El empoderamiento de los jóvenes es un proceso en el que se anima a los niños y jóvenes a hacerse cargo de sus vidas. Lo hacen abordando su situación y luego tomando medidas para mejorar su acceso a los recursos y transformar su conciencia a través de sus creencias, valores y actitudes. [1] El empoderamiento de los jóvenes tiene como objetivo mejorar la calidad de vida. El empoderamiento de los jóvenes se logra mediante la participación en programas de empoderamiento juvenil. Sin embargo, los académicos sostienen que la implementación de los derechos de los niños debe ir más allá del aprendizaje sobre los derechos y procedimientos formales para dar lugar a una experiencia concreta de los derechos. [2] Existen numerosos modelos que utilizan los programas de empoderamiento juvenil que ayudan a los jóvenes a lograr el empoderamiento. Una variedad de iniciativas de empoderamiento juvenil están en marcha en todo el mundo. Estos programas pueden ser a través de organizaciones sin fines de lucro, organizaciones gubernamentales, escuelas u organizaciones privadas.
El empoderamiento de los jóvenes es diferente del desarrollo de los jóvenes porque el desarrollo se centra en el desarrollo de los individuos, mientras que el empoderamiento se centra en la creación de un mayor cambio comunitario que se basa en el desarrollo de la capacidad individual. [3]
Los movimientos de empoderamiento, incluido el empoderamiento de los jóvenes, se originan, cobran impulso, se vuelven viables y se institucionalizan. [1] El empoderamiento de los jóvenes se aborda a menudo como una puerta de entrada a la equidad intergeneracional , el compromiso cívico y la construcción de la democracia . Las actividades pueden centrarse en los medios de comunicación dirigidos por jóvenes , los derechos de los jóvenes , los consejos de jóvenes , el activismo juvenil , la participación de los jóvenes en la toma de decisiones comunitarias, [4] y otros métodos.
La teoría del empoderamiento se centra en los procesos que permiten la participación, mejoran el control a través de la toma de decisiones compartida y crean oportunidades para aprender, practicar y aumentar las habilidades. [5] [6] La teoría del empoderamiento sugiere que involucrar a los jóvenes en actividades prosociales, significativas y que mejoren la comunidad, que los jóvenes mismos definen y controlan, ayuda a los jóvenes a adquirir habilidades vitales, responsabilidades y confianza necesarias para convertirse en adultos productivos y saludables. [7]
El empoderamiento de los jóvenes examina seis dimensiones interdependientes: psicológica, comunitaria, organizacional, económica, social y cultural. [1] [8] El empoderamiento psicológico mejora la conciencia del individuo, la creencia en la autoeficacia, la conciencia y el conocimiento de los problemas y soluciones y de cómo los individuos pueden abordar los problemas que dañan su calidad de vida. [1] Esta dimensión tiene como objetivo crear confianza en sí mismos y dar a los jóvenes las habilidades para adquirir conocimientos. [8] El empoderamiento comunitario también se centra en mejorar la comunidad a través del desarrollo del liderazgo, la mejora de la comunicación y la creación de una red de apoyo para movilizar a la comunidad para abordar las preocupaciones. [1] El empoderamiento organizacional tiene como objetivo crear una base de recursos para una comunidad, incluidas las organizaciones voluntarias, los sindicatos y las asociaciones que tienen como objetivo proteger, promover y defender a los desvalidos. [1] El empoderamiento económico enseña habilidades empresariales, cómo tomar posesión de sus activos y cómo tener seguridad de ingresos. [8] El empoderamiento social enseña a los jóvenes sobre la inclusión social y la alfabetización, además de ayudar a los niños a encontrar los recursos para ser proactivos en sus comunidades. [8] El empoderamiento cultural tiene como objetivo recrear prácticas culturales y redefinir reglas y normas culturales para los jóvenes. [8] A través de estas dimensiones del empoderamiento, los programas pueden trabajar para empoderar a los jóvenes en uno o más aspectos de sus vidas.
