George Gilbert " Gil " Ray (17 de septiembre de 1956 - 24 de enero de 2017) fue un baterista, guitarrista y vocalista de rock estadounidense, mejor conocido por sus grabaciones en las décadas de 1980 y 1990 como miembro de las bandas Game Theory y The Loud Family . A fines de 2012, se unió a Rain Parade como baterista para una serie de presentaciones de reunión. [1]
Gil Ray creció en Charlotte, Carolina del Norte , y formó su primera banda cuando era niño en 1966. [2]
A mediados de la década de 1970, Ray comenzó a tocar en varias bandas locales de Charlotte con una variedad de estilos que incluían glam rock , rock progresivo , jazz, disco y punk / new wave . [2] En 1979, grabó un sencillo de 12 pulgadas con una banda llamada The Happy Eggs, seguido de su EP de cuatro canciones de 1981 Wake Up , que fue reeditado en vinilo por DBK Works en julio de 2014. [3]
Ray se mudó a San Francisco en 1982, donde tocó en varias bandas, incluidos los rockeros góticos Fade To Black. [2] [4]
En 1985, Gil Ray se unió a la banda Game Theory , liderada por Scott Miller . Como baterista y corista de Game Theory, Ray grabó tres álbumes de estudio producidos por Mitch Easter .
El álbum de 1986 The Big Shot Chronicles fue grabado en septiembre de 1985 en Winston-Salem , durante la mitad de la gira de la banda para promocionar un álbum de la formación anterior de la banda. La reseña de The Big Shot Chronicles de Spin lo llamó "un producto raro... un disco pop que realmente puede hacerte reír, llorar y retorcerte a la vez". [5] The Big Shot Chronicles fue descrito como "áspero, denso y con un sonido metálico", y " malditamente ambicioso para lo que es el pop actual", citando los "compás difíciles" y los "ritmos entrecruzados" como distintivos. [5]
Además de las contribuciones de Ray al clásico de culto de Game Theory de 1987, Lolita Nation , como intérprete, Ray fue acreditado como compositor de la canción instrumental "Where They Have To Let You In". En una reseña del álbum doble, Spin citó a Lolita Nation como "uno de los rock 'n' roll más valientes y distintivos escuchados en 1987", con "ganchos melódicos suntuosos ... tocados con sorprendente intensidad y precisión", al tiempo que señaló que la banda "eligió salirse de una rama estética" con "una conglomeración completamente desconcertante de breves fragmentos instrumentales y puñaladas". [6] La versión en CD de Lolita Nation , agotada desde hace mucho tiempo, se ha convertido desde entonces en un artículo de colección.
El álbum Two Steps from the Middle Ages , publicado en 1988 , adoptó un enfoque menos experimental, pero a pesar de las numerosas críticas positivas y de su difusión en la radio universitaria, no logró llegar a un público general. Spin lo denominó "rock 'n' roll californiano esencial de los años 80: energía tensa y erizada, estribillos ingeniosos y melodías cautivadoras que deberían presagiar potencial comercial. Pero los álbumes se han quedado estancados en el círculo de culto-crítico-DJ universitario". [7]
Poco después del lanzamiento de Two Steps y la gira de 1988 de Game Theory, el guitarrista rítmico Donnette Thayer dejó el grupo para formar Hex con Steve Kilbey de The Church . [8] El tecladista Shelley LaFreniere y el bajista Guillaume Gassuan también se fueron en ese momento, dejando a Ray como el único miembro de la banda que permaneció con Scott Miller.
Como resultado de una lesión en la espalda en 1989 que pondría la carrera de batería de Ray en suspenso durante casi una década, Ray pasó a tocar la guitarra y los teclados durante las actuaciones de Game Theory a finales de 1989 y principios de 1990. [2] Jozef Becker reemplazó a Ray como baterista, y Michael Quercio (anteriormente de The Three O'Clock ) se unió como bajista y corista. [ 9] A finales de 1989, la formación de Miller, Ray, Becker y Quercio grabó una demo de cuatro canciones en San Francisco que incluía "Inverness" e "Idiot Son", ambas grabadas más tarde por The Loud Family . [10] : 90 El tabloide londinense Bucketfull of Brains escribió: "Una escucha a esta última demo... y no puedes evitar preguntarte si la música pop puede ser mejor que esto". [11]
Antes de la "mini-gira" de Game Theory en 1989 por el noroeste de los Estados Unidos, Ray fue víctima de violencia callejera aleatoria en San Francisco, lo que le provocó una lesión ocular grave. [9] Ray finalmente abandonó el grupo en 1990, y Miller posteriormente se reagrupó con Becker para formar The Loud Family en 1991. [9]
Game Theory se reunió brevemente en julio de 2013 para una actuación homenaje en Sacramento como memoria de Scott Miller , en la que Ray actuó con la guitarra y la voz. [12] [13]
A finales de mayo y principios de junio de 2016, Ray fue al estudio con Nan Becker, Dave Gill y Suzi Ziegler para grabar la percusión para el álbum de Game Theory Supercalifragile (2017). [14] Los productores, Ken Stringfellow y la esposa de Miller, Kristine Chambers, emprendieron un esfuerzo colaborativo utilizando las grabaciones y los materiales originales de Miller para completar el álbum que había estado planeando en el momento de su muerte. [15]
La carrera de batería de Ray se reanudó en 1998, cuando se asoció nuevamente con Scott Miller, uniéndose como miembro de la banda de Miller de los años 1990, The Loud Family . [2] Ray tocó en los dos últimos álbumes de estudio de Loud Family, Days for Days (1998) y attractive Nuisance (2000).
