Gleb Yevgenyevich Botkin ( ruso : Глеб Евгеньевич Боткин ; 29 de julio de 1900 - 27 de diciembre de 1969) era hijo del Dr. Yevgeny Botkin , el médico de la corte rusa que fue asesinado en Ekaterimburgo por los bolcheviques con el zar Nicolás II y su familia el 17 de julio de 1918. .
En años posteriores, Botkin se convirtió en defensor de toda la vida de Anna Anderson , quien afirmaba ser la gran duquesa sobreviviente Anastasia Nikolaevna de Rusia . Los resultados de ADN demostraron más tarde que era una impostora llamada Franziska Schanzkowska.
En 1938 fundó su propia iglesia monoteísta que adoraba a la diosa: la Iglesia de Afrodita .
Gleb era el hijo menor del médico ruso Yevgeny Botkin y su esposa, Olga Manuilova Botkina. Gleb nació el 30 de julio de 1900 en Ollila, municipio de Hyrynsalmi, Kainuu, Finlandia (en ese momento una provincia ducal de Rusia). [ cita requerida ] Sus padres se divorciaron en 1910, cuando Botkin tenía 10 años, debido a la exigente posición de su padre en la corte y el romance de su madre con su tutor alemán, Friedrich Lichinger, con quien más tarde se casó. Yevgeny Botkin conservó la custodia de los niños después del divorcio. [2] Su hermano mayor, Dmitry, murió en acción durante la Primera Guerra Mundial. [3] Según las memorias de Botkin, él y su hermana Tatiana Botkina (Tatiana Evgenievna Botkina Melnik) jugaban con los hijos de Nicolás II durante las vacaciones. Gleb Botkins solía entretener a las grandes duquesas durante las vacaciones y cuando estaban exiliadas en Tobolsk con sus historias y caricaturas de cerdos vestidos con ropas humanas que actuaban como dignatarios estirados de la corte. [4] Exiliado junto con los Romanoff, Gleb y su hermana se escondieron en un sótano después de que la familia real fuera ejecutada junto con el padre de los Botkins. Después de la ejecución secreta de su padre junto con la familia real, el joven Botkins escapó y se dirigió a Japón. Se llevó consigo las ilustraciones y las historias que creó en el exilio para los jóvenes Romanov. El manuscrito fue donado a la Biblioteca del Congreso en 1995 y publicado por Random House Value Publishing en 1996 como "Cuentos perdidos: historias para los hijos del zar". [ cita requerida ]
Un historiador describió a Botkin como "articulado, sensible, de piel pálida y ojos verdes llenos de sentimiento" y como "un artista talentoso, un satírico perverso y un cruzado nato". [5] Su obituario en el New York Times lo llamó "un tenaz defensor [de la lucha de Anna Anderson] por el reconocimiento como Anastasia" y un "monárquico devoto". [6]
Tras la Revolución rusa de 1917 y el asesinato de su padre, Botkin huyó de Tobolsk cuando era adolescente. Más tarde pasó un verano en un monasterio ortodoxo ruso en Siberia y consideró brevemente convertirse en sacerdote, pero decidió no seguir la vida religiosa. Se casó con Nadezhda Mandrazhi-Konshina, viuda del alférez del regimiento de dragones, el noble Mikhail Nikolaevich Mandrazhi, que era caballero de la Orden de San Jorge y murió en batalla en junio de 1915 en Grodno , Bielorrusia . Dos meses después de su muerte, Nadezhda (a veces anglicanizada como Nadine) dio a luz a una hija, Kira Mikhailovna Mandrazhi (1915-2009). El padre de Nadezhda, el noble Alexei Vladimirovich Konshin, fue presidente del Banco Estatal Ruso de 1910 a 1914 y presidente del Banco de Industria y Comercio de Rusia de 1914 a 1917. Finalmente, los Botkin también tuvieron una hija y tres hijos. [6]
Los Botkin emigraron a los Estados Unidos vía Japón, llegando a San Francisco desde Yokohama el 8 de octubre de 1922. [7] [8] Botkin trabajó como grabador fotográfico y asistió a clases de arte en el Pratt Institute de la ciudad de Nueva York . Más tarde, se ganó la vida como novelista e ilustrador. [9] [10]
Botkin visitó por primera vez a Anna Anderson en mayo de 1927 en la Abadía de Seeon , donde Anderson se encontraba como invitada. Anderson le había pedido a Botkin que trajera consigo "sus divertidos animales". Botkin escribió más tarde que reconoció inmediatamente a Anderson como Anastasia porque compartía recuerdos de sus juegos de infancia.
El historiador Peter Kurth escribió que Botkin tendía a pasar por alto algunos de los aspectos menos atractivos de la personalidad de Anderson, como su terquedad y sus rápidos cambios de humor, o a verlos como manifestaciones de su herencia real.