Los programas de empoderamiento juvenil tienen como objetivo crear una calidad de vida más saludable y superior para los jóvenes desfavorecidos o en riesgo. [1] Las cinco competencias de un joven sano son: (1) sentido positivo de sí mismo, (2) autocontrol, (3) habilidades para la toma de decisiones, (4) un sistema moral de creencias y (5) conectividad prosocial. Las intervenciones y los programas de desarrollo deben basarse en estas competencias que definen los resultados positivos de un joven sano. [1]
En las últimas dos décadas, la calidad de vida (CV) ha surgido como una unidad de medida importante para evaluar el éxito de los programas de empoderamiento. [1] Se utiliza como un objetivo de los programas y también como un indicador de eficacia. Sin embargo, no existe una definición estándar de la CV. La CV de una persona depende de la evaluación subjetiva de los aspectos individuales de la vida de esa persona. [1]
Los programas de empoderamiento juvenil prosperan en entornos de desarrollo positivos, que promueven la competencia, la confianza y las conexiones de los jóvenes. [9] Dos características de los entornos de desarrollo positivos para los jóvenes son las relaciones de apoyo y el apoyo a la eficacia y la importancia. Las relaciones de apoyo son aquellas que se establecen entre los jóvenes y los adultos que no forman parte de la familia y que fomentan la confianza y el respeto. El apoyo a la eficacia y la importancia se centra específicamente en que los jóvenes sean agentes activos e instrumentales del cambio en sus comunidades, en la toma de decisiones colectiva y en que los adultos escuchen y respeten su voz. [9]
Existen diversos tipos de programas de empoderamiento en todo el mundo que empoderan a los jóvenes a través de diferentes tácticas y programas. Los programas pueden funcionar en una variedad de entornos. La mayoría de los programas funcionan en más de un entorno, lo que puede ser un factor clave para su éxito. [10] Los resultados beneficiosos de los programas de empoderamiento de los jóvenes son la mejora de las habilidades sociales, la mejora del comportamiento, el aumento del rendimiento académico, el aumento de la autoestima y el aumento de la autoeficacia. [11]
Existen programas cuyo único objetivo es empoderar a las mujeres y a las jóvenes. Independientemente de los objetivos o métodos específicos, los efectos de empoderamiento incluyen la mejora del bienestar, la autoestima y la autoeficacia de las mujeres, y la mejora del estatus social mediante la enseñanza de habilidades técnicas y organizativas. [8]
Otros programas de empoderamiento de los jóvenes se centran en la mitigación de la pobreza . Los niveles de vida de quienes viven en la pobreza están disminuyendo, lo que provoca formas de privación relacionadas con la alimentación, los recursos y la educación. [12] Los programas destinados a empoderar a los jóvenes pobres trabajan en pos de la protección o la promoción de los medios de vida. [12]
También hay movimientos de empoderamiento que utilizan el modelo de acción social , cuyo objetivo es que las personas desfavorecidas se empoderen, organicen y eduquen para que puedan crear cambios. [1] Estos programas abogan por confrontaciones constructivas para mejorar el poder social de las personas que se consideran desfavorecidas. Otro modelo es el modelo de las 5 C que se centra en enfatizar la competencia, la confianza, la conexión, el carácter y el cuidado. [13] Posteriormente se agregó una sexta C de contribución a la sociedad. [13] Este modelo se centra principalmente en el compromiso como un marcador clave del desarrollo positivo de los jóvenes, enfatizando la necesidad de fomentar la iniciativa. Las asociaciones entre jóvenes y adultos son otro tipo de método de empoderamiento utilizado en todo el mundo. Este método se ha definido como un proceso de desarrollo y una práctica comunitaria. La asociación involucra a personas de diferentes edades que trabajan juntas en cuestiones comunitarias durante un período de tiempo. [9] El método enfatiza la reciprocidad entre adultos y jóvenes con un enfoque en la toma de decisiones compartida y el aprendizaje reflexivo. El concepto de control compartido es clave para empoderar a los jóvenes. Es el coraje de hacer cosas buenas.
El empoderamiento de los jóvenes también se ha utilizado como marco para prevenir y reducir la violencia juvenil. [7] [14] Las investigaciones muestran que estos programas de empoderamiento de los jóvenes pueden mejorar las habilidades para evitar y resolver conflictos, aumentar las habilidades de liderazgo grupal y la eficacia cívica [14] y mejorar la identidad étnica y reducir los conflictos raciales. [15]
En todo el mundo existen diversos programas de empoderamiento centrados en una amplia variedad de aspectos, y esta no es una lista exhaustiva. Los programas de empoderamiento de jóvenes que no han tenido éxito no han sido documentados cuidadosamente ni publicados en estudios de casos. [1]
En la India, la Youth Empowerment Foundation, una organización sin fines de lucro, se centra en ayudar a la generación joven desfavorecida de la sociedad proporcionándoles educación básica para crear una base sólida para sus carreras y desarrollando habilidades de personalidad, porque la juventud es el futuro del país.
En Namibia, un programa de empoderamiento popular es Pots of Hope. El objetivo principal de Pots of Hope es reducir la vulnerabilidad de los jóvenes al VIH y el SIDA mediante la educación, la información y la concienciación, así como mediante proyectos de seguridad de ingresos. [16] Pots of Hope trabaja educando y proporcionando asesoramiento a las personas de entornos rurales que no tienen acceso a esos recursos. [16] Este programa se centra en el empoderamiento organizativo dentro de la comunidad.
En los Estados Unidos existen innumerables programas de empoderamiento para jóvenes. Urban 4-H es una práctica comunitaria y con sensibilidad cultural que involucra de manera auténtica a las familias, los jóvenes y la comunidad en el desarrollo de los jóvenes. [17] Urban 4-H es un ejemplo de empoderamiento comunitario que se centra en las dimensiones económicas y sociales del empoderamiento. El programa ayuda a los jóvenes a desarrollar habilidades que les permitan superar las barreras económicas y sociales, al tiempo que reconoce la importancia del aprendizaje autodirigido para los jóvenes. Urban 4-H se centra en empoderar a los jóvenes para que piensen de manera crítica, se comuniquen a través de las fronteras culturales y lideren a otros. [17]
En la India, otras organizaciones dirigidas por jóvenes se han hecho cargo del empoderamiento de los jóvenes. La Young India Foundation ha trabajado en el empoderamiento de los jóvenes involucrando directamente a los jóvenes y a la política electoral, una primicia para una organización en este ámbito en la India. [18]
Las Naciones Unidas tienen numerosos programas de desarrollo, uno de ellos es el de empoderamiento de los jóvenes. Las Naciones Unidas brindan apoyo al desarrollo de políticas nacionales en torno al empoderamiento en las cinco regiones. [19] Lo hacen proporcionando orientación sobre políticas basadas en evidencia y apoyo programático mediante la promoción de la participación activa de los jóvenes en la sociedad. El PNUD promueve la participación inclusiva de los jóvenes en la gobernanza efectiva y democrática, el empoderamiento económico de los jóvenes, el fortalecimiento de la participación de los jóvenes en la creación de resiliencia en sus comunidades y la inclusión de los jóvenes en la futura agenda de desarrollo, incluso mediante consultas y debates. [19] Los programas de empoderamiento de los jóvenes de las Naciones Unidas examinan las cuatro dimensiones del empoderamiento de los jóvenes y buscan mejorarlas todas.
