Frisner Augustin ( pronunciación criolla haitiana: [fɣisnɛ ogistɛ̃] ) (1 de marzo de 1948 - 28 de febrero de 2012) fue un importante intérprete y compositor de tambores vudú haitianos , y el primer y único ciudadano de Haití en ganar una beca de patrimonio nacional de la National Endowment for the Arts de Estados Unidos, donde residió durante cuarenta años.
Augustin , un joven prodigio de los tambores tradicionales del vudú haitiano en un contexto ritual, llevó su género al escenario moderno, explorando a menudo sus raíces comunes con varios estilos de jazz . Desde sus incursiones iniciales en Haití con Lina Mathon-Blanchet , Jacky Duroseau y Jazz des Jeunes, pasó a trabajar en Estados Unidos y Europa con Kip Hanrahan , Edy Brisseaux y Andrew Cyrille . También grabó para el fallecido cineasta Jonathan Demme .
Augustin dirigió su propio conjunto, La Troupe Makandal, desde 1981 hasta su muerte. Usó al grupo no sólo para hacer música sino también para cambiar los conceptos erróneos populares en la mente del público sobre el vudú haitiano , una disciplina espiritual afrohaitiana poco comprendida pero ricamente desarrollada.
Augustin nació en Puerto Príncipe , Haití, el 1 de marzo de 1948. [1] [2] Su madre, una comerciante pobre llamada Andrea Laguerre, dio a luz a Frisner, su primer hijo, bajo un árbol en las afueras de la ciudad General. Hospital a la espera de una habitación que nunca estuvo disponible. Andrea llevó a su hijo a la choza con piso de tierra que era su hogar en el distrito capitalino de Portail Léogane, específicamente, una comunidad llamada "detrás del cementerio" por su ubicación en el lado oeste del principal cementerio en el extremo sur del ciudad. [2] [3] El padre del niño, un carpintero llamado Julien Augustin, abandonó su casa poco después del nacimiento de su segundo hijo, una niña. Al crecer sin la presencia de un padre en el hogar, el niño decidió que dependía de él mantener a su madre y a su hermana. [4] Como la familia no tenía medios para mandarlo a la escuela, y como su pasión era la música, comenzó a seguir los pasos de su tío Catelus Laguerre, un baterista de tradición oral, a la edad de siete años. [1] [2] [3] [4] [5] Se ganó el apodo de Ti Kelep (Tee Kay-lep), que significa "Pequeño Kelep", la segunda palabra se refiere a un patrón exclusivo del tercer tambor del vudú. conjunto. Cuando Agustín llegó a su adolescencia, las casas vudú de su comunidad habían reconocido su genio para tocar la batería, y una casa lo inició como su ountògi (oo-taw-gee; tamborilero sagrado). [6]
Julien Augustin regresó con la familia y colocó a su hijo, ahora adolescente, en una escuela de soldadura aproximadamente al mismo tiempo que André Germain, director de La Troupe Folklorique Nationale (Compañía Nacional de Danza) de Haití, lo descubrió tocando en una ceremonia vudú en las afueras de Puerto Rico. au-Prince. [4] Para consternación de su padre, Augustin abandonó la escuela de soldadura cuando Germain le presentó a Lina Mathon Blanchet, [7] [8] una pianista clásica que había organizado Haití Chante et Danse (Haití canta y baila), uno de los las primeras compañías del país interpretando folklore , [9] palabra utilizada en Haití para denotar tanto la cultura tradicional como un género que representa la cultura tradicional en el escenario moderno. [10] Blanchet también enseñó piano y guió la carrera de Jacky Duroseau, [11] quien desarrolló un estilo único de jazz vudú. [7] Augustin pronto encontró trabajo con un pequeño combo de jazz con Duroseau, con Haiti Chante et Danse, y más tarde con las compañías de folclore de la bailarina afroamericana Lavinia Williams y la profesora de danza y coreógrafa haitiana Viviane Gauthier. Mientras continuaba tocando en templos vudú y en una banda de Mardi Gras de su propia creación, entretenía a turistas en teatros y hoteles, dentro y fuera de Haití.
En 1972, un año después del mandato del dictador Jean-Claude Duvalier , Augustin aceptó un compromiso en Nueva York con Jazz des Jeunes, [4] la orquesta que acompañaba a La Troupe Folklorique Nationale. [12] Como todos los demás miembros de la empresa, aprovechó la oportunidad para emigrar de Haití y establecerse en la floreciente diáspora haitiana de la ciudad de Nueva York .
Poco después de su emigración a la ciudad de Nueva York en 1972, [1] [2] [3] [5] Augustin se volvió a conectar con su amigo de la infancia Oungan Emmanuel Cadet, quien había establecido una sociedad vudú en el Bronx . En octubre de 1973 Cadet realizó un matrimonio espiritual entre Augustin y Èzili Freda Dawomen , [13] un espíritu vudú con raíces en África occidental que representa el amor romántico. [14] [15] Tal matrimonio, según los practicantes de vudú, trae prosperidad a la pareja humana a cambio de una devoción especial. [16] Augustin también se casaría en la vida real con uno de los iniciados de Cadet, quien lo ayudó a asegurar su residencia permanente en los Estados Unidos en 1977. Cuando se convirtió en el baterista principal de Cadet, el boca a boca lo ayudó a encontrar trabajo en otras sociedades vudú se están arraigando en toda la ciudad de Nueva York.