"Ella era, según el modo de pensar de Gleb, una princesa trágica casi mágicamente noble, y él vio como su misión restaurarla a su posición legítima por cualquier medio necesario", escribió Kurth en Anastasia: El enigma de Anna Anderson . [11]
Botkin escribió cartas de apoyo a Anderson a varios miembros de la familia Romanov, escribió libros sobre ella y los Romanov, entre ellos The Woman Who Rose Again, The Real Romanovs y Lost Tales: Stories for the Tsar's Children, y se encargó del apoyo financiero de Anderson durante toda su vida. Fue amigo de Anderson incluso cuando otros partidarios la abandonaron. [9]
Botkin, tras el asesinato de su padre, había considerado convertirse en sacerdote, pero finalmente se alejó de la Iglesia Ortodoxa Rusa . Botkin finalmente dirigió su interés en la religión hacia su propia religión basada en la naturaleza, que comenzó primero en West Hempstead, Nueva York [12] y más tarde en Charlottesville, Virginia . Su iglesia se llamaba la Iglesia de Afrodita . [13] Botkin opinaba que la sociedad patriarcal había causado muchos de los problemas que plagaban a la humanidad. "¡Hombres!", dijo una vez. "¡Miren el desastre que hemos creado!" [13]
Su iglesia se inspiró en antiguos rituales paganos y en algunos de los principios de los Viejos Creyentes , una rama rebelde de la Iglesia Ortodoxa Rusa que se había separado después de 1666-1667 de la jerarquía de la iglesia como protesta contra las reformas litúrgicas introducidas por el Patriarca Nikon . [13] Anderson nunca se unió a su iglesia, pero no se opuso cuando Botkin terminó sus cartas a ella con esta oración: "Que la Diosa conceda su tierna caricia sobre la cabeza de Su Alteza Imperial". [13]
Botkin había presentado su caso ante la Corte Suprema del Estado de Nueva York en 1938 y obtuvo el derecho a una carta oficial para la religión. El juez le dijo: "Supongo que es mejor que adorar a Mary Baker Eddy ". Su esposa, a quien adoraba, se convirtió a su iglesia más adelante en su vida. [14]
Botkin celebraba regularmente servicios religiosos frente a una estatua de Afrodita , la antigua diosa griega del amor, y los presidía vestido con la indumentaria de un arzobispo . El símbolo femenino , una cruz coronada por un círculo que representaba a Afrodita , estaba bordado en su tocado. Más tarde publicó un libro, a su propio cargo, en el que sostenía que Afrodita era la deidad suprema y que la creación había sido muy parecida a una mujer dando a luz al universo. Este símbolo también fue grabado en su lápida en el momento de su muerte. [15]
Botkin le dijo a un reportero de The Cavalier Daily , el periódico estudiantil de la Universidad de Virginia en Charlottesville , que su religión era anterior al cristianismo. Con el cristianismo, dijo, "tienes el dilema de seguir el camino recto y estrecho e ir al Cielo o divertirte en la tierra e ir al Infierno ". Por otro lado, dijo que su "religión afrodisíaca" se basaba en "la verdad y la realidad. Todo lo que es verdadero sobrevivirá. La vida misma es el florecimiento del amor, y el amor es la base de la bondad y la felicidad". [16] Pensaba que su iglesia se expandiría en los próximos años.
El periodista del periódico estudiantil comentó sobre las creencias "poco ortodoxas" de Botkin respecto de las relaciones sexuales entre hombres y mujeres. Botkin creía que era inapropiado que un hombre reaccionara a la aventura de su esposa con la furia que la sociedad esperaba: "Una mujer se enamora de otro hombre. Todo lo que se necesita es dejarla tener su aventura. Después de eso, a menudo es una mejor esposa y madre. Es como una persona a la que le encanta tocar Bach y de repente quiere tocar Beethoven". [16] Un historiador comentó que la iglesia de Botkin "era una fe curiosa, sin duda", pero "la Iglesia de Afrodita no era tan libertina como parece". [13]
La iglesia no continuó mucho tiempo después de la muerte de Botkin por un ataque cardíaco en diciembre de 1969, pero algunos de sus seguidores se unieron a movimientos neopaganos con creencias superficialmente similares a las de la Iglesia de Afrodita. [14]
El reverendo Gleb Botkin falleció en su casa debido a un ataque cardíaco en diciembre de 1969. Fue enterrado junto a su esposa Nadine en Monticello Memorial Park, condado de Albemarle, Virginia, en las afueras de Charlottesville. [6]
Botkin y su esposa tuvieron cuatro hijos, su hija Marina y sus hijos Nikita, Peter y Yevgeny. También tuvo una hijastra, Kira, del matrimonio anterior de Nadine. [17] El ADN de su hija Marina Botkina Schweitzer se utilizó más tarde para ayudar a identificar los restos de su abuelo, Yevgeny Botkin, después de que fueran exhumados junto con los de algunos de los Romanov en 1991 de una fosa común descubierta en Ganina Yama cerca de Ekaterimburgo . El ADN de Schweitzer se comparó con el ADN de su media hermana materna Kira, quien también dio una muestra de sangre, para ayudar a los científicos a aislar el ADN que Schweitzer compartía en común con su abuelo. Esto permitió a los científicos crear un "perfil de ADN de Botkin" y usarlo para identificar positivamente al Dr. Botkin. Los científicos a principios de la década de 1990 no pudieron identificar al Dr. Botkin usando ADN mitocondrial , o ADN que se transmite de madre a hijo, ya que lo usaron para identificar a los Romanov. Schweitzer descendía del Dr. Botkin por línea paterna y no compartía ADN mitocondrial con su padre y su abuelo. [18]
Schweitzer expresó posteriormente su escepticismo sobre los resultados del ADN que demostraban que Anna Anderson no podía haber sido la Gran Duquesa Anastasia. [19]