Electric Music for the Mind and Body esel álbum debut de Country Joe and the Fish . Lanzado en mayo de 1967 por el sello Vanguard , fue uno de los primeros álbumes psicodélicos que salieron del área de la Bahía de San Francisco .
Las pistas del LP, especialmente "Section 43", "Grace" y "Not So Sweet Martha Lorraine", se reprodujeron en estaciones de rock progresivo FM como KSAN y KMPX en San Francisco, a menudo una tras otra. Una versión de la canción "Love" se interpretó en el Festival de Woodstock de 1969 .
Country Joe and the Fish fue formado originalmente en 1965 por Country Joe McDonald y Barry Melton como un dúo acústico de folk/jugband. Esta versión embrionaria del grupo, complementada por Carl Shrager, Bill Steele y Mike Beardslee, grabó un EP inicial en septiembre de ese año que fue lanzado como un "número hablado" de la revista Rag Baby un mes después. El EP incluía versiones tempranas de " I-Feel-Like-I'm-Fixin-to-Die Rag " y "Superbird", las cuales serían regrabadas para los primeros dos álbumes, junto con dos temas de Peter King. En enero de 1966, el grupo se había expandido a un grupo de seis integrantes semieléctricos, y la transición a una banda de rock completamente eléctrica ocurrió después de que varios miembros asistieran a un espectáculo de Paul Butterfield Blues Band y Jefferson Airplane en la Universidad de California en Berkeley el 16 de abril. El 6 de junio, esta versión del grupo grabó un segundo EP homónimo en Sierra Sound Laboratories de Berkeley, lanzado ese julio, con tres canciones ("Section 43", "Thing Called Love" y "Bass Strings") que serían regrabadas para el álbum debut. El EP fue prensado cuatro veces y resultó muy popular, lo que resultó en la atención de las compañías discográficas; a principios de noviembre de 1966, el grupo estaba listo para grabar un tercer EP cuando fueron descubiertos y contratados por Vanguard Records por el productor Samuel Charters . [2]
A fines de noviembre de 1966, el grupo comenzó a realizar grabaciones de prueba para el álbum en Sierra Sound Laboratories, pero los enfrentamientos entre Joe y el baterista John Francis Gunning llevaron al despido abrupto de este último. [2] Su reemplazo, Gary "Chicken" Hirsh , se unió al grupo a tiempo para un período prolongado de ensayos en The Barn en las montañas de Santa Cruz en las semanas previas a la Navidad de 1966, donde se consolidó la nueva formación.
Las sesiones de grabación del álbum propiamente dicho se llevaron a cabo en máquinas de cuatro pistas durante la primera semana de febrero de 1967 en Sierra Sound, bajo la producción de Charters. Los acompañamientos instrumentales de las canciones se tocaron en gran parte en vivo en el estudio, y las posteriores sobregrabaciones vocales de Joe se grabaron con las luces apagadas debido a su timidez por el hecho de que los demás lo miraran mientras cantaba. [2]
Las primeras canciones grabadas el 1 de febrero fueron "Not So Sweet Martha Lorraine", elegida como el sencillo principal ese abril, y "Bass Strings", que había aparecido originalmente en el segundo EP. Según Joe, el tema de "Lorraine" era un compendio de varias mujeres diferentes, aunque él confesó que no le gustaba particularmente la canción y se preguntó cómo se hizo popular. [2] El grupo estaba nervioso por cantar "Bass Strings" ya que la letra admitía que todos fumaban marihuana, lo que era un delito grave en ese momento; al final de la canción se puede escuchar a Joe susurrar las letras "LSD". El 2 de febrero, "Porpoise Mouth" (conocida como "Happiness Is A Porpoise Mouth" en la versión estéreo) y "The Masked Marauder" se grabaron en cinta; El primero trata sobre una erección y cambia las firmas de tiempo de 3/4 a 6/8, mientras que el último es un instrumental multiseccional que fue lo más nuevo escrito para el álbum, desarrollado durante los ensayos de Barn en diciembre de 1966. [2] Al día siguiente, se abordaron "Death Sound" (conocido como "Death Sound Blues" en la impresión estéreo), "Love" y "Grace". "Death Sound" fue una de las primeras canciones escritas, un número de blues ácido con temas oscuros de muerte. "Love" había sido otra canción temprana escrita por toda la banda y grabada para el segundo EP homónimo como "Thing Called Love", aunque aparece aquí en un reordenamiento más rápido con un ritmo soul y la voz principal de Melton. "Grace" fue la oda de Joe a Grace Slick , la cantante principal de Jefferson Airplane . Joe la había conocido mientras estaba en su banda anterior, The Great Society , y quería darle mejor material para cantar. [3] La canción fue influenciada por la música japonesa y empleó una serie de añadidos sonoros, incluyendo campanas, carillones, efectos de sonido de agua y un retraso de eco creciente, volviéndose más lento a medida que avanza.
