El fragmento de casco de Gevninge es el ocular de un casco de la época vikinga o de finales de la Edad de Hierro nórdica . Se encontró en el año 2000 durante la excavación de una granja vikinga en Gevninge , cerca de Lejre , Dinamarca. El fragmento está moldeado en bronce y dorado , y consiste en una ceja estilizada con pestañas sobre una abertura ovalada. Hay tres agujeros en la parte superior e inferior del fragmento para fijar el ocular a un casco. El fragmento es importante como evidencia rara de cascos contemporáneos, y también por su descubrimiento en Gevninge, un puesto avanzado que posiblemente esté conectado con la epopeya anglosajona Beowulf . Ha estado en la colección del Museo Lejre desde su descubrimiento, y se ha exhibido internacionalmente como parte de una exposición itinerante sobre vikingos .
El fragmento es una pieza ornamentada, pero no queda nada más del casco; podría ser el único resto de un casco desintegrado, o podría haberse perdido o descartado. Es uno de los dos oculares escandinavos descubiertos solos, lo que da lugar a la sugerencia de que fue depositado intencionalmente en una invocación al dios tuerto Odín . Habría sido parte de un "casco con cresta" decorado, el tipo de tocado que era común en Inglaterra y Escandinavia desde el siglo VI hasta el XI d. C. Estos son particularmente conocidos por los ejemplos encontrados en Vendel , Valsgärde y Sutton Hoo ; el fragmento del casco de Tjele es el único otro ejemplo danés conocido.
Gevninge se encuentra a tres kilómetros río arriba de Lejre, un antiguo centro de poder que se cree que fue el escenario de Heorot , el legendario salón de hidromiel al que viaja el héroe poético Beowulf en busca del monstruo Grendel . La ubicación del asentamiento sugiere que funcionaba como un puesto de avanzada por el que cualquiera tendría que pasar cuando navegaba hacia la capital, y en el que servirían guardianes leales y de confianza. Esto refleja la experiencia de Beowulf en su camino a Heorot, ya que al desembarcar se encuentra con un vigía montado cuyo trabajo es "vigilar las olas en busca de asaltantes y peligros para la costa danesa". Al responder a su desafío, Beowulf es escoltado por el camino hacia Heorot, de forma muy similar a como un visitante de la Edad de Hierro a Lejre podría haber sido guiado por el camino desde Gevninge. El fragmento de casco de Gevninge, una pieza militar de un puesto de avanzada junto al río, arroja luz sobre la relación entre el hecho histórico y la leyenda.
El ocular de Gevninge mide 8 cm (3 pulgadas) de ancho y 5 cm (2 pulgadas) de alto, está moldeado en bronce y dorado . [1] Una abertura ovalada para el ojo está cubierta por una ceja esculpida con ranuras que representan pelos individuales; [1] [2] Las ranuras alrededor del perímetro del óvalo podrían representar pestañas. [1] La parte superior e inferior del fragmento tienen cada una tres agujeros, presumiblemente utilizados para sujetarlo al casco donde habría formado el ocular dexter . [3] Los tres agujeros superiores podrían haberlo unido a la tapa del casco, los tres inferiores a alguna forma de protección facial como una máscara facial o camail . [4]
El fragmento de casco de Gevninge fue descubierto por sí solo, sin otros artefactos cercanos que le dieran contexto. [5] El asentamiento en Gevninge data de entre 500 y 1000, [1] mientras que cascos con características decorativas similares sugieren datar el ocular en el siglo VI o VII, [6] [7] quizás de 550 a 700; [8] otra ceja de casco descubierta en Uppåkra , Suecia, tiene la misma fecha sugerida. [8] [9] El fragmento de Gevninge encaja en el corpus de "cascos con cresta" anglosajones y escandinavos , [1] [10] cada uno caracterizado por un casquete redondeado y generalmente una cresta prominente desde la nariz hasta la nuca. [11] El fragmento de casco de Tjele es el único casco de este tipo encontrado en Dinamarca, [1] mientras que los cascos ricamente ornamentados encontrados en Sutton Hoo , Vendel y Valsgärde pueden proporcionar la aproximación más cercana a cómo se habría visto el casco de Gevninge cuando estaba completo. [5] [12]
