Erich Karl Heinrich Kettelhut (1 de noviembre de 1893 - 13 de marzo de 1979) fue un diseñador de producción , director de arte y decorador de escenarios alemán . [1] Kettelhut es considerado uno de los artistas más importantes en la historia del cine alemán temprano, principalmente por su dirección de escenarios para Die Nibelungen (1924) y su diseño y efectos visuales para Metrópolis (1927). Su carrera temprana estuvo definida por una relación de trabajo con sus compañeros diseñadores Otto Hunte y Karl Vollbrecht, el trío que trabajó en muchas de las primeras películas alemanas de Fritz Lang . A pesar de ser más conocido por sus imágenes icónicas en varias de las películas más importantes del cine expresionista alemán , también es conocido por una carrera que se extendió hasta la década de 1960 y su trabajo en películas y musicales más alegres.
Kettelhut nació en Berlín en 1893. Después de dejar la escuela, recibió formación en una escuela de artesanía como artista de teatro. En 1909 conoció a Otto Hunte , cuando fueron puestos a cargo de la dirección artística en el Stadttheater de Aquisgrán . [1] Los dos se convirtieron en colaboradores de largo plazo durante sus primeras carreras cinematográficas. De 1910 a 1912, Kettelhut estudió en la Escuela Superior de Artes Aplicadas de Berlín. A esto le siguió un tiempo como aprendiz en teatros locales de Alemania, incluido un período como pintor de escena en la Ópera Metropolitana de Berlín y un papel como jefe del departamento de diseño en Mühlhausen . [1] Su papel en el teatro se vio interrumpido cuando Kettelhut fue llamado a servir en el frente en 1914. [1] Después de ser licenciado al final de la Primera Guerra Mundial, sus antiguos compañeros, Hunte y Karl Vollbrecht, encontraron empleo para Kettelhut en la agencia de diseño de Martin Jacoby-Boy en Berlín. Uno de los clientes de la firma era MayFilms, la productora del cineasta Joe May y fue a través de estos vínculos que Kettelhut comenzó su trabajo en el cine. [1] [2]
Kettelhut fue contratado por primera vez en el cine para la producción de May Film de 1919 Die Herrin der Welt ( La dueña del mundo ), una epopeya de ocho partes del cine alemán. [3] Kettelhut fue contratado como diseñador de producción en las ocho partes y también se le atribuye como decorador de escenarios en la primera parte. Es en esta película que se reunió con Otto Hunte, con quien trabajó como asistente, y Karl Vollbrecht. Ambos trabajarían en muchas películas con Kettelhut en el futuro. También trabajó en La dueña del mundo , pero como escritor, Fritz Lang . Kettelhut trabajó como asistente de Jacoby-Boy en dos películas más en 1920, la primera fue Das wandernde Bild ( La imagen en movimiento ), en la que Kettelhut conoció por primera vez a Lang, quien dirigía la película. Después de producir diseños para ambas partes de La tumba india de 1921 , Kettelhut fue contratado para trabajar en Dr. Mabuse el jugador (1922) de Lang, donde se reunió con Hunte y Vollbrecht.
En 1924, Kettelhut trabajó en una de sus películas más importantes, Los nibelungos . Con Lang de nuevo como director, reunió de nuevo al equipo formado por Hunte, Vollbrecht y Kettelhut, encargados de diseñar el mundo mítico de Sigfrido y los nibelungos. Hunte se encargó del diseño y la construcción de los decorados, mientras que Kettelhut y Vollbrecht colaboraron en la escenografía, aunque la especialidad de Kettelhut eran los diseños y maquetas arquitectónicas. Kettelhut no sólo creó la sensación arquitectónica de la película, diseñando los edificios como el castillo islandés rodeado de fuego de la Parte I, sino que también participó activamente en el diseño de elementos más mecánicos, en particular el dragón de tamaño natural que mató Sigfrido. [2] [4] Poco antes de su muerte, Kettelhut fue persuadido de vender sus dibujos de producción originales de Die Nibelungen a la Deutsche Kinemathek, y posteriormente se han mostrado como parte de exposiciones en el museo de cine de Berlín y el Centro Georges Pompidou en Francia. [5] Die Nibelungen llevó a Kettelhut a una relación de trabajo con el camarógrafo Günther Rittau . Los dos trabajaron juntos varias veces en el futuro, pero su colaboración más impresionante fue en su siguiente película de Fritz Lang, Metrópolis (1927). [2] Lang mantuvo la fe en su antiguo equipo y con Hunte como líder, Vollbrecht y Kettelhut fueron contratados para diseñar el paisaje urbano central de la distopía de ciencia ficción de la película. [6] Los dibujos de Kettelhut presentaban originalmente un gran edificio de estilo catedral gótica entre los rascacielos, pero Lang lo rechazó, ya que tenía visiones de una ciudad que había rechazado la religión y, en su lugar, había construido una " Torre de Babel ". [7] Rittau y Kettelhut trabajaron en estrecha colaboración, no solo para hacer realidad la visión de Lang, sino también en los primeros efectos especiales para dar vida a la enormidad de la ciudad. A Kettelhut se le atribuyen los puestos de Dirección de Arte y Departamento de Arte en Metrópolis , pero también asumió varios roles no acreditados, incluidos efectos especiales, efectos visuales y consultor técnico.
