Moonlight Mask (月光仮面, Gekkō Kamen ) , también conocido como Moonbeam Man , [1] es un superhéroe que aparece en programas de televisión y películas de tokusatsu y anime japoneses desde su debut televisivo en 1958. Las seis películas teatrales se realizaron (entre 1958 y 1959) en formato blanco y negro/ToeiScope. [2] Creada por el escritor Kōhan Kawauchi , Moonlight Mask se describe mejor como la respuesta de Japón a El Llanero Solitario , Batman y El Zorro .
La popularidad de Moonlight Mask resultó en la aparición de varios otros personajes de superhéroes japoneses poco después, incluido Iron Sharp, también conocido como Space Chief (de Invasion of the Neptune Men de 1961 ). [3] y la serie de televisión Planet Prince (1958) [4] Kawauchi siguió el éxito de Moonlight Mask con los programas de superhéroes tokusatsu Seven Color Mask (1959) y Messenger of Allah (1960), ambos protagonizados por un joven Sonny Chiba .
Mientras que Super Giant (Starman) es el primer superhéroe de celuloide de Japón, debutando en películas en 1957, [5] fue Moonlight Mask (Gekko Kamen) quien estableció el estándar como el primer superhéroe de televisión de acción real de Japón, y fue un gran éxito entre los niños. La televisión era nueva en Japón, por lo que muchos niños que no tenían un televisor se reunían para verla en la casa de un amigo o vecino. Los niños también compraron capas de juguete, gafas de sol, máscaras y pistolas, y jugaron a Moonlight Mask en los patios de la escuela y los jardines traseros (pero como con todos los superhéroes infantiles, japoneses o estadounidenses, Moonlight Mask no estuvo libre de bajas por responsabilidad; consulte Problemas de responsabilidad y cancelación a continuación).
La identidad de Moonlight Mask siempre ha sido un misterio (razón por la cual se atribuye al personaje de Moonlight Mask haber sido interpretado por "?" en la serie original).
Vestido con medias blancas, una capa blanca y roja, una bufanda blanca, guantes y botas amarillas, gafas oscuras, una máscara de tela y un turbante de estilo indio (sujeto con un adorno de "luna"), Moonlight Mask está armado con un látigo, dos revólveres, shuriken y bumeranes con forma de luna , y conduce una motocicleta.
Sin embargo, solo el público sabe que Moonlight Mask podría muy bien ser el detective Jūrō Iwai (祝 十郎, Iwai Jūrō ) , quien parece desaparecer de sus amigos justo antes de que el cruzado con capa llegue al rescate en su motocicleta. Incluso su cómico asistente Gorohachi Fukuro (袋 五郎八, Fukuro Gorohachi ) , su amigo el inspector Matsuda y los niños Shigeru , Kaboko y Fujiko desconocen la identidad secreta de Iwai.
La serie dramática de televisión tokusatsu original en blanco y negro Moonlight Mask (月光仮面) , producida por la agencia de publicidad Senkosha , se emitió en KRTV (ahora TBS) del 24 de febrero de 1958 al 5 de julio de 1959, con un total de 130 episodios, y la serie se dividió en cinco arcos argumentales (o capítulos). Jūrō Iwai/Moonlight Mask fue interpretado por Koichi Ose .
Para coincidir con la serie de televisión Nippon Gendai/ Senkosha , Toei Films produjo seis películas de Moonlight Mask que se proyectaron en los cines entre 1958 y 1959. Esta fue la primera participación de Toei en el género de superhéroes tokusatsu . Las seis películas son adaptaciones cinematográficas de los populares arcos argumentales del programa de televisión y se filmaron en "ToeiScope" (2.35:1). Se estrenaron tres películas en 1958 y tres en 1959. En estas seis versiones cinematográficas, Jūrō Iwai/Moonlight Mask fue interpretado por Fumitake Omura.
Unos meses después de que el programa se emitiera por primera vez, se encargó un manga (cómic) relacionado. Distintos artistas dibujaron el manga, la mayoría de los cuales fueron realizados por el joven artista Jiro Kuwata , quien luego se convertiría en el cocreador de 8 Man .
