The Big Nowhere es una novela de ficción policial de 1988 del autor estadounidense James Ellroy , la segunda del Cuarteto de Los Ángeles , una serie de novelas ambientadas en Los Ángeles de los años 1940 y 1950 .
La trama se centra en tres personajes: Danny Upshaw, un ayudante del sheriff de Los Ángeles que investiga una serie de brutales asesinatos sexuales, trabajando fuera de la ley en sus esfuerzos por atrapar al asesino; Turner "Buzz" Meeks, un ex policía caído en desgracia que ahora trabaja para el gánster Mickey Cohen y comienza una peligrosa aventura con la amante de Cohen, Audrey Anders; y el teniente del Departamento de Policía de Los Ángeles Malcolm "Mal" Considine, ex compañero de Upshaw, que lucha por hacer lo correcto en un entorno de engaño, paranoia y brutalidad. Los tres hombres se convierten gradualmente en parte de un grupo de trabajo que investiga el comunismo en Hollywood . La historia tiene lugar después del notorio caso de asesinato de Sleepy Lagoon y los disturbios resultantes de Zoot Suit .
A lo largo de la novela, Upshaw se obsesiona cada vez más con su caso y comienza a enfrentarse a su propia homosexualidad latente en el proceso. Los asesinatos están vinculados a la United Alliance of Extras and Stagehands (UAES), un sindicato de izquierdas que está en la mira del grupo de trabajo, cuando un actor afiliado a la organización, Reynolds Loftis, coincide con la descripción del presunto asesino. Sin embargo, la investigación de Upshaw se ve trágicamente truncada cuando una disputa entre la policía del condado y la de la ciudad lo lleva a ser acusado del asesinato de un detective corrupto del LAPD que cuestionó su sexualidad. Temiendo el resultado de esta investigación, Upshaw se quita la vida mientras la ola de asesinatos sigue sin resolverse.
Meeks y Considine retoman la investigación. Meeks lo hace por un sentido de responsabilidad: cometió el asesinato por el que Upshaw fue incriminado, pero lo hizo en defensa propia mientras estaba con Audrey, y su intento de encubrimiento llevó inadvertidamente a que Upshaw fuera incriminado. Finalmente, él y Considine identifican al verdadero asesino: el hijo ilegítimo de Loftis, Coleman Masskie, con quien tuvo una relación incestuosa y que estaba tratando de incriminar a su padre en represalia. Masskie mata a Loftis y Considine en una confrontación culminante antes de ser asesinado por Meeks. En busca de cerrar el caso, Meeks rastrea a un psiquiatra afiliado a la UAES que estaba al tanto de las inclinaciones asesinas de Masskie. Descubre que Masskie, que habló brevemente con Upshaw como testigo al principio de la investigación, comenzó a acosar al agente y desarrolló una obsesión sexual mutua con él.
La investigación también proporciona una solución ficticia al caso de Sleepy Lagoon: se revela que un joven Masskie fue testigo de cómo el teniente del Departamento de Policía de Los Ángeles, Dudley Smith, cometió el asesinato, un crimen de odio racista en represalia por el hecho de que la víctima latina se acostara con su sobrina. Esto finalmente influyó en los asesinatos de Masskie, ya que emuló el uso de Smith de un "zoot stick" al mutilar los cadáveres de sus víctimas. Smith nunca es acusado del crimen. Sin embargo, este descubrimiento contribuye a la desilusión de Meeks y Considine con la investigación. Al final de la novela, después de que Cohen se entera del romance de Meeks con Anders, Meeks quema la casa del fiscal de distrito junto con todo el material de investigación anticomunista antes de irse de Los Ángