Manchester Central Convention Complex (comúnmente conocido como Manchester Central o GMEX ( G reater M anchester Ex hibition Centre)) es un centro de exposiciones y conferencias reconvertido a partir de la antigua estación de tren Manchester Central en Manchester , Inglaterra. El edificio tiene un techo arqueado distintivo con una luz de 64 metros (210 pies), la segunda luz de techo de estación de ferrocarril más grande del Reino Unido, [7] y se le concedió el estatus de edificio catalogado de Grado II* en 1963.
Después de 89 años como terminal ferroviaria, cerró a los pasajeros en mayo de 1969. Fue renovado como centro de exposiciones anteriormente conocido como G-Mex Center en 1982 y fue la principal sala de conciertos de música de Manchester hasta la construcción del Manchester Arena . Después de la renovación, el lugar volvió a su nombre anterior Manchester Central en 2007.
Desde abril de 2020 hasta marzo de 2021, el complejo se convirtió en un hospital de campaña temporal para pacientes no críticos de COVID-19 , [8] parte de una red de hospitales temporales NHS Nightingale . [9]
El complejo fue originalmente la estación central de trenes de Manchester, una de las principales terminales ferroviarias de la ciudad. [10]
Diseñada por Sir John Fowler , la estación fue inaugurada en julio de 1880 por el Comité de Líneas de Cheshire . La estación sirvió como terminal para los trenes expresos de Midland Railway a London St Pancras . El gran techo arqueado de hierro forjado de un solo tramo de la estación, que abarca 210 pies (64 m), 550 pies (168 m) de largo y 90 pies (27 m) de alto, fue una destacada pieza de ingeniería ferroviaria y es el arco de hierro sin soporte más ancho. en Gran Bretaña después del cobertizo del tren de Barlow en London St Pancras. [11]
En su apogeo, en la década de 1930, más de 400 trenes pasaban por la estación cada día. [12] La estación funcionó durante 89 años, antes de cerrar en mayo de 1969. [13]
En 1978, el consejo del condado de Greater Manchester adquirió la estructura para remodelarla como sala de conciertos. En 1982, Alfred McAlpine realizó los trabajos de construcción . [14] Fue la pieza central del plan de regeneración para el área y el distrito más amplio de Castlefield . La sala cubría 10.000 m 2 (110.000 pies cuadrados) y podía dividirse en unidades de varios tamaños para diferentes exposiciones. [15] Los trabajos de construcción iniciales se concentraron en reparar la estructura abandonada y volver a colocar los ladrillos, lo que llevó 18 meses. [14] El Centro de Exposiciones del Gran Manchester o Centro G-Mex fue inaugurado por la Reina Isabel II en 1986 después de cuatro años de renovación. [dieciséis]
En 2001, se añadió el Centro Internacional de Convenciones de Manchester (MICC), que comprende un auditorio con 804 asientos y salas de descanso y el Great Northern Hall. En 2005, el Ayuntamiento de Manchester compró la empresa que gestionaba el complejo . G-Mex fue la principal sala de conciertos de Manchester de 1986 a 1995. Su posición como sala de conciertos disminuyó después de la apertura del Manchester (entonces NYNEX) Arena en 1995. [17]
En enero de 2007, el lugar pasó a llamarse Manchester Central, evocando la memoria de la antigua estación [18] [19] y se convirtió en un centro de exposiciones y conferencias. El edificio fue renovado a un costo de £ 30 millones en 2008 por los arquitectos Stephenson Bell , con sede en Manchester . La primera fase para crear un vestíbulo se llevó a cabo de febrero a noviembre de 2008. [20]
La segunda fase, completada a finales de 2009, incluyó un vestíbulo ampliado hacia el Salón Central catalogado de Grado II. La antigua estructura de vidrio ahumado fue demolida y reemplazada por una estructura de techo plano y vidriado transparente que deja al descubierto más de la arquitectura original. [11] La fase final, terminada en septiembre de 2010, se centró en la parte trasera del edificio. Se construyeron nuevos espacios para eventos y se renovaron salas para aumentar la variedad y el tamaño de los espacios para reuniones y banquetes del lugar. [21]
Durante su época como Centro GMEX, el recinto fue utilizado para albergar conciertos de rock. No mucho después de su inauguración oficial, Factory Records utilizó el lugar para su Festival del Décimo Verano en julio de 1986 para celebrar el décimo aniversario del punk en la ciudad, e incluyó apariciones de los Smiths y los incondicionales de Factory Records, New Order . [22] James apareció en 1990, U2 en junio de 1992, Metallica en noviembre de 1992 en su gira The Black Album y The Cure en noviembre de 1992. G-Mex tenía una capacidad de 9.500 asientos para conciertos finales y 12.500 para eventos de pie y paró. organizando conciertos en 1997, siendo el último concierto de Oasis en diciembre. G-Mex también fue la sede de los Juegos de la Commonwealth de 2002 para gimnasia , levantamiento de pesas , judo y lucha libre . [23]
Después de una pausa de nueve años, Snow Patrol volvió a utilizarlo para conciertos en diciembre de 2006 con Morrissey , the Verve , Marilyn Manson , Franz Ferdinand , Manic Street Preachers , Arctic Monkeys , [24] Bloc Party y Hard-Fi realizando conciertos en 2007. Status Quo se ha presentado allí varias veces. El lugar acogió conciertos de Placebo en diciembre de 2009, Arcade Fire , Biffy Clyro , Thirty Seconds to Mars , el Taste of Chaos Tour 2010, deadmau5 , [25] Pendulum en diciembre de 2010 y el Eighth Plague Tour . En 2011, fue sede del Girls' Day Out Show . [26]
En 2009 y 2010, fue sede de las etapas de audición de Manchester del programa de ITV The X Factor . En diciembre de 2012 acogió la final de la serie 9 de The X Factor . [27]
En septiembre de 2006, el Partido Laborista se trasladó de sus lugares tradicionales junto al mar para celebrar su conferencia anual del partido en el complejo. También ha acogido conferencias para la Confederación de la Industria Británica , el ECOFIN , los Demócratas Liberales y el Partido Conservador . [28] [29]
El lugar también fue el lugar de rodaje de Ninja Warrior UK entre 2015 y 2019. [30]
El lugar fue seleccionado para albergar la final de la Copa Mundial de la Liga de Rugby en Silla de Ruedas de 2021 , [31] en la que Inglaterra venció a Francia 28-24 para levantar su segundo título de copa del mundo igualando el récord establecido por los subcampeones. [32]
Ubicado en el corazón de la ciudad, Manchester Central cuenta con dos paradas de tranvía Metrolink : la parada de tranvía Deansgate-Castlefield y la parada de tranvía St Peter's Square , ambas a menos de cinco minutos a pie del lugar. Los servicios de tren locales de National Rail llegan a la estación de tren de Deansgate , mientras que Manchester Piccadilly está a 20 minutos a pie. [33]
El 27 de marzo de 2020, el gobierno del Reino Unido anunció que el edificio se convertiría en un hospital de emergencia, parte de una red de hospitales NHS Nightingale similar al NHS Nightingale Hospital London que ya estaba en construcción, destinado a hacer frente a la pandemia de COVID-19. y con 1.000 camas. Se inauguró el 17 de abril de 2020 [9] y se cerró en marzo de 2021 [34].
La instalación brindará oxigenoterapia y atención médica general a personas con Covid-19 que no necesitan cuidados críticos.