El 4 de febrero se dedicó a las repeticiones y doblajes de "Lorraine", "Masked Marauder", "Bass Strings" y "Porpoise Mouth". El 6 de febrero, el grupo se volvió a reunir para grabar el tema de apertura del álbum "Flying High" y el largo tema de cierre del lado uno "Section 43". "Flying High" se basó en un incidente de la vida real en el que Joe se quedó atrapado haciendo autostop bajo la lluvia en Los Ángeles, ignorado por todos los autos "normales" hasta que finalmente lo recogieron dos compañeros hippies. [2] "Section 43" fue otra pista que había aparecido en el segundo EP, originalmente comenzada por Joe con una guitarra acústica y una armónica con más secciones agregadas a medida que se desarrollaba, con influencias que iban desde el guitarrista John Fahey hasta piezas clásicas como " In the Hall of the Mountain King ". [2] La grabación final se editó a partir de tres secciones tituladas "A", "B" y "ragtime", con Charters desvaneciendo cada una hasta el silencio completo. El último día de grabación, el 7, se completaron "Superbird" y "Sad and Lonely Times". "Superbird" era un tema de protesta dirigido contra el presidente Johnson que había aparecido inicialmente en el primer EP de octubre de 1965, transformado de un tema acústico de jugband a un rock con infusión de soul con letras añadidas que prometían que el comandante en jefe sería obligado a "comer flores" y "tomar ácido". "Sad And Lonely Times" era una canción más antigua con Melton como vocalista principal, aunque los miembros de la banda la han identificado desde entonces como su menos favorita del álbum debido a su sencillo arreglo C&W. [2]
Se consideraron otras dos canciones para el álbum: "Thought Dream", grabada el 2 de febrero, se retuvo para el segundo trabajo I-Feel-Like-I'm-Fixin'-to-Die , [2] mientras que " I-Feel-Like-I'm-Fixin'-to-Die Rag " en sí (otra canción que había aparecido en el primer EP Rag Baby) fue considerada demasiado controvertida para grabar por Charters y se retuvo hasta después de ver cómo le iba al número de protesta similar "Superbird" en la radio. [4]
Cuando terminaron las sesiones, Charters llevó las cintas a los estudios Vanguard de Nueva York para editar y mezclar el álbum. Probó con varios órdenes de ejecución diferentes, pero finalmente se decidió por que cada lado comenzara con las canciones más "out" o comerciales y luego fuera avanzando gradualmente hacia el material más espiritual y psicodélico. [2]
"Not So Sweet Martha Lorraine" fue un adelanto del álbum en abril y fue la única entrada de la banda en la lista de sencillos, alcanzando el puesto número 95 en Billboard en agosto. [5] El álbum fue lanzado el 11 de mayo de 1967, en el sello Vanguard , con una fiesta de lanzamiento en Fillmore esa misma noche. [2] Las ventas fueron lentas al principio, pero repuntaron después de la aparición del grupo en el Festival Internacional de Pop de Monterey en junio (donde se filmaron versiones de "Martha Lorraine" y "Section 43", esta última aparece en la película), y finalmente alcanzó el puesto número 39 en septiembre.
Debido al deterioro de las cintas maestras originales, el álbum fue remezclado en 1982 y este remix se usó para el lanzamiento del CD original en 1990. En 2013 apareció una nueva versión de lujo de dos discos que incluía las mezclas originales mono y estéreo. Es la primera vez que la mezcla estéreo original del productor Sam Charters se publica en disco compacto. [2] Tanto la versión estéreo como la mono del álbum, con la mono alojada en el diseño de funda original rechazado, se lanzaron en la caja Wave of Electrical Sound en 2018.
El álbum fue recibido calurosamente en su lanzamiento y el Berkeley Gazette elogió efusivamente, afirmando que canciones como "Bass Strings" y "Section 43" "emplean cámaras de eco, distorsión y otros adornos electrónicos para aumentar la versatilidad única de la mezcla de sonido en la que Fish se entrega compulsivamente... el estado de ánimo es esencialmente psicodélico, con la textura del vidrio de color ahumado". [2]
En una reseña retrospectiva para AllMusic , Bruce Eder consideró que el álbum es "uno de los documentos más importantes y duraderos de la era psicodélica". Country Joe se jactó más tarde de "si quieres entender la música psicodélica y no has escuchado Electric Music for the Mind and Body , entonces probablemente no sepas de qué estás hablando".
El álbum fue incluido en los 1001 álbumes que debes escuchar antes de morir de Robert Dimery . [1]
Todas las canciones de Country Joe McDonald , excepto donde se indique lo contrario