Cascos como el que adornaba el fragmento de Gevninge servían tanto como equipamiento utilitario como muestra de estatus. [13] Son raros los ejemplos del norte de Europa durante la Edad de Hierro nórdica y la Era Vikinga. [14] Esto puede sugerir en parte un fracaso en sobrevivir un milenio bajo tierra [14] o quizás un fracaso en ser reconocidos después de la excavación: los cascos anglosajones y romanos más sencillos de Shorwell y Burgh Castle fueron inicialmente identificados erróneamente como vasijas. [15] [16] Sin embargo, la extrema escasez sugiere que nunca fueron depositados en grandes cantidades, y que significaban la importancia de quienes los usaban. [17] En el poema anglosajón Beowulf , una historia sobre reyes y nobles que se desarrolla en parte en Dinamarca, los cascos se mencionan a menudo, y de maneras que indican su significado. [14] [18] [19] Las últimas palabras de Beowulf , cuya propia pira está repleta de cascos, [20] se utilizan para otorgar un collar de oro, un byrnie y un casco dorado a su seguidor Wiglaf . [21] [19]
Si la protección era todo lo que se le pedía a un casco, una simple gorra de hierro sería suficiente. [22] [5] Sin embargo, un soldado que custodiaba Gevninge, un puesto avanzado junto al río en el camino a la ciudad principal de Lejre , tendría que ser digno de confianza, y quizás también conectado con el rey por familia o lealtad. [22] [23] También ocuparía una posición importante en la jerarquía militar. [22] [23] Adornos como el fragmento de Gevninge habrían identificado el rango de tal persona, [24] además de agregar decoración a un casco. [22] [13]
El fragmento fue descubierto en 2000 con el uso de un detector de metales durante una excavación menor en Gevninge , un asentamiento de la época vikinga y un pueblo moderno en Dinamarca al oeste de Roskilde . [25] [26] La excavación fue en respuesta a la construcción planificada de casas en una hectárea de tierra sin desarrollar en el medio del pueblo, pero inesperadamente reveló una granja con varios edificios. [27]
El ocular puede haber sido fabricado en la cercana Lejre, la sede de los reyes Scylding durante las edades del Hierro y Vikinga. [19] Fue descubierto en la capa superior del suelo y podría haberse perdido o descartado, o todo el casco podría haber quedado enterrado y luego destruido por el arado. [5] También podría haber sido enterrado deliberadamente, al igual que la ceja del casco de Uppåkra. [2] Si fue enterrado solo, podría haber sido una alusión al dios tuerto Odín que sacrificó un ojo a cambio de sabiduría e inteligencia en la mitología nórdica . [28]
El Museo Lejre ahora exhibe el fragmento de Gevninge junto con otros hallazgos de tumbas del siglo VII de la zona. [29] El fragmento se exhibió en Dinamarca e internacionalmente de 2013 a 2015 como parte de una importante exposición sobre los vikingos, comenzando en el Museo Nacional de Dinamarca . [30] Luego viajó al Museo Británico para Vikingos: vida y leyenda , [31] [32] [33] luego al Martin-Gropius-Bau de Berlín para Die Wikinger . [34] [35]
El descubrimiento del fragmento en Gevninge es notable por su proximidad a Lejre, a tres kilómetros (1,9 millas) río abajo desde el fiordo de Roskilde . [26] Lejre fue una vez un centro de poder, como lo evidencian los túmulos funerarios monumentales, los grandes salones, el tesoro de Lejre relleno de plata y los barcos de piedra . [19] Durante los últimos cien años, Lejre también se ha entendido como el escenario más probable para Heorot , el gran salón de hidromiel de los daneses en el poema épico anglosajón Beowulf , al que Beowulf viaja en busca de Grendel y la madre de Grendel . [36] En este sentido, Gevninge podría haber sido "el puerto de Lejre", [37] haciendo guardia contra cualquiera que navegara hacia la capital. [37] [38] De hecho, Beowulf y sus hombres se encuentran con una guardia de este tipo cuando desembarcan en Dinamarca: [24]
El vigilante es un «guerrero noble» [42] ( guð-beorna [43] ) que, tras escuchar la explicación de Beowulf sobre su viaje, ordena a sus hombres que vigilen el barco del héroe y se ofrece a escoltarlo hasta el rey Hrothgar. Luego se da la vuelta y dice: «Me voy al mar, de nuevo en alerta contra los asaltantes enemigos» [42] ( Ic to sæ wille, wið wrað werod wearde healingan [44] ). Tanto si Gevninge era la base del puesto costero que se encuentra en Beowulf como si no , los dos cumplían funciones similares. [24] También habrían estado sujetos a consideraciones estratégicas similares, siendo ambos líneas de defensa tempranas contra ataques y lugares para dar la bienvenida al flujo de visitantes. [24] De esta manera, el fragmento proporciona un nexo entre la leyenda y el hecho histórico. [29]
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