Minnie Gertrude Ellis Jeffreys (12 de mayo de 1868(?) [n 1] - 21 de enero de 1943) fue una actriz inglesa, mejor conocida por sus papeles de comedia.
Jeffreys nació en Ceilán y debutó en el escenario de Londres en 1889. Rápidamente se convirtió en una actriz destacada del West End . A principios de la década de 1890, actuó durante mucho tiempo en la opereta La Cigale y luego fue miembro de la compañía de Charles Wyndham en el Criterion Theatre . En 1895 creó un papel en The Notorious Mrs Ebbsmith , que interpretó en Londres y en Broadway .
La mayoría de sus papeles fueron en comedias de salón con vestuario moderno , pero también actuó en clásicos como She Stoops to Conquer y The School for Scandal . En varios años entre 1895 y 1906 se la vio en los EE. UU., tanto en Broadway como en giras nacionales. Después de eso, continuó actuando en Gran Bretaña, principalmente en el West End, hasta la década de 1930. Durante esa década apareció en trece películas, antes de retirarse en 1938, cinco años antes de su muerte.
Jeffreys nació en Colombo , Ceilán (ahora Sri Lanka), hija del capitán Dodsworth Jeffreys y su esposa Elizabeth, de soltera Corcor. [3] [10] Hizo su debut en el escenario en el Teatro Savoy , Londres, con la D'Oyly Carte Opera Company en 1889 en el coro de The Yeomen of the Guard . [3] [n 2] Luego apareció en el Teatro de Su Majestad en diciembre de 1889, como Butterfly en la pantomima Cenicienta , después de lo cual fue contratada para el Teatro Lírico donde apareció en 1890 como Polly en The Sentry y luego, durante la larga carrera de La Cigale , interpretó y cantó varios papeles femeninos principales. [3] A principios de la década de 1890, Jeffreys fue miembro de la compañía de Charles Wyndham en el Criterion Theatre , donde apareció en The Bauble Shop , The Fringe of Society , The Headless Man , Betsy , Madame Favart , La Mascotte y Haste to the Wedding . [3]
En 1894, Jeffreys se casó con el Honorable Frederick Graham Curzon, el hijo menor del tercer conde Howe . [10] A diferencia de algunas actrices que se retiraron después de casarse con un miembro de la aristocracia, [12] [13] continuó su carrera teatral. En el Teatro Garrick en 1895, creó el papel de la Sra. Gertrude Thorpe en The Notorious Mrs Ebbsmith en un elenco estelar que incluía a la Sra. Patrick Campbell , John Hare , Johnston Forbes-Robertson y Gerald du Maurier . [14] Cuando Hare llevó la producción a los EE. UU., Jeffreys se unió a él en el elenco de Broadway , junto con Julia Neilson y Fred Terry . [3] [15]
A su regreso a Inglaterra, Jeffreys actuó en The Misogynist en el St James's Theatre , con George Alexander y Allan Aynesworth . [16] Continuó apareciendo en la compañía de Alexander tanto en Londres como en gira en su obra ruritana The Prisoner of Zenda , cediendo su papel a Fay Davis en octubre de 1896. Todavía bajo la dirección de Alexander, regresó a su territorio más familiar de comedia moderna como Lady Miranda en His Little Dodge , una adaptación de una farsa de Feydeau . [17] La Pall Mall Gazette juzgó que el talento altamente prometedor de Jeffreys para la comedia ahora había dado sus frutos, y la consideró la mejor del elenco, que también incluía a Fred Terry , Weedon Grossmith y Alfred Maltby . [18] El periódico teatral The Era dijo:
Su primer matrimonio terminó en 1903, cuando obtuvo el divorcio por motivos de crueldad y adulterio de Curzon; se le concedió la custodia de sus dos hijos, Evelyn Ellis Isabella y George (más tarde un actor de éxito). [20] En 1904 se casó con el actor y manager Herbert Sleath (1870-1921), con quien permaneció casada durante el resto de su vida. [11] No tuvieron hijos. [3]
