Una especie extinta en estado silvestre ( EW ) es aquella que ha sido categorizada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como formada únicamente por miembros vivos mantenidos en cautiverio o como una población naturalizada fuera de su área de distribución histórica. [1] [2] La clasificación requiere estudios exhaustivos realizados dentro del hábitat conocido de la especie teniendo en cuenta la estacionalidad, la hora del día y el ciclo de vida. [2] [3] Una vez que una especie se clasifica como EW, la única forma de degradarla [ 3] es a través de la reintroducción . [3] [4]
No todas las especies de EW son raras. Un ejemplo es la familia Brugmansia , donde las siete especies se cultivan ampliamente, pero ninguna se encuentra en estado silvestre. [5] En última instancia, el propósito de preservar la biodiversidad es mantener la función ecológica para prevenir la extinción ecológica .
Ejemplos
Algunos ejemplos de especies y subespecies que están extintas en la naturaleza incluyen (en orden alfabético):
Cuervo hawaiano o ʻalalā (visto por última vez en 2002, catalogado como extinto en estado salvaje desde 2004) [16] Desde entonces, se han liberado pequeños grupos en 2017 [17] [18] y 2018. [19]
Ciervo del Padre David (clasificado como extinto en estado salvaje desde 2008. [25] Sin embargo, la reintroducción a partir de poblaciones cautivas comenzó en 1985, y en 2003 se registraron 53 manadas salvajes de distintos tamaños) [26]
Especies de Partula (clasificadas como extintas en estado salvaje en la década de 1990):
Paloma de Socorro (clasificada como extinta en estado silvestre desde 1994) [27]
Isópodo Socorro (visto por última vez en 1988, catalogado como extinto en estado salvaje desde agosto de 1996) [28]
Tigre del sur de China (desde 2008, la Lista Roja de la UICN lo incluye como especie en peligro crítico de extinción; posiblemente extinto en estado salvaje) [29] [30]
Guacamayo de Spix (catalogado como extinto en estado salvaje desde junio de 2019) [31]
Sapo de Wyoming (clasificado como extinto en estado salvaje desde 1991, aunque se han liberado 853 ejemplares en estado salvaje desde 1995, lo que ha dado lugar a una población de alrededor de 1.500 ejemplares en 2017) [32]
Conservación
Reintroducción
La reintroducción es la liberación deliberada de individuos en la naturaleza, desde el cautiverio o desde otras áreas donde la especie sobrevive. Sin embargo, puede ser difícil reintroducir especies de EW en la naturaleza, incluso si se restauraron sus hábitats naturales, porque las técnicas de supervivencia, que a menudo se transmiten de padres a hijos durante la crianza, pueden haberse perdido. Los esfuerzos de reintroducción, también conocidos como translocación , son complejos y una fuente común de complicación es cómo se comportan los animales después de la liberación. [33] Se ha demostrado que la idoneidad climática también influye en los resultados de la reintroducción. [34] Aunque muchos esfuerzos translocan poblaciones a rangos históricos, el cambio climático puede estar causando que esas áreas previamente habitadas ya no sean adecuadas para la especie. [34]
El caballo de Przewalski fue degradado de especie en peligro de extinción a especie en peligro de extinción en 2011, después de décadas de esfuerzos de reintroducción. [35] En China, todavía se los clasifica como especie en peligro de extinción, ya que se les da alimento complementario durante el invierno para ayudarlos a sobrevivir. [35] De los 2500 ejemplares vivos, alrededor de 1360 están en estado salvaje, y los 2500 descienden de 12 ancestros capturados en estado salvaje, lo que causa una depresión endogámica que contribuye a factores, como una esperanza de vida más corta y una alta mortalidad, que impiden la conservación. [35]
Los rinocerontes blancos del norte se han extinguido en estado salvaje desde 2007, y solo quedan dos hembras en cautiverio. [36] El Zoológico Global de San Diego está planeando salvar la especie mediante el uso de células vivas de 12 rinocerontes que han sido criopreservados , convirtiéndolas en líneas de células madre , utilizando la fertilización in vitro para crear embriones y luego haciendo que los rinocerontes blancos del sur sirvan como sustitutos. [36] Actualmente, no ha habido transferencias de embriones exitosas en rinocerontes. [36] Se estima que tomará al menos 40 años para que se alcance el objetivo de 25 a 40 rinocerontes blancos del norte. [36]
