Thomas Willard Milton (14 de noviembre de 1893 – 10 de julio de 1962) fue un piloto de carreras estadounidense, conocido por ser el primer dos veces ganador de las 500 Millas de Indianápolis . A pesar de tener un solo ojo funcional, Milton llegó a ser conocido como uno de los mejores corredores de su generación.
Milton nació en St. Paul, Minnesota , el 14 de noviembre de 1893.
Milton comenzó su carrera en las carreras en 1914, compitiendo en pistas de tierra en el Medio Oeste de los Estados Unidos . En 1917, competía a nivel nacional y obtuvo su primera victoria importante en una pista en Providence, Rhode Island . En 1919, fue una de las figuras dominantes en las carreras estadounidenses, ganando cinco de las nueve carreras del campeonato, incluidas las Elgin National Road Races , el International Sweepstakes en Sheepshead Bay, Nueva York , e hizo su debut en las 500 Millas de Indianápolis. Más tarde ese año sufrió quemaduras graves cuando su automóvil estalló en llamas durante una carrera en Uniontown, Pensilvania . [1] Regresó a la pista el año siguiente para ganar el Trofeo Universal el 19 de junio. En 1921 , Milton ganó el Campeonato Nacional de Conducción de los Estados Unidos , a menudo conocido como la serie Champ Car. [2]
Milton participó en las 500 Millas de Indianápolis ocho veces, consiguió la pole position una vez y terminó entre los cinco primeros en cuatro ocasiones. Condujo para Duesenberg su primera vez en 1919 y nuevamente al año siguiente, cuando terminó tercero. En 1921, Milton, de veintisiete años, ganó la célebre carrera conduciendo un Frontenac de ocho cilindros en línea construido por Louis Chevrolet . [3] En 1922, los problemas con el tanque de combustible obligaron a Milton a abandonar la carrera después de solo cuarenta y cuatro vueltas, pero regresó en 1923 conduciendo para HCS Motor Co. con un Miller 122 y ganó la carrera por segunda vez. Su última fue la 500 Millas de Indianápolis de 1927, donde terminó octavo. [4]
Durante la carrera de 1936, Milton regresó al Indianapolis Motor Speedway para conducir el Packard 120 Pace Car . Por sugerencia suya, ese año comenzó la tradición de entregar el Pace Car al ganador de la carrera. En 1949, Milton fue nombrado comisario jefe de la carrera de Indianápolis 500. Los problemas de salud lo obligaron a retirarse en 1957.
Milton murió en 1962 en Mount Clemens, Michigan , a la edad de 68 años por heridas de bala autoinfligidas. [5]
Milton ha sido incluido en los siguientes salones de la fama:
Tommy Milton, campeón mundial de carreras de velocidad, condujo hoy un automóvil estadounidense hasta la línea de meta en primer lugar en la novena renovación del clásico nacional de carreras, la carrera de 500 millas alrededor del Indianapolis Speedway.
El regreso de Tommy Milton a las carreras de automóviles se hizo realidad a última hora de esta noche, cuando clasificó un auto de ocho cilindros de su propio diseño para la carrera anual de 500 millas, que se llevará a cabo el lunes en el Indianapolis Motor Speedway. ...