Los bailarines y coreógrafos que habían tocado con compañías en Puerto Príncipe desde la década de 1940 abandonaron Haití durante las décadas de 1960 y 1970 y se reformaron en Nueva York. [17] Augustin encontró trabajo tocando la batería para Jean-Léon Destiné , Louinès Louinis, Troupe Shango de Arnold Elie y los Ibo Dancers de Paulette St. Lot; sin embargo, a lo largo de la década de 1970, aspiró a liderar su propio grupo a pesar de que los bailarines normalmente dirigían compañías de folclore. [18] En 1981, La Troupe Makandal, una empresa establecida en el barrio de Upper Belair en Puerto Príncipe y que lleva el nombre del revolucionario y mesías del siglo XVIII François Makandal , llegó a Nueva York y buscó a Augustin en busca de ayuda para establecerse en la diáspora. [19] Tomó al grupo bajo su protección y lo presentó a la comunidad haitiana en un festival de Acción de Gracias en el Brooklyn College . [20] La compañía inmediatamente y después se distinguió por su cruda autenticidad y audaz presentación del gesto sagrado. [21] [22] [23] Junto con su estudiante de batería, la musicóloga Lois Wilcken, Augustin estableció la compañía como una organización sin fines de lucro constituida en el estado de Nueva York . [24]
Dirigir su propia compañía le dio a Augustin la oportunidad de desarrollar un estilo singularmente poderoso de percusión vudú y de formar un conjunto a su manera. [18] Él y la compañía pronto atrajeron la atención de los empresarios, particularmente con representaciones escénicas de ritos vudú que equilibraban lo místico con la misión de reeducar al público sobre el vudú y el propio Haití. [22] [23] Augustin llevó adelante esta misión desde la década de 1980, tanto en actuaciones en YouTube como en talleres en YouTube , residencias en YouTube y conferencias-demostraciones en YouTube . Llevó a Makandal por todo Estados Unidos y el extranjero; Los lugares incluyeron el Lincoln Center , el Museo Americano de Historia Natural , el Ayuntamiento de Nueva York , el Festival International de Louisiane , el Smithsonian Folklife Festival , el Festival Bouyon Rasin de 1995 en Puerto Príncipe, Banlieues Bleues en Francia y el Festival de Verano de Tokio. . [25] A lo largo de su carrera interpretativa y docente, continuó tocando la batería para casas vudú tanto dentro como fuera de Nueva York. [26] En su propio análisis, le dio gran valor a tocar el tambor directamente para los espíritus en un espacio consagrado. [27]
El reconocimiento llegó en 1998 cuando el centro cultural City Lore incluyó a Augustin en su Salón de la Fama del Pueblo. [28] [29] El cineasta Jonathan Demme, cuya película Beloved incluyó a Makandal en su banda sonora, [30] presentó el premio y apodó a Augustin "el Arnold Schwarzenegger de la música trascendental". [1] Un año más tarde, el Fondo Nacional de las Artes (NEA) le otorgó su Beca del Patrimonio Nacional, el más alto honor que confiere Estados Unidos en artes populares y tradicionales. [31] [32] Fue el primer artista haitiano en ganar esta distinción. Inmediatamente después del premio NEA, recibió un Certificado de Logros de la Coalición Nacional por los Derechos de los Haitianos [33] ; Tonèl Lakay, una compañía infantil, le entregó una placa de honor; [34] y en 2011 el bailarín y coreógrafo Peniel Guerrier rindió homenaje a Augustin con su premio anual Kriye Bòdè. [35] [36] La compañía de Augustin, La Troupe Makandal, ha recibido premios del Centro Cultural del Caribe de Nueva York [37] y de la Asociación de Estudios Haitianos. [38]
A través de frecuentes visitas a casa durante su residencia en Nueva York, Augustin mantuvo sus vínculos no sólo con Haití sino también con la comunidad en la que creció. Cuando el terremoto de Haití de 2010 destruyó gran parte de Puerto Príncipe, él y el Dr. Wilcken recaudaron fondos y llevaron ayuda a su vecindario a través de YouTube . [39] En los dos años siguientes, su empresa organizó un carnaval haitiano para niños de la comunidad en YouTube . [39] Durante su visita en el invierno de 2012, hizo planes con la École Nationale des Arts (ENARTS) de Puerto Príncipe para un curso de batería a partir del otoño de 2012. [40] ENARTS también lo presentó en concierto en YouTube en el Institut Français de Puerto Príncipe como parte de una serie de colaboración de las dos organizaciones. Augustin se reunió en ese momento con los organizadores del Festival Internacional de Jazz anual de Puerto Príncipe y estaban considerando su participación en el Festival. [41]
Durante la misma visita de 2012 a Haití, en la noche del 23 al 24 de febrero, Augustin sufrió una hemorragia cerebral masiva y murió en el Hospital Bernard Mevs de Puerto Príncipe el 28 de febrero. [42] Fue enterrado en el Gran Cementerio en el mausoleo de su familia en YouTube . La noche anterior al funeral, un mambo local llevó a cabo los tradicionales vudú desounen , [39] ritos que separan formalmente el espíritu de los muertos del cuerpo y lo envían bajo las aguas cósmicas. [43] Un año y un día después, según la tradición, un sacerdote vudú cerca de Jacmel , una ciudad en el sur de Haití y fuente de la línea materna de Agustín, [4] reclamó su alma y la instaló en un lugar de honor. [44] En junio de 2012, Makandal, junto con Ayiti Fasafas, el Centro de Música y Danza Tradicional y el Intercambio Cultural de Haití, presentaron una actuación en memoria de Augustin en Brooklyn, Nueva York. [45] Otros proyectos conmemorativos en proceso incluyen un archivo en línea comentado (Anuncios de subvenciones de primavera de 2013 de la NEA, página 111) Archivado el 15 de mayo de 2013 en Wayback Machine sobre su vida y obra, una biografía y presentaciones y talleres en curso que promueven su estilo y estética.