Algunas personas critican los esfuerzos por salvar especies con poblaciones tan pequeñas debido a la posibilidad de endogamia , ya que puede reducir la tasa de crecimiento de la población . [37] Los tamaños de población efectivos pequeños son otra crítica. El tamaño de población efectivo es una medida de la pérdida de diversidad genética . [38] Se ha descubierto que múltiples poblaciones tienen un tamaño de población efectivo por debajo de los objetivos de conservación. [38] Además, se ha demostrado que monitorear el tamaño de población efectivo y usarlo para ayudar a las estimaciones del éxito de los esfuerzos de conservación proporciona una mejor visión general para determinar las tendencias de la población en comparación con el tamaño de la población. [39]
Estado verde de las especies según la UICN
En 2012, la UICN desarrolló un sistema de clasificación de los esfuerzos de recuperación de especies denominado Estado Verde. [40] La puntuación de recuperación de especies es una escala de 0% a 100%, donde 0% representa la especie extinta o extinta en estado silvestre y 100% la recuperación total. [40] Además, el Estado Verde también clasifica los impactos de conservación anteriores y futuros con las puntuaciones verdes de Dependencia de conservación, Ganancia de conservación, Legado de conservación y Potencial de recuperación. [40] [41]
Para que una especie reciba una puntuación del 100% y se considere que está completamente recuperada, se deben cumplir tres requisitos: la especie debe estar presente en todas las áreas de su distribución actual e histórica , es viable en todas las áreas de su distribución y cumple su nicho ecológico en toda su distribución. [41] Dados los elevados estándares, no se espera que muchas especies cumplan con los criterios y no es un objetivo de este sistema. Los cambios en el uso de la tierra han provocado que muchas especies pierdan hábitat. [41]
Los puntajes verdes son instantáneas en el tiempo para evaluar el estado actual de una especie y cómo los esfuerzos de conservación han influido en su estado. [41] También es predictivo, ya que puede proyectar cómo cambiaría el estado si los esfuerzos de conservación cesaran o continuaran. [41] El legado de conservación evalúa cómo el trabajo de conservación anterior ha cambiado o mantenido el estado de una especie. El puntaje varía de alto a bajo, donde bajo significa que los esfuerzos de conservación fueron ineficaces o no se llevaron a cabo. [41] La dependencia de la conservación es la estimación del estado de una especie en 10 años si se detuvieran los esfuerzos de conservación. Una dependencia alta significa que la especie tendría un estado más bajo y una dependencia baja equivale a que el estado no cambie. [41] La ganancia de conservación es la otra cara. Proyecta el estado de una especie en 10 años si continúan los esfuerzos de conservación. [41] Tanto la dependencia como la ganancia se consideran medidas de corto plazo. La medida de largo plazo es el potencial de recuperación, que es qué parte del rango se estima que puede albergar poblaciones ecológicamente funcionales . [41]
Especie emblemática
La tortuga de la isla Pinta ( Geochelone nigra abingdoni ) tenía solo un individuo vivo , llamado Solitario George , hasta su muerte en junio de 2012. [42] Se creía que la tortuga estaba extinta a mediados del siglo XX, hasta que el malacólogo húngaro József Vágvölgyi avistó al Solitario George en la isla Galápagos de Pinta el 1 de diciembre de 1971. Desde entonces, el Solitario George ha sido un poderoso símbolo de los esfuerzos de conservación en general y de las Islas Galápagos en particular. [43] Con su muerte el 24 de junio de 2012, se cree nuevamente que la subespecie está extinta. [44] Con el descubrimiento de 17 tortugas Pinta híbridas ubicadas en el cercano volcán Wolf, se ha elaborado un plan para intentar criar la subespecie nuevamente en un estado puro. [45]
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