Las presentaciones en vivo de Ray se incluyeron en el álbum de Loud Family From Ritual to Romance , lanzado en 2002. Ray también apareció en el video documental del concierto Loud Family Live 2000 , dirigido por Danny Plotnick , que se lanzó en DVD en 2003.
En 2006, Ray apareció en el último álbum de Loud Family, What If It Works? (acreditado a Loud Family y Anton Barbeau ), proporcionando percusión en su versión de la canción de Cat Stevens "I Think I See the Light".
Después de la disolución de Game Theory, Ray formó un trío llamado Shiny Wet Parts con Shelley LaFreniere y Robert Toren. [16] El grupo lanzó dos álbumes, Riding The Big Brown Horse With No Legs (1991) y Telejism (1992), como grabaciones en casete de distribución limitada. [16]
En 1999, Ray se unió a The Snugglers, un "supergrupo local", para escribir e interpretar la banda sonora de Swingers' Serenade , un cortometraje de Danny Plotnick . [17] La banda también incluía a Alison Faith Levy , Miles Montalbano, John Moremen y Jon Birdsong. [17] Más tarde apareció en el álbum en solitario de Levy de 2000, My World View .
I Am Atomic Man!, el primer álbum en solitario de Gil Ray, fue lanzado por 125 Records en 2006. [2] El crítico Jeff Giles lo llamó "un regreso amoroso al indie rock casero y de baja fidelidad de hace 20 años". [18]
En septiembre de 2011, Ray volvió a tocar la batería en vivo después de once años, participando en una reunión de su banda de principios de los 80, Fade To Black, como parte del festival de música Deathstock de San Francisco. [4] [19]
Más tarde ese año, Ray se reunió con Scott Miller, respaldado por The Bye Bye Blackbirds , como baterista para una actuación el 4 de diciembre en el Starry Plough en Berkeley . [20]
En 2012, Gil Ray se unió a Rain Parade , una banda que originalmente estaba activa en la escena Paisley Underground en Los Ángeles en la década de 1980. La formación reunida de Rain Parade también incluía a los miembros originales Matt Piucci, Steven Roback y John Thoman, aumentados por Mark Hanley y Alec Palao . Según Piucci, Ray había sido sugerido por Tim Lee y Dan Vallor, terminando rápidamente la búsqueda del grupo de un nuevo baterista: "Entonces conocimos a Gil Ray y eso lo resolvió. Gil ha sido maravilloso... Llámalo destino, karma, intervención divina, quién sabe, pero ese tipo es perfecto para esta banda. Es un verdadero caballero sureño". [21]
La banda, que incluía a Ray en la batería, realizó su concierto de regreso el 20 de diciembre de 2012 en el Café Du Nord de San Francisco. La presentación fue lanzada más tarde por 090 Records como el CD del concierto en vivo de Rain Parade San Francisco 2012 .
Ray continuó de gira con Rain Parade en 2013 y 2014, incluidos dos shows en diciembre de 2013 con otras tres bandas reunidas de Paisley Underground: The Bangles , The Dream Syndicate y The Three O'Clock , en The Fillmore en San Francisco y The Fonda Theatre en Los Ángeles. [22]
Las sesiones de grabación de 2016 para Supercalifragile , el último álbum de Game Theory, incluyeron a Ray en la percusión. [14] El álbum fue lanzado en una primera edición limitada en agosto de 2017. [23]
Ray sufrió cáncer durante varios años y documentó su lucha en su blog. Su muerte, el 24 de enero de 2017, a la edad de 60 años, fue anunciada en el sitio web de la familia Loud. [24]
El Washington Post , al reseñar un concierto de Loud Family en abril de 2000, escribió que "la inventiva del baterista Gil Ray fue una revelación". [25] Mark Deming, escribiendo en el libro de 2002 All Music Guide to Rock: The Definitive Guide to Rock, Pop, and Soul , elogió el "toque seguro pero sutil" de Ray, y señaló que Ray y el bajista Kenny Kessel eran "una sección rítmica sutil, sólida e inventiva" para los álbumes finales de Loud Family. [26]
En 2013, el baterista Todd Phillips de The Juliana Hatfield Three citó la influencia de Ray en su trabajo, diciéndole a Spin que en 1993, "estaba escuchando este disco Lolita Nation de Game Theory todo el tiempo. Estaba obsesionado con una canción llamada ' We Love You, Carol and Alison ', porque el baterista, Gil Ray, tocaba los versos con sus toms en lugar de los hi-hats". [27] Phillips dijo que copió la técnica de Ray para la introducción de batería de " My Sister ", una canción que se convirtió en el sencillo revelación del grupo de Juliana Hatfield . [27]
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