Gaston Louis Chevrolet (4 de octubre de 1892 – 25 de noviembre de 1920) fue un piloto de carreras y fabricante de automóviles estadounidense. Ganó las 500 Millas de Indianápolis y el Campeonato Nacional de Estados Unidos en 1920.
Chevrolet nació cerca de Beaune , en la región francesa de Côte-d'Or , a donde su familia suiza había emigrado unos años antes. Su padre era relojero y él era el hermano menor de Louis (1878-1941, fundador de la empresa de automóviles Chevrolet ) y Arthur Chevrolet (1884-1946). Después de que su hermano Louis emigrara a los Estados Unidos y ganara suficiente dinero, mandó a buscar a Gaston y Arthur para que se unieran a él. Una vez allí, Gaston trabajó como mecánico de automóviles y se unió a sus hermanos en las carreras de autos.
En 1916, un año después de que su hermano mayor, Louis, dejara la empresa automovilística Chevrolet, Gastón Chevrolet se convirtió en socio de Louis y Arthur en la nueva Frontenac Motor Corporation .
Conduciendo un coche de carreras Frontenac, Chevrolet compitió en las 500 Millas de Indianápolis de 1919 , terminando en décimo lugar, mientras que su hermano Louis terminó séptimo.
Chevrolet rompió el dominio de los coches fabricados en Europa en las 500 Millas de Indianápolis de 1920 , al ganar la carrera con un Monroe-Frontenac rediseñado. En el proceso, se convirtió en el primer piloto en la historia de la carrera de 500 millas (800 km) en recorrer la distancia sin cambiar un neumático. Gastón no pudo defender su victoria debido a su muerte más tarde ese año. Chevrolet fue el último piloto nacido en Francia en ganar las 500 Millas de Indianápolis hasta que Simon Pagenaud ganó las 500 Millas de Indianápolis de 2019 , 99 años después de la carrera de 1920.
Tras su victoria del 31 de mayo de 1920 en Indianápolis, Chevrolet compitió en varios eventos más. Ganó una carrera de 100 millas (160 km) contra los mejores corredores Tommy Milton (conduciendo un auto de carreras Chevrolet) [1] y Ralph Mulford .
Con la llegada del invierno a finales de 1920, las carreras se trasladaron a la Costa Oeste . Mientras competía en la última carrera de la temporada en la pista de tableros del Beverly Hills Speedway , Chevrolet murió cuando su Frontenac se estrelló en la vuelta 146 de la carrera de 200 vueltas. [1] Se conectó con el coche de Eddie O'Donnell y ambos coches cayeron por el terraplén. Chevrolet murió instantáneamente junto con el mecánico que conducía O'Donnell, mientras que O'Donnell murió al día siguiente por una fractura de cráneo.
Chevrolet está enterrado junto a su hermano Louis en el cementerio Holy Cross y Saint Joseph en Indianápolis, Indiana .
A pesar del accidente, Chevrolet había acumulado suficientes puntos durante la carrera y durante la temporada para ganar el Campeonato Nacional AAA de la temporada de 1920. [1] [2] [3] [4] Publicaciones revisionistas posteriores comenzaron a reclamar retrospectivamente a Tommy Milton como el campeón, [5] basándose en cálculos inventados que convertían varios eventos que no eran de campeonato en rondas que otorgaban puntos de la temporada de 1920. A pesar de la investigación de historiadores profesionales que descubrieron fuentes primarias que confirmaban el campeonato de Chevrolet, [6] la actual Astor Challenge Cup tiene a Milton en lugar de Chevrolet grabado como el campeón. [7]
Chevrolet ha sido incluido en los siguientes salones de la fama:
