , una zona de Londres que antaño albergaba muchos establecimientos de bebidas nocturnas.
Hangover Square recibió elogios de inmediato tras su publicación. James Agee , escribiendo en el Daily Express , la calificó como "un magnífico thriller". [1] El amigo de Hamilton, Michael Sadleir, la consideró su mejor novela. John Betjeman , en The Spectator, se refirió a ella como "una de las mejores novelas inglesas". [2]
Tal fue el éxito de la novela que fue rápidamente adaptada para una película que se estrenó en 1945. Protagonizada por Laird Cregar , Linda Darnell y George Sanders , se realizaron cambios significativos en la novela, el más notable fue el traslado de la trama a la era eduardiana .