Freddy Cousaert (1937 - 19 de agosto de 1998) fue un DJ, propietario de clubes y promotor de conciertos belga , que influyó en el desarrollo de una audiencia para la auténtica música rhythm and blues en Europa y, en particular, por su papel en la carrera de Marvin Gaye .
Desde finales de los años 50, Cousaert dirigió un club en Ostende que se hizo famoso por tocar música R&B estadounidense que, en ese momento, rara vez se escuchaba en Europa. Eric Burdon , que visitó el club cuando era adolescente, dijo que "nos atraían los sonidos de la máquina de discos... No era el material habitual del top 10. Tenía a Ray Charles y Charles Brown , gente del blues". [1] Cousaert visitaba regularmente el Q Club en Londres , dirigido por el jamaiquino Count Suckle , que era frecuentado por muchos músicos de la escena británica de R&B . [2] A finales de los años 60, Cousaert dirigía la discoteca Groove en Ostende, donde tocaba música soul y ska de medio tiempo que luego se convirtió en lo que se conocería en Bélgica como el estilo Popcorn . [3] En los años 60 y 70, Cousaert también trabajó como ejecutivo de relaciones públicas para Muhammad Ali en Europa. [4]
En 1980, el cantante de soul estadounidense Marvin Gaye había completado una gira en Gran Bretaña, había desarrollado una grave dependencia y adicción a la cocaína , y estaba teniendo que lidiar con importantes problemas fiscales con el Servicio de Impuestos Internos de Estados Unidos . Se puso en contacto con Cousaert, quien lo convenció de mudarse a Ostende. Gaye vivió allí con Cousaert y su familia durante varios meses en 1981, evitando el consumo excesivo de drogas, haciendo ejercicio en un gimnasio local, asistiendo a una iglesia local, recuperando su confianza y actuando en concierto en Ostende. Con el escritor David Ritz , Gaye también escribió su canción de regreso, " Sexual Healing ", mientras estaba en Bélgica. Cousaert estuvo involucrado en la firma de un nuevo contrato con Columbia Records , antes de regresar a los EE. UU. [2] [4] [5]
Cousaert siguió organizando conciertos en Bélgica para cantantes de R&B y soul . Fue fundamental en la creación de los festivales de playa que se celebraban regularmente en Bélgica. Murió en 1998, a los 61 años, de un paro cardíaco tras un accidente de bicicleta cerca de Brujas . [4] [6]