El trabajo de Hunte y Kettelhut durante este período se suele considerar como un resultado compartido, ya que ambos comparten la misma ideología de diseño. Cuando se les entrevistaba para hablar de sus creaciones, hablaban de las características arquitectónicas o mecánicas de su diseño en lugar de las artísticas. A diferencia de sus contemporáneos, Robert Herlth ( Fausto ) y Walter Reimann ( El gabinete del doctor Caligari ), Hunte y Kettelhut preferían abordar un desafío analizando las restricciones económicas y las dificultades técnicas para asegurarse de no tener problemas en la construcción. Herlth y Reimann estaban más preocupados por la apariencia y el diseño artístico y fomentaban la improvisación en el set para superar los problemas técnicos. [4]
Después de Metropolis , Kettelhut, Hunte y Vollbrecht siguieron caminos separados. Esto le permitió a Kettelhut destacarse como diseñador y, a partir de ese momento, normalmente era el diseñador principal en las películas en las que trabajaba, principalmente para UFA . Uno de los primeros proyectos en solitario de Kettelhut fue un papel no acreditado como director de arte para el documental de Walter Ruttmann Berlin: Die Sinfonie der Großstadt ( Berlín: Sinfonía de una metrópolis ). Para mantener la integridad del documental, Kettelhut escondió y protegió las cámaras por la ciudad para permitirles capturar a los ciudadanos de Berlín sin interrupciones. [2] En 1928, Kettelhut proporcionó dirección artística para el drama de Paul Czinner Doña Juana y Ungarische Rhapsodie , una película romántica protagonizada por una joven Dita Parlo .
Hasta 1932, Kettelhut continuó trabajando con el productor Erich Pommer , quien había supervisado proyectos anteriores como Dr. Mabuse, El jugador y Los nibelungos . Estos incluyeron el melodrama mudo de 1929 Asfalto y una serie de operetas de Lilian Harvey ( Princesse! à vos ordres!, El vals del amor y Quick ) y aventuras de Hans Albers ( Asfalto , Bombas en Montecarlo y FP1 anttwortet nicht ). [1] El trabajo de Kettelhut en Asfalto , donde diseñó en el set una calle entera para permitir tomas panorámicas largas, recuerda el trabajo de Rochus Gliese , quien logró una hazaña similar en Sunrise: A Song of Two Humans (1927) de F. W. Murnau . La calle de asfalto de Kettelhut era un decorado de 230 metros de largo que funcionaba perfectamente y que permitía colocar diez cámaras y cuya "iluminación natural" de 2.000 lámparas consumía un suministro eléctrico comparable al de una ciudad pequeña. [8] El diseño de la calle se le encargó originalmente a Herlth, pero éste dimitió tras pelearse con el director; no obstante, la visión original de Herlth influyó en el diseño final de Kettelhut. [8]
Durante esta época, los primeros días del cine sonoro, muchos estudios experimentaron con versiones en varios idiomas (MLV), tomando una historia y un equipo y filmando una película en dos o más idiomas, generalmente con un elenco completamente nuevo. UFA experimentó con MLV, filmando muchas de sus películas en alemán, francés e inglés, y esto resultó en que Kettelhut fuera contratado para trabajar en dos o tres películas en rápida sucesión. [9] Ejemplos de esto que involucran a Kettelhut incluyen: Bombs on Monte Carlo (alemán), Le capitaine Craddock (francés) y Monte Carlo Madness (inglés). De las películas en las que Kettelhut contribuyó durante este período, cabe destacar desde un contexto de diseño FP1 anttwortet nicht de 1932 (también filmada como IF1 ne répond plus (versión en francés) y FP1 (versión en inglés)). Esta película de ciencia ficción se centraba en una plataforma de aterrizaje de aviones en medio del Atlántico, que fue diseñada por Kettelhut. [1]
Kettelhut siguió encontrando empleo en Alemania después de que los nazis llegaran al poder. Se encontró trabajando con directores alemanes como Paul Martin , Reinhold Schünzel y Arthur Robison , produciendo principalmente comedias para talentos locales como Willy Fritsch . Durante este período, Kettelhut aparecía más a menudo en sus películas como diseñador de producción en lugar de director artístico. A partir de 1937 entabló una fuerte relación profesional con el director Georg Jacoby y trabajó en una serie de musicales con él, incluidos Gasparone (1937), Der Vorhang fällt (1939), Kora Terry (1940) y Frauen sind doch bessere Diplomaten (1941). Frauen sind doch bessere Diplomaten (Las mujeres son mejores diplomáticas) fue un rodaje largo y superó el presupuesto, principalmente debido a problemas con la filmación en la recién desarrollada Agfacolor . Con el final de la Segunda Guerra Mundial, Kettelhut abandonó la industria cinematográfica durante cinco años. El estreno de la comedia romántica de Erich Engel Fahrt ins Glück en 1948, en la que Kettelhut trabajó como diseñador de producción, se pospuso. En realidad se había rodado en 1944, pero hubo que esperar cuatro años hasta su estreno, en Alemania del Este.
Kettelhut volvió al cine en 1950, con la comedia dramática de Carl Fröelich Drei Mädchen spinnen . [10] Continuó trabajando por toda Alemania, siendo empleado por estudios en Múnich, Hamburgo y Berlín. Kettelhut al principio se encontró diseñando decorados para películas similares a las que había estado trabajando durante la década de 1940, con otro musical de Georg Jacoby Sensation in San Remo (1951), protagonizado por Marika Rökk. También se asoció con el actor Gustav Fröhlich , en una de las pocas incursiones de Fröhlich en la dirección, el drama Torreani . En 1954 encontró trabajo nuevamente con su ex jefe Erich Pommer, quien había regresado de un exilio autoimpuesto en los Estados Unidos. Hicieron dos últimas películas juntos: Eine Liebesgeschichte (1954) y Kinder, Mütter und ein General ( Los niños, la madre y el general ), que se convirtió en una de las cinco películas seleccionadas como mejor película extranjera en los Globos de Oro de 1955 .
A mediados de los años cincuenta, Kettelhut se encontraba en constante demanda y trabajaba en tres o cuatro películas al año. En 1955, además de Kinder, Mütter und ein General, también actuó como diseñador de producción en Drei Mädels vom Rhein , Drei Tage Mittelarrest y Eine Frau genügt nicht? . A finales de la década de 1950, Kettelhut contribuyó con destacados diseños de escenografía para dos dramas submarinos, el simpático cuento pacifista Haie und kleine Fische ( Tiburones y pececillos ) y la película biográfica U 47 – Kapitänleutnant Prien . [1] La última aparición de Kettelhut en la pantalla grande lo vio reunirse con Fritz Lang, en lo que también sería la última película del director, Los mil ojos del Dr. Mabuse (1960). [11]
Con su carrera cinematográfica a sus espaldas, Kettelhut encontró trabajo en la emergente industria de la televisión. Proporcionó dirección de arte para las películas para televisión Geschichte einer Geschichte (1963) Das Feuerzeichen (1965) y Schwarzer Freitag ( Viernes Negro ) y la breve serie de comedia televisiva de 1963 Die merkwürdigen Erlebnisse des Hansjürgen Weidlich . [1] Murió en Hamburgo, Alemania Occidental, el 13 de marzo de 1979 a la edad de 86 años.
En 1968, Kettelhut recibió el 'Premio especial por contribuciones destacadas al cine alemán' por su trabajo de toda la vida en los Premios anuales del Cine Alemán ( Deutscher Filmpreis ). [12]
Clave: † Como director de arte; ‡ Como diseñador de producción; S Como decorador de escenarios; A Departamento de arte