Los niños que veían programas de superhéroes a veces intentaban imitar las peligrosas hazañas del héroe, y Moonlight Mask no fue la excepción. Debido a que un niño en Japón saltó a la muerte imitando las peligrosas acrobacias de Moonlight Mask, el programa fue cancelado el 5 de julio de 1959, después del final del arco argumental final, Don't Turn Your Hand to Revenge . Sin embargo, las películas de Toei continuaron apareciendo en los cines hasta bien entrado agosto de 1959. Moonlight Mask regresó a la televisión japonesa 13 años después.
La adaptación al anime Seigi wo Ai Suru Mono – Gekkō Kamen (正義を愛する者 - 月光仮面), traducida como The One Who Loves Justice: Moonlight Mask , fue producida por Knack y se emitió en Nippon Television del 10 de enero de 1972 al 2 de octubre de 1972, con un total de 39 episodios (divididos en tres arcos argumentales o capítulos). El programa también se hizo muy popular en América Latina bajo el título Centella . El actor de voz japonés Michihiro Ikemizu proporcionó la voz de Jūrō Iwai/Moonlight Mask. El héroe ahora usa un casco abierto en lugar de un turbante, y su capa tiene un adorno con la bufanda adjunta.
La película tokusatsu Moonlight Mask (月光仮面), producida por Purumie International/Herald Enterprises y distribuida por Nippon Herald Pictures, se estrenó en cines el 14 de marzo de 1981. Considerada la respuesta de Japón al fiasco de taquilla estadounidense, La leyenda del Llanero Solitario (estrenada el mismo año), esta versión actualizada de la leyenda de Moonlight Mask también fracasó en la taquilla japonesa. Daisuke Kuwahara (quien, como Klinton Spilsbury , desapareció del mundo del cine) interpretó a George Owara (el nuevo alter ego de Moonlight Mask), y el resto del elenco estuvo formado por la veterana estrella de acción Etsuko Shihomi , Daijiro Harada y Takayuki Godai , sin que apareciera ninguno de los personajes originales. La película fue dirigida y coescrita por Yukihiro Sawada.
La serie de anime gag We Know You, Moonlight Mask-kun! (ごぞんじ!月光仮面くん - Gozonji! Gekkô Kamen-kun ), una versión muy cómica del famoso héroe enmascarado, fue producida por TMS-Kyokuichi , animada por Actas y transmitida por TV Tokyo del 3 de octubre de 1999 al 26 de marzo de 2000, con un total de 25 episodios. El tema de apertura es una versión actualizada del tema original y es cantado por COA.
El prolífico artista de manga Go Nagai hizo una parodia muy atrevida de Moonlight Mask , titulada Kekkō Kamen (けっこう仮面 - Kekkō Kamen , traducido aproximadamente como "Máscara espléndida"), un juego de palabras con Gekkō Kamen (el nombre japonés de Moonlight Mask). El manga describe las aventuras de una joven superheroína que usa una máscara roja, bufanda, una capa ocasional, guantes, botas y nada más. Tiene varias armas como un nunchaku y una pluma en su máscara.
En el anime Sailor Moon , el personaje Mamoru Chiba aparece en el arco Makaiju como el "Caballero de la Luz de la Luna" vestido con un traje blanco y un turbante similar al de Moonlight Mask.
En el anime Sexy Commando Gaiden: Sugoiyo Masaru-san , Yoroshiku Kamen y sus diversas reencarnaciones anteriores (Bye-bye Kamen, Aisatsu Kamen, etc.) parodian a Gekkou Kamen y su atractivo para los niños.
En el episodio 42, Spectreman se enfrenta a un nuevo y misterioso villano llamado Solar Mask, una parodia invertida de Moonlight Mask cuya apariencia se parece mucho al héroe original.
La segunda entrega de la serie de videojuegos Yo-Kai Watch producida por Level-5 presenta un personaje ficticio dentro del universo llamado "Guts Kamen", o "Moximous Mask" en la traducción al inglés, que está inspirado en los superhéroes del período Showa en general, y Moonlight Mask en particular.
En la película Mis vecinos los Yamada , Takashi Yamada (el padre) se imagina persiguiendo a mafiosos de dibujos animados como si fuera una máscara de luz de luna para salvar a sus hijos de ellos, después de que el vecindario de los Yamada haya sido perturbado por motociclistas. Durante esta escena, podemos escuchar la apertura de la serie de acción real.