En la mitología nórdica , Ask y Embla ( nórdico antiguo : Askr ok Embla ) —hombre y mujer respectivamente— fueron los dos primeros humanos, creados por los dioses. La pareja está atestiguada tanto en la Edda poética , compilada en el siglo XIII a partir de fuentes tradicionales anteriores, como en la Edda prosaica , compuesta en el siglo XIII. En ambas fuentes, tres dioses, uno de los cuales es Odín , encuentran a Ask y Embla y les otorgan varios dones corporales y espirituales. Se han propuesto varias teorías para explicar las dos figuras, y hay referencias ocasionales a ellas en la cultura popular.
El término nórdico antiguo askr significa literalmente « fresno », pero la etimología de embla es incierta y se proponen dos posibilidades para su significado . El primer significado, « olmo », es problemático [ se necesita una aclaración ] y se obtiene derivando *Elm-la de *Almilōn y posteriormente de almr ('olmo'). La segunda sugerencia es « vid », a la que se llega a través de *Ambilō , que puede estar relacionado con el término griego ἄμπελος ( ámpelos ), que en sí mismo significa «vid, liana ». [1] La última etimología ha dado lugar a varias teorías.
La lingüista Gunlög Josefsson afirma que el nombre Embla proviene de las raíces eim + la , que significarían "hacedor de fuego" o "portador de humo", conjugadas para ambos sexos. Ella relaciona esto con la antigua práctica de crear fuego mediante un arado de fuego , que se consideraba una forma mágica y sagrada de hacer fuego en la creencia popular de Escandinavia hasta bien entrada la época moderna. Ella identifica el surgimiento del fuego a través del arado simbólicamente con el momento del orgasmo y, por lo tanto, de la fertilización y la reproducción. [2]
Según Benjamin Thorpe , " Grimm dice que la palabra embla, emla, significa mujer ocupada, de amr, ambr, aml, ambl, trabajo asiduo; la misma relación que Meshia y Meshiane , los antiguos nombres persas del primer hombre y la primera mujer, que también se formaron a partir de árboles". [3]
En la estrofa 17 del poema Völuspá de la Edda poética , la vidente que recita el poema afirma que Hœnir , Lóðurr y Odín encontraron una vez a Ask y Embla en la tierra. La vidente dice que los dos eran capaces de muy poco, carecían de ørlög y dice que los tres dioses les dieron tres regalos:
El significado de estos dones ha sido motivo de desacuerdo entre los académicos y, por lo tanto, las traducciones varían. [7]
Según el capítulo 9 del libro Gylfaginning de la Edda prosaica , los tres hermanos Vili, Vé y Odín son los creadores del primer hombre y la primera mujer. Los hermanos estaban una vez caminando por una playa y encontraron dos árboles allí. Tomaron la madera y de ella crearon a los primeros seres humanos; Ask y Embla. Uno de los tres les dio el aliento de vida, el segundo les dio movimiento e inteligencia, y el tercero les dio forma, habla, oído y vista. Además, los tres dioses les dieron ropa y nombres. Ask y Embla se convirtieron en los progenitores de toda la humanidad y se les dio un hogar dentro de los muros de Midgard . [8]
Se ha teorizado que el dúo tiene una base protoindoeuropea basada en la etimología de embla , que significa "vid". En las sociedades indoeuropeas, se deriva una analogía de la perforación del fuego y las relaciones sexuales . Las vides se usaban como madera inflamable, donde se colocaban debajo de un taladro hecho de madera más dura, lo que daba como resultado el fuego. Se ha teorizado que hay más evidencia de la fabricación ritual del fuego en Escandinavia a partir de una representación en una placa de piedra en una tumba de la Edad de Bronce en Kivik , Scania , Suecia . [9]
Jaan Puhvel comenta que "los mitos antiguos están repletos de 'primeras parejas' trilladas similares al tipo de Adán y su subproducto Eva . En la tradición indoeuropea, estos van desde los védicos Yama y Yamī y los iraníes Mašya y Mašyānag hasta los islandeses Askr y Embla, con árboles o rocas como materia prima preferida, y dientes de dragón u otra sustancia ósea ocasionalmente añadida por si acaso". [10]
En su estudio de la evidencia comparativa de un origen de la humanidad a partir de los árboles en la sociedad indoeuropea, Anders Hultgård observa que "los mitos del origen de la humanidad a partir de los árboles o la madera parecen estar particularmente conectados con la antigua Europa y la Indoeuropa y los pueblos de habla indoeuropea de Asia Menor e Irán. En cambio, las culturas del Cercano Oriente muestran casi exclusivamente el tipo de historias antropogónicas que derivan el origen del hombre de la arcilla, la tierra o la sangre mediante un acto de creación divino". [11]
Dos figuras de madera, las figuras de la ciénaga de Braak , de "altura superior a la humana" fueron desenterradas de una turbera en Braak , en Schleswig , Alemania . Las figuras representan a un hombre y una mujer desnudos. Hilda Ellis Davidson comenta que estas figuras pueden representar a un "Señor y una Dama" de los Vanir , un grupo de dioses nórdicos, y que "otro recuerdo de [estas deidades de madera] puede sobrevivir en la tradición de la creación de Ask y Embla, el hombre y la mujer que fundaron la raza humana, creados por los dioses a partir de árboles en la orilla del mar". [12]
Una figura llamada Æsc ( en inglés antiguo, "fresno") aparece como hijo de Hengest en la genealogía anglosajona de los reyes de Kent . Esto ha dado lugar a varias teorías de que las figuras pueden haber tenido una base anterior en la mitología germánica prenórdica . [13]
Se han propuesto conexiones entre Ask y Embla y los reyes vándalos Assi y Ambri, atestiguadas en la obra Origo Gentis Langobardorum del siglo VII d. C. de Pablo el Diácono . Allí, los dos piden la victoria al dios Godan (Odín). El nombre Ambri , como Embla, probablemente deriva de *Ambilō . [9]
Una estrofa que precede al relato de la creación de Ask y Embla en Völuspá proporciona un catálogo de enanos , y se ha considerado que la estrofa 10 describe la creación de formas humanas a partir de la tierra. Esto puede significar potencialmente que los enanos formaron a los humanos y que los tres dioses les dieron vida. [14] Carolyne Larrington teoriza que los humanos son designados metafóricamente como árboles en las obras nórdicas antiguas (los ejemplos incluyen "árboles de joyas" para las mujeres y "árboles de batalla" para los hombres) debido a que el origen de la humanidad proviene de los árboles; Ask y Embla. [15]
Ask y Embla han sido objeto de numerosas referencias y representaciones artísticas.
En Sölvesborg , en el sur de Suecia, se encuentra una escultura que los representa a ambos, creada por Stig Blomberg en 1948 .
Ask y Embla están representados en dos de los dieciséis paneles de madera de Dagfin Werenskiold en el Ayuntamiento de Oslo . [16]
Ask to Embla es el título de un poema, del cual se citan partes, de RH Ash, uno de los protagonistas de la novela de AS Byatt Possession: A Romance , que ganó el premio Booker en 1990.
En el videojuego Fire Emblem Heroes , los dos reinos principales en guerra son Askr y Embla, que es donde se encuentra el Invocador, el jugador, ya que el reino ha estado en guerra con el Imperio Embliano cuando comienza el juego. Más tarde se revela que ambos reinos llevan el nombre de un par de dragones antiguos; Askr es masculino y Embla femenino.
En el videojuego Valheim , los desarrolladores bautizaron un conjunto de armadura con el nombre de Embla, como se indica en la entrada de su blog de desarrollo del 21 de noviembre de 2023: "hemos nombrado este conjunto en honor a uno de los dos primeros humanos de la mitología nórdica: Embla".