Agustín estuvo casado y divorciado una vez. Le sobrevivieron siete hijos, cinco nietos, su padre y su hermana. [1]
Augustin se distinguió por su estilo poderoso, preciso y complejo de percusión y composición vudú. Comprender su singularidad requiere una breve discusión de los elementos estilísticos de la tradición. Los siguientes antecedentes complementan los tambores vudú haitianos .
Docenas de estilos diferentes de percusión han evolucionado a partir de los repertorios de las naciones de África Occidental y del Congo que llegaron a Haití a través del Pasaje Medio , pero comparten ciertos principios organizativos. La mayoría utiliza tres tambores , un idiófono de hierro , un sonajero y un tambor de marco , [46] y todos trabajan con canciones y danzas. [47] [48] [49] Un ritmo lento , visible en el baile y audible en el tamborileo, marca compases o frases . [50] Los bateristas recurren a una amplia paleta de tonos para articular puntos en y entre los tiempos; [51] [52] los trazos dan una sensación de fraseo fuera de ritmo , o la interacción de tiempos dobles y triples. [50] [53] El baterista principal, también llamado "maestro baterista" porque califica para tocar el manman tanbou (madre o tambor principal), [54] puede lanzarse a un kase (kah-say; en inglés, break) , un patrón que se opone musicalmente al patrón principal, por ejemplo, establece un contratiempo o enfatiza una sonoridad contrastante. [55] Aparte del kase , el tamborileo aparentemente consiste en patrones de conjunto repetidos, pero un oído perspicaz notará que los ciclos varían según el fraseo de la canción y la acción ritual. [56] En otras palabras, cada instrumento se basa en un conjunto considerable de patrones disponibles en cada uno de los múltiples estilos, y más variaciones e invenciones surgen de los diálogos entre los músicos y bailarines. La percusión vudú haitiana no es una fórmula, y un maestro baterista trabaja al mismo nivel que los arreglistas y compositores de otras tradiciones.
El estilo de batería de Augustin presentaba un equilibrio refinado entre estética fresca y energía volátil. El crítico Robert Palmer señaló después de una actuación en Manhattan: "... Augustin bordó improvisaciones explosivas... sobre las conversaciones rítmicas hábilmente estratificadas del conjunto, mientras siempre vigilaba a los bailarines y cantantes y guiaba el flujo y reflujo de la relajación y la intensidad". [22] Los bailarines lo reconocieron por sus íntimos intercambios terpsicoreanos : "Pone deliciosas melodías como flores a tus pies, casi al alcance de tu mano, y luego las arranca justo cuando estás a punto de agarrarlas". [57] Explotó toda la paleta tonal/ tímbrica del tambor y a menudo insistía: "El tambor es un piano". Igualmente hábil en la técnica de la mano y de la baqueta (ambas utilizadas en la batería vudú), entregó articulaciones claras y nítidas de tonos medios abiertos y cerrados, tonos bajos, deslizamientos de portamento , golpes de aro , etc. le advirtió que "lo limpiara". En el aspecto temporal, Augustin abrió nuevos caminos con su kase , que puso a prueba los límites de hasta qué punto uno puede alejarse del marco rítmico principal sin perderlo: "Más que cualquier baterista tradicional, Augustin tiene la capacidad de salirse del ritmo. completamente... riffs brillantemente en impresionantes improvisaciones estilo jazz durante intervalos cuidadosamente calculados, luego regresando, esqueléticamente al principio, y finalmente reanudando la melodía completa". [57]
Augustin realizó varias grabaciones, algunas de las cuales incluyeron sus composiciones para La Troupe Makandal. Una parte del archivo en línea de la Troupe de sus actuaciones y talleres, su vida pública y privada y sus actividades vudú se puso en línea en diciembre de 2018 como The Frisner Augustin Memorial Archive. La empresa continúa construyendo el archivo a medida que se recopilan nuevos materiales y, cuando es necesario, se digitalizan. Los materiales impresos se almacenan en el Instituto de Estudios Haitianos (HSI) del Brooklyn College CUNY.