USAID tiene programas de empoderamiento de jóvenes establecidos en todo el mundo que apuntan a la participación cívica, el acceso a recursos y las oportunidades de educación y empleo. [20]
Para obtener una lista más completa: Lista de organizaciones de empoderamiento juvenil
El empoderamiento de los jóvenes se aborda a menudo como una puerta de entrada a la equidad intergeneracional , el compromiso cívico y la construcción de la democracia . Las agencias gubernamentales locales, estatales, provinciales, regionales, nacionales e internacionales y las organizaciones comunitarias sin fines de lucro ofrecen programas centrados en el empoderamiento de los jóvenes. [21] Las actividades involucradas en el mismo pueden centrarse en los medios de comunicación dirigidos por jóvenes , los derechos de los jóvenes , los consejos de jóvenes , el activismo juvenil , la participación de los jóvenes en la toma de decisiones de la comunidad, [4] y otros métodos.
Todos los partidos políticos importantes de los Estados Unidos, incluidos los republicanos , los demócratas y el Partido Verde , así como varios partidos políticos importantes de Europa, África, América del Sur (Perú) y Australia, tienen declaraciones en apoyo del empoderamiento de los jóvenes. El empoderamiento de los jóvenes también es un principio central de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño , que todos los países del mundo (excepto Estados Unidos y Sudán del Sur ) han convertido en ley.
En la Unión Europea (UE), las instituciones europeas definen como «jóvenes» a aquellas personas de entre 15 y 29 años. [22]
La UE ha sido la cuna de muchos movimientos culturales de empoderamiento juvenil a lo largo del siglo pasado. [23] Los más recientes han incluido Fridays for Future , Extinction Rebellion y las protestas estudiantiles austriacas de 2009. Pero históricamente también ha tenido una conexión con el empoderamiento juvenil a través de movimientos culturales como la subcultura punk .
La base para el empoderamiento de los jóvenes en la UE se basa en los artículos 165 y 166 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE). [24] Los objetivos de empoderamiento de los jóvenes del tratado apuntaban a fomentar el desarrollo de intercambios de jóvenes e intercambios entre instructores socioeducativos (es decir, trabajadores juveniles) y fomentar la participación de los jóvenes en la vida democrática en Europa.
La Comisión Europea y el Parlamento Europeo son las instituciones encargadas principalmente de la participación y el empoderamiento de los jóvenes. Estas instituciones han puesto en marcha diversas iniciativas y proyectos para lograr estos objetivos, entre los que se incluyen el Programa Erasmus , la Garantía Juvenil, el Cuerpo Europeo de Solidaridad , la Semana Europea de la Juventud , el Evento Europeo de la Juventud , la Conferencia de la Juventud y el Diálogo Estructurado.
El Consejo de Europa también cuenta con mecanismos de empoderamiento de los jóvenes, como el Consejo Asesor de Juventud y la red de Centros Europeos de la Juventud .
Los proyectos de empoderamiento de los jóvenes que llevan a cabo las instituciones de la UE se llevan a cabo en estrecha cooperación con ONG internacionales , como el Foro Europeo de la Juventud y los Consejos Nacionales de la Juventud .
El empoderamiento de los jóvenes se produce en los hogares , en las escuelas , a través de organizaciones juveniles , la formulación de políticas gubernamentales y las campañas de organización comunitaria . Las principales actividades estructurales en las que se produce el empoderamiento de los jóvenes en toda la sociedad incluyen la toma de decisiones comunitaria , la planificación organizacional y la reforma educativa.
Las actividades educativas que citan el empoderamiento de los jóvenes como un objetivo incluyen el aprendizaje centrado en el estudiante , la educación popular y el aprendizaje de servicio . Las escuelas gratuitas y las organizaciones de medios dirigidas por jóvenes a menudo declaran su intención de empoderar a los jóvenes, así como la voz de los jóvenes , el desarrollo comunitario de los jóvenes y los programas de liderazgo juvenil . El empoderamiento de los jóvenes es estudiado por una variedad de académicos, incluidos Shawn Ginwright , Henry Giroux , Barry Checkoway y Mike Males . Su investigación se destaca por la defensa de activistas notables como William Upski Wimsatt , Alex Koroknay-Palicz , Salome Chasnoff y Adam Fletcher . Una iniciativa destacada en los Estados Unidos es la Iniciativa de Empoderamiento Juvenil, patrocinada por el Grupo de Jóvenes de la Fundación Obama .
