Fantomina o El amor en un laberinto es una novela [a] de Eliza Haywood publicada en 1725. En ella, la protagonista se disfraza de cuatro mujeres diferentes en su esfuerzo por comprender cómo un hombre puede interactuar con cada personaje individual. Parte de la tradición de la ficción amatoria es reescribir la historia de la doncella perseguida en una historia de poder femenino y deseo sexual.
La historia comienza en un teatro de Londres, donde la protagonista, cuyo nombre no se revela, intrigada por los hombres que asisten al teatro y la atención que prestan a las prostitutas, decide fingir que ella misma es una prostituta. Disfrazada, disfruta especialmente hablando con Beauplaisir, a quien ya había conocido antes, aunque antes se había visto limitada por las formalidades de su estatus social. Él, al no reconocerla y creyendo que sus favores están a la venta, le pide reunirse con ella. Ella duda y lo pospone hasta la noche siguiente.
Para prepararse, alquila un alojamiento y se reúne con él en el teatro la noche siguiente. Van a la casa y cenan. Mientras tanto, el protagonista se da cuenta de que Beauplaisir quiere tener relaciones sexuales y ella intenta resistirse diciéndole que es virgen. Sin embargo, él está demasiado excitado y no escucha sus protestas, y la viola.
Después, ella se muestra desanimada y rechaza el dinero, lo que confunde a Beauplaisir, que no cree que sus protestas sean serias. Preocupada por su reputación, se presenta como "Fantomina".
Sin embargo, pronto Beauplaisir se cansa de ella y se va a Bath . Aunque ella sigue empleando el engaño de "Fantomina" a lo largo de la historia, el protagonista abandona este alias por un corto tiempo para perseguir a Beauplaisir hasta Bath. Vestida como una criada de campo, obtiene empleo en la posada donde él se aloja, tomando el nombre de Celia. Cuando Beauplaisir la ve, cree que es una nueva criada y le hace propuestas románticas. El protagonista planea este encuentro con cuidado y cada reacción de Beauplaisir está extraída de él por su manipulación, pero el amante cree que la ha violado a pesar de algunas protestas por su parte. Le da algo de dinero en compensación.
Abandona Bath después de un mes, cansado de Celia. De camino a casa, se encuentra con la señora Bloomer, que es la protagonista vestida de viuda, y la invita a subir a su carruaje. Su dolor lo impulsa a tratar de animarla, lo que termina con ellos teniendo sexo en una posada en el camino.
Cuando esta identidad comienza a perder su favor, la heroína le envía a Beauplaisir una carta, firmada "Incognita", declarando su amor y pasión eternos por él. Escribe que no hay nada que le niegue, excepto la visión de su rostro. Se encuentran y ella, con una máscara, acepta acostarse con él en la oscuridad. Beauplaisir mantiene cada uno de estos amoríos, sin darse cuenta de que son la misma mujer. La protagonista queda embarazada y, después de dar a luz, su madre insiste en que diga el nombre del padre. Cuando Beauplaisir llega, no sabe quién es hasta que ella le cuenta su historia con todo detalle. Al final, su madre la envía a vivir a un monasterio en Francia.
Fantomina explora una variedad de temas, casi ninguno de los cuales está exento de disputas y controversias literarias. El juego de disfraces de su protagonista anónima toca todo, desde los roles de género hasta la identidad y el deseo sexual. Más aún, su incapacidad o falta de voluntad para seducir a Beauplaisir como su verdadero yo, fuertemente implícita como producto de un estatus social respetado, también toca la cuestión de la clase en la sociedad británica del siglo XVIII. En la infancia del género novelístico británico en su conjunto, el tema de los personajes que usan la vestimenta para crear nuevas identidades engañosas era prominente. [1]
Uno de los temas más recurrentes en Fantomina es el género y su papel en la configuración de la dinámica entre Fantomina, Beauplaisir y las diferentes sectas de las sociedades en las que se encuentran. Haywood plantea a lo largo de la historia claros desafíos a la conducta normativa de género, al tiempo que retrata una descripción honesta de la disparidad entre las posiciones sociales masculinas y femeninas. Fantomina manipula las restricciones que se le imponen debido a su género para satisfacer su deseo sexual, que ya se considera un deseo inherentemente masculino. Para seducir a Beauplaisir, Fantomina adopta múltiples disfraces femeninos, lo que le permite actuar paradójicamente una identidad libertina masculina. [2] Esto contrasta marcadamente con el ingenio que se necesita para engañarlo, lo que Fantomina demuestra. Claramente, esto desafía la noción de que las mujeres son intelectual o sexualmente sumisas. Otros académicos sugieren que Beauplaisir no era tan fácil de engañar, pero que las habilidades de Fantomina como intérprete le permitieron seducirlo repetidamente. [3]
Pero, dado que Beauplaisir sale del final de la novela sin que le afecten las consecuencias de sus aventuras, Haywood le da a los lectores una dosis de realidad sobre las desigualdades de género. A pesar de que los hombres son fácilmente manipulables, sexualmente promiscuos, predecibles e incluso tontos, como parece argumentar Haywood, todavía se los considera el género superior.
La posición económica y social de Fantomina se retrata de una manera interesante, porque su privilegio parece ser más una restricción que un beneficio para ella. Esto critica los estándares que se imponen a las mujeres, especialmente las que provienen de un entorno de élite. Se siente más cómoda mostrando su sexualidad disfrazada en un burdel que en una fiesta con sus compañeros hombres y mujeres de clase media. El hecho de descender de clase, donde hay menos preocupación por una oportunidad de matrimonio en la alta sociedad y la virginidad es una preocupación menos crítica, le otorga la libertad que desea. [ cita requerida ]
Sin embargo, a lo largo de la novela nunca se produce una interacción entre clases distintas, sino más bien un cambio constante entre ellas. Así, Fantomina disfruta de todos los "beneficios" de pertenecer a una clase baja, sin tener que soportar las limitaciones económicas reales. [ cita requerida ]
Especialmente en el momento de su publicación, se pensaba que el deseo sexual de una mujer era silenciado, incluso inexistente. Se pensaba que las actividades sexuales de cualquier tipo eran un juego de hombres, que la mujer podía satisfacer o rechazar. Fantomina desafía de manera tan obvia las ideas establecidas sobre cómo se ve el deseo y de quién puede provenir. Beauplaisir puede ser bastante directo y abierto con su deseo por quienquiera que sea el personaje de Fantomina. Y aunque sus deseos deben ser reprimidos públicamente a lo largo de la historia, ella es quien orquesta sus encuentros sexuales. Algunos incluso sostienen que este deseo se expresa a través de la actuación. [4]
En Fantomina, la vestimenta de las mujeres se consideraba una forma de engaño . Gracias a este engaño, en el que participa repetidamente la protagonista, ella puede tener poder sobre el hombre. [5]
La historia de Haywood "reescribe radicalmente" la típica historia de la "doncella perseguida" de principios del siglo XVIII. [6] La heroína es presentada como "una joven dama de distinguido nacimiento, belleza, ingenio y espíritu" que visita Londres desde el campo, que es "joven, una extraña al mundo y, en consecuencia, a los peligros del mismo; y al no tener a nadie en la ciudad, en ese momento, a quien estuviera obligada a rendir cuentas por sus acciones, hizo en todo lo que sus inclinaciones o humor le hicieron más agradable". [6] Por lo tanto, el lector espera que la heroína sea seducida y llegue a un final trágico; tales historias a menudo enseñan a los lectores sobre los peligros de la "vulnerabilidad, la obstinación y la falta de guía". [7] En Fantomina , sin embargo, la heroína no muere ni es deshonrada (los finales típicos). En cambio, Haywood utiliza el disfraz, el ingenio y la libertad sexual comunes a las comedias de la Restauración para mostrar las similitudes entre los dos géneros, uno trágico y el otro cómico. [7] Si bien Fantomina se enamora de Beauplaisir, como otras doncellas, [8] también es una heroína con un deseo sexual explícito. Como escribe la crítica Margaret Croskery, Haywood "se niega a definir la virtud sexual femenina en términos de castidad o de una objetividad sexual victimizada... En cambio, define el amor virtuoso en términos de sinceridad y constancia". [9]
El final de Fantomina , que no es fiel al género de la "doncella perseguida" ni a los matrimonios de las comedias de la Restauración, es ambiguo. Fantomina establece y reitera deliberadamente la subjetividad serial, o la práctica de alguien que se reinventa a sí mismo para subvertir las normas culturales, y esto le permite a Haywood comentar estas normas. [10] Esto habría sorprendido a sus lectores. Como escribe un editor del texto, "donde podría esperarse la moraleja tradicional, esta historia termina con un deleite casual en 'una intriga, que, considerando el tiempo que duró, fue tan llena de variedad como cualquiera, tal vez, que muchas eras hayan producido'". [11]
Fantomina también se nutre de la cultura de la pornografía política del siglo XVII, que retrataba de forma poco favorecedora a los plebeyos de Londres como la fuente de la agitación y la protesta democráticas. [12] En la década de 1720, Robert Walpole intentaba limitar el derecho al voto en Londres. Sin embargo, la pornografía política de esta época invirtió la estructura típica de estas historias al retratarlo como el seductor villano y a Londres como la "doncella violada". [13] Al igual que estas historias, la heroína de Fantomina "finalmente triunfa sobre aquellos que explotarían egoístamente los favores de los comunes de Londres". [13]
Fantomina es el primer disfraz que usa el protagonista. Inicialmente, solo quería ver cómo era, pero finalmente se encuentra con Beauplaisir y, después de algunas dudas tras violarla, se enamora de ella. Sin embargo, el encanto de Fantomina desaparece rápidamente y él la abandona.
Esta es la segunda identidad que utiliza el protagonista. Beauplaisir se muda a Bath, el protagonista lo sigue y asume la identidad de una chica de campo que trabaja como criada. Allí, ella seduce a Beauplaisir sin que él se dé cuenta de que la está persuadiendo. Pronto, Beauplaisir se cansa de Celia y se va.
El tercer disfraz de la protagonista, la señora Bloomer, es una viuda reciente a la que Beauplaisir conoce después de que "se extravió en su camino de regreso a Londres". Después de un duelo en una posada, el disfraz pierde popularidad cuando se da cuenta de que Beauplaisir quiere ver a Fantomina.
La identidad final de la protagonista, utilizada por ella para cautivar nuevamente a Beauplaisir. Incognita le envía a Beauplaisir una carta prometiéndole un amante ardiente si acepta la condición de que ella no revele su verdadero nombre ni su rostro. Mantiene su aire misterioso al usar una máscara y reunirse con él solo en la oscuridad. La protagonista no recibe la oportunidad de desarrollar por completo el truco de esta identidad antes de que su empresa llegue a su fin con el regreso de su madre.
Es un hombre aristocrático que ha sido seducido varias veces para tener relaciones sexuales con la misma mujer, que viste distintos disfraces. Aunque conoce a la protagonista, no la reconoce en ninguna de sus identidades falsas. Debido a la naturaleza sexual de su relación, Beauplaisir, sin saberlo, deja embarazada a la protagonista. La verdad le es revelada a través de la madre de la protagonista. Al principio, promete cuidar del niño, pero luego, por elección de la madre, "se deja llevar por estas cortesías" [14] y le deja el bebé.
Fantomina se publicó por primera vez en 1725 en la segunda edición de las obras reunidas de Haywood, que se tituló Historias secretas, novelas y poemas . [15] Aunque Haywood era una escritora popular en ese momento, pocas de sus obras fueron reeditadas entre el siglo XVIII y 1963. [16] Las razones de esto tienen que ver con el género, "el sesgo contra la literatura didáctica y popular, ... los complicados experimentos de Haywood con el género", y la forma en que se ha contado la historia de la novela en los estudios literarios. [16] Sin embargo, desde el surgimiento de la crítica literaria feminista , las obras de Haywood y las de otras novelistas femeninas de principios del siglo XVIII han recibido la atención de los académicos y Fantomina ha aparecido en varias antologías desde la década de 1980. [17]
En 2016, el libro fue adaptado a una comedia de farsa para teatro por Godfrey & West. [18] Una breve presentación en el Teatro ADC bajo el título "Love in a Maze" vio al espectáculo recibir críticas de 4 estrellas tanto de Varsity como de Cambridge Theatre Review. [19] [20] El espectáculo disfrutó de un mayor éxito el año siguiente en el Festival Fringe de Edimburgo bajo el nombre de "Bad Habits", [21] recibiendo nuevamente críticas de 4 estrellas durante sus dos semanas de presentación. [22]
El espectáculo sigue fielmente los encuentros de Fantomina y Beauplaisir tal como se describen en la novela original, aunque la historia es presentada por un elenco de monjas que viven en el monasterio cuando Fantomina ha estado allí desde el final de la novela. El final de la obra, por lo tanto, se aleja dramáticamente del final original, insinuando "un mensaje conmovedor y cursi de 'ser fiel a uno mismo', solo para deshacerse rápidamente de este mensaje serio momentáneo para dar paso a un final explosivamente teatral". [22] Las producciones del espectáculo requieren un decorado mínimo y un elenco pequeño de 6 actores, así como un violinista solista que está presente en el escenario durante toda la actuación. [21]