Francis Blackburne (9 de junio de 1705 - 7 de agosto de 1787) fue un clérigo anglicano inglés , archidiácono de Cleveland y activista contra el requisito de suscripción a los Treinta y Nueve Artículos .
Blackburne nació en Richmond, Yorkshire , el 9 de junio de 1705. [1] Fue educado en Kendal , Hawkshead y Sedbergh School , y fue admitido en mayo de 1722 en Catherine Hall, Cambridge . [2] Seguidor de la política y teología de John Locke , se le negó una beca universitaria; fue ordenado diácono el 17 de marzo de 1728 y se convirtió en "director" de su universidad. [1]
Al dejar la universidad, Blackburne vivió con un tío en Yorkshire hasta 1739, cuando fue ordenado sacerdote para ocupar la rectoría de Richmond en Yorkshire, que le habían prometido en la primera vacante. Residió allí hasta su muerte. Fue designado arcediano de Cleveland en julio de 1750 y, en agosto de 1750, prebendado de Bilton, por el arzobispo Matthew Hutton . Sus principios le impidieron seguir ascendiendo y decidió no volver a suscribir los Treinta y nueve Artículos. [1]
En 1772 se celebró una reunión en la Feathers Tavern y 200 personas firmaron una petición para hacer efectiva la propuesta de Blackburne en The Confessional . Fue rechazada por 217 a 71 después de un discurso de condena de Edmund Burke , publicado en sus Works . Theophilus Lindsey , que se casó con una hijastra de Blackburne, y John Disney , que se casó con su hija mayor, se unieron a esta agitación, y ambos abandonaron más tarde la Iglesia de Inglaterra para convertirse en unitarios . Se decía que Blackburne simpatizaba con sus puntos de vista, pero que había rechazado una oferta para suceder al inconformista Samuel Chandler en la casa de reuniones de Old Jewry con un salario de 400 libras. [1]
En 1787, Blackburne realizó su trigésima octava visitación en Cleveland y murió el 7 de agosto de 1787, unas semanas después. [1]
En 1749, el vicario de Alconbury, John Jones, publicó sus Free and Candid Disquisitions [3] , en las que proponía modificaciones de los servicios y rituales de la iglesia con vistas a afrontar las dificultades de los latitudinarios . Blackburne leyó el libro en manuscrito, pero negó haber tenido participación alguna en la composición. Lo defendió en una apología (1750). En 1752 publicó anónimamente un ataque a la conocida acusación del obispo Joseph Butler (1751), llamada A Serious Inquiry into the Use and Importance of External Religion [Una investigación seria sobre el uso y la importancia de la religión externa] , y acusaba a Butler de un protestantismo deficiente. Esto se imprimió por primera vez con su nombre en 1767 en Pillars of Priestcraft and Orthodoxy shaken [Los pilares del sacerdocio y la ortodoxia sacudidos] , una colección de Richard Baron . Apoyó la teoría semimaterialista del sueño del alma de su amigo de la universidad Edmund Law , en un tratado llamado No Proof in the Scriptures of an Intermediate State [4] , 1755; y en 1758 argumentó contra la casuística que permitiría que la suscripción a los artículos se hiciera con latitud de significado, en Observaciones sobre el sermón del reverendo Dr. Powell en defensa de las suscripciones . [5] [1]
El debate que siguió condujo a la obra principal de Blackburne, The Confessional, or a full and free inquiry into the right, utility, and success of establishment of faith and belief in protestant churchs . [6] El manuscrito había permanecido inédito durante algunos años, cuando un amigo que lo había visto se lo mencionó al republicano Thomas Hollis , a través de quien Andrew Millar, el librero, conoció al autor, y publicó el libro de forma anónima en mayo de 1766; una segunda edición apareció en junio de 1767. The Confessional argumenta a partir del principio de William Chillingworth - "La Biblia es la religión de los protestantes" - que una profesión de creencia en las escrituras como la palabra de Dios, y una promesa de enseñar al pueblo a partir de las escrituras, deberían ser las únicas garantías exigidas a los pastores protestantes. Esto se apoya en consideraciones históricas, y el recurso de la interpretación laxa de los artículos se denuncia como un artificio casuístico de William Laud en defensa del arminianismo . Surgió una controversia. En la revista Gentleman's Magazine [7] [8] y en una breve reseña de la controversia (1773, de John Disney) se incluye una lista de los panfletos . En 1770 apareció una tercera edición de The Confessional [1] .
Cuando Disney se separó de la Iglesia de Inglaterra, Blackburne redactó un documento titulado Respuesta a la pregunta: ¿Por qué no eres sociniano? En él declara su creencia en la divinidad de Cristo, aunque confiesa ciertas dudas y se reserva sus afirmaciones. [1]
Blackburne había trabajado en una biografía de Martín Lutero , pero la abandonó para escribir las memorias de su amigo Thomas Hollis. Estas aparecieron en 1780. Sus Obras teológicas y misceláneas, que incluyen algunas piezas que no se habían impreso antes , con una autobiografía, fueron publicadas por su hijo Francis en 1804, en siete volúmenes; El confesionario constituye el quinto volumen. El tercer volumen contiene Una visión histórica de la controversia sobre un Estado intermedio , cuya primera edición apareció en 1765 y la segunda en 1772. Esto lo llevó a chocar con el obispo William Warburton y motivó sus Comentarios sobre el relato del Dr. Warburton sobre los sentimientos de los judíos sobre el alma . El cuarto volumen de las Obras contiene sus cargos como arcediano en 1765, 1766, 1767, 1769, 1771 y 1773. Muestran que no estaba dispuesto a conceder una tolerancia total a los católicos. Los demás volúmenes contienen panfletos diversos. [1]
En 1744, Blackburne se casó con una viuda, Hannah, anteriormente Hotham, que se había casado (en 1737) con Joshua Elsworth; ella murió el 20 de agosto de 1799. Dejó cuatro hijos: [1]
Un hijo, Thomas, médico, murió a los treinta y tres años en 1782. [1]