En 2002, se creó el Comhairle na nÓg en cada área de autoridad local como parte de la estrategia nacional para la infancia. Comhairle na nÓg significa en irlandés Consejo de la Juventud. Se anima a estos consejos a incluir la participación de jóvenes de todos los ámbitos de la vida y a abordar cuestiones locales que afectan a los jóvenes. Está dirigido por los consejos locales de condado o ciudad bajo la Oficina del Ministro de Asuntos de la Infancia y la Juventud. Es una organización política reconocida por el Gobierno irlandés. Una extensión del Comhairle na nÓg es el Ejecutivo Nacional del Comhairle na nÓg. El Ejecutivo Nacional tiene un "consejero de la juventud" de cada Comhairle na nÓg y se ocupa de cuestiones importantes para los jóvenes. Estas cuestiones son nominadas por los propios jóvenes en una Asamblea General Anual cada dos años. El Ejecutivo Nacional del Comhairle na nÓg tiene la oportunidad de expresar sus puntos de vista en forma de un informe investigado, una campaña publicitaria, conferencias, seminarios y de presentar esos puntos de vista a los responsables políticos.
Los 53 países miembros de la Mancomunidad de Naciones han firmado el Plan de Acción de la Mancomunidad para el Empoderamiento de los Jóvenes (2007-2015). El Plan de Acción sustenta la labor del Programa de la Mancomunidad para la Juventud (CYP). Según la definición de la Mancomunidad, "los jóvenes están empoderados cuando reconocen que tienen o pueden crear opciones en la vida, son conscientes de las implicaciones de esas opciones, toman una decisión informada libremente, actúan en función de esa decisión y aceptan la responsabilidad de las consecuencias de esas acciones. Empoderar a los jóvenes significa crear y apoyar las condiciones propicias en las que puedan actuar por sí mismos y en sus propios términos, en lugar de hacerlo bajo la dirección de otros".
El Plan de Acción para el Empoderamiento de los Jóvenes fue elaborado por la Secretaría de la Commonwealth , en estrecha colaboración con los Ministros de la Juventud y los propios jóvenes. Fomenta la integración de los jóvenes en la sociedad y contiene trece puntos de acción para los gobiernos. El primero de ellos es: "Desarrollar e implementar medidas para promover la emancipación económica de los jóvenes" mediante una serie de medidas que abarcan desde el microcrédito y la educación empresarial hasta la revisión de la planificación macroeconómica y los regímenes comerciales y cómo afectan a los jóvenes. Otros puntos de acción abordan la igualdad de género, el VIH/SIDA, la educación, el medio ambiente, la participación de los jóvenes en la toma de decisiones y la democracia y los derechos humanos.
Cuando los jóvenes participan en programas de empoderamiento establecidos, ven una variedad de beneficios. Las prácticas de participación y empoderamiento de los jóvenes se integran en la cultura organizacional y en la cultura de la comunidad. [3] Los adultos y las organizaciones también se benefician de los programas de empoderamiento. Ambos se vuelven más comunicativos y receptivos a los jóvenes de la comunidad, lo que conduce a mejoras en los programas, así como a una mayor participación de los jóvenes. [3]
Una de las principales críticas que se le hacen al empoderamiento de los jóvenes es que la mayoría de los programas adoptan un enfoque centrado en los riesgos. [13] Se ha hecho mucho hincapié en lo que va mal en la vida de los jóvenes, en lugar de en lo que va bien. Esto presenta a los jóvenes como un problema que necesita ser solucionado y muestra el proceso de desarrollo como un proceso de superación de riesgos. Esto puede disuadir a los jóvenes de sumarse a los programas de desarrollo juvenil. El modelo basado en los riesgos puede ocultar el hecho de que la adolescencia es una época en la que los jóvenes dominan habilidades y conceptos. [13]