Eugene Edward Schmitz (22 de agosto de 1864 - 20 de noviembre de 1928), a menudo conocido como "Handsome Gene" Schmitz , fue un músico, director musical y político estadounidense. [1] Fue el 26.º alcalde de San Francisco (1902 a 1907), que estuvo en el cargo durante el terremoto de San Francisco de 1906 .
Nacido en San Francisco, Schmitz era hijo de madre irlandesa y padre alemán .
Tocaba el violín y dirigía la orquesta en el Teatro Columbia de Powell Street en San Francisco.
Fue presidente del Sindicato de Músicos cuando el jefe de la ciudad, Abe Ruef , lo eligió para postularse a la alcaldía de su ciudad natal en la lista del Partido Laborista de la Unión . Schmitz fue elegido el 5 de noviembre de 1901 , y desde entonces dio protección a los criminales, incluidas las casas de prostitución a cambio de dinero, mientras seguía siendo popular entre la clase trabajadora. A pesar de la oposición de un candidato reformista respaldado por un partido de fusión, fue reelegido en 1903 y 1905 , cada vez por amplias mayorías. En 1905, Schmitz ganó por una gran cantidad de votos, recibiendo 40.191, mientras que solo 28.687 fueron emitidos para John S. Partridge. [2] [3] En 1903 , Schmitz recibió los votos de la minoría laborista de la legislatura estatal en la elección del Senado.
Todavía era alcalde cuando el terremoto de San Francisco de 1906 y el posterior incendio destruyeron una prodigiosa cantidad de la ciudad. El día del terremoto, miércoles 18 de abril de 1906, invitó a un grupo representativo de los empresarios, políticos y líderes cívicos más destacados de la ciudad, pero a ninguno de los miembros de la Junta de Supervisores , a formar el Comité de los Cincuenta para que lo ayudaran a gestionar la crisis. [4]
El alcalde Schmitz dijo: "Las tropas federales, que ahora están patrullando una parte de la ciudad, así como los miembros regulares y especiales de la fuerza policial, han sido autorizados por mí para matar a cualquier persona que se encuentre involucrada en el saqueo de los efectos de cualquier ciudadano o que de otra manera participe en la comisión de un delito". [5] visto como un predecesor del sentimiento " cuando comienza el saqueo, comienzan los disparos ".
El 13 de junio de 1907, Schmitz fue declarado culpable de extorsión y soborno . El escándalo de soborno fue uno de los muchos juicios por corrupción en San Francisco , que incluyeron a Schmitz, Tirey L. Ford y el abogado Abe Ruef , quienes estaban recibiendo sobornos. [6] El cargo de alcalde fue declarado vacante mientras era enviado a prisión a esperar sentencia. Poco después, fue sentenciado a cinco años en la prisión estatal de San Quintín , la pena máxima permitida por la ley. Inmediatamente apeló; mientras esperaba el resultado, fue retenido en una celda en la cárcel del condado de San Francisco .
El 9 de enero de 1908, el Tribunal de Apelaciones del Distrito anuló su condena. Dos meses después, el Tribunal Supremo de California confirmó la sentencia del Tribunal de Apelaciones y Schmitz fue puesto en libertad bajo fianza a la espera de que se resolvieran las acusaciones de soborno pendientes. En 1912, fue llevado a juicio una vez más, esta vez por cargos de soborno; sin embargo, después de que Abe Ruef fuera llevado desde San Quintín para testificar y se negara a dar testimonio, y el otro testigo clave, el supervisor jefe James L. Gallagher, huyera a Canadá, Schmitz fue absuelto.
Schmitz se postuló nuevamente para alcalde en 1915 y 1919, pero fue derrotado rotundamente debido a su reputación pasada. Elegido miembro de la Junta de Supervisores en 1917, permaneció en el cargo hasta 1926.
Se casó con Julia Driscoll el 10 de junio de 1891 en Watsonville, California y tuvo dos hijas. [7]