En varios años entre 1895 y 1906, Jeffreys fue vista en los EE. UU., tanto en Broadway como en giras nacionales. [3] En 1905 y 1906, por ejemplo, Jeffreys dividió su tiempo entre Londres y los EE. UU. Apareció en Broadway como la reina Sonia en El príncipe consorte y en una gira estadounidense como Lady Gay Spanker en London Assurance . Después de actuar en On the Love Path en el Teatro Haymarket , regresó a Nueva York para crear el papel de Lady Clarke Howland en El fascinante señor Vanderveldt , reapareció en Londres en el Teatro Duke of York en una reposición de Las bodas de Kitty , y nuevamente regresó a Nueva York, interpretando a la señora Brooke en El querido sexo injusto , después de lo cual protagonizó una gira de costa a costa como Kate Hardcastle en She Stoops to Conquer . [3]
A su regreso a Inglaterra, Jeffreys apareció en el Teatro de Su Majestad, en mayo de 1907, como la señora Allonby en A Woman of No Importance, en un reparto que también incluía a Herbert Beerbohm Tree , Marion Terry , Kate Cutler y Viola Tree . [21] En octubre de 1907, Jeffreys apareció en la producción de apertura del Teatro de la Reina en la comedia de Madeleine Lucette Ryley The Sugar Bowl , bajo la dirección de su marido. También con la compañía de Sleath realizó una gira en A White Man de Edwin Milton Royle . En el Teatro de Su Majestad, en 1909, Jeffreys interpretó un papel algo alejado de sus personajes agradables y atractivos habituales, apareciendo como la viciosa Lady Sneerwell en la producción de Tree de The School for Scandal . Las críticas fueron buenas, [22] y aunque The Athenaeum pensó que Jeffreys adoptó "tal vez una manera demasiado gentil para sugerir la acidez de temperamento de la viuda", [23] The Morning Post la encontró "agradablemente desagradable". [24]
Entre sus papeles posteriores se incluyen el de la señora Quesnel en The Case of Rebellious Susan y el de Madge Bolt en Is Matrimony a Failure? en el Criterion (1911), el de la condesa Zicka en una reposición de Diplomacy en el Wyndham's (1913) y el de la señora Cameron en The Flag Lieutenant en el Haymarket (1914). En el Globe, Jeffreys interpretó a la condesa Olga en Fedora en 1920 y a Emily Ladew en Her Husband's Wife en 1921. Al año siguiente, se la vio en Drury Lane como Lady Violante en Decameron Nights . Otros papeles incluyeron a Lady Frinton en The Last of Mrs Cheyney en el St James's en 1925, Lady Trench en Never Come Back de Frederick Lonsdale con Allan Aynesworth , Viola Tree y el joven Raymond Massey en el Phoenix Theatre en 1932 y Lady Mary Crabb en Fresh Fields en el Criterion en 1933. [9]
En la década de 1930, Jeffreys apareció en trece películas, interpretando a la señora Langford en Raise the Roof (1930), a Elizabeth Green en Birds of Prey (1931), a Lady Marian Mainwaring en Tilly of Bloomsbury (1931), a la tía Emily Debrant en Leap Year (1932), a Lady Ellerslie en Two White Arms (1932), a Lady Marshall en The Barton Mystery (1933), a Frau Kleiner en Where Is This Lady? (1933), a la señora Carmichael en Lilies of the Field (1934), a Lady Elizabeth en Eliza Comes to Stay (1936), a Lady Madeleine Knox en Limelight (1936), a la señora Hammond en While Parents Sleep (1936), a Lady Maude Wall en Return of a Stranger (1937) y a Lady Tonbridge en Sweet Devil (1938). [25]
Jeffreys se retiró en 1938 y murió en su casa de Chobham , Surrey, el 21 de enero de 1943. [9] En una nota necrológica, The Stage dijo de ella: "Ellis Jeffreys tenía todas las cualidades de una actriz de comedia: buena presencia, humor agudo, sentimiento, facilidad y distinción de modales, refinamiento y una técnica consumada". [9] The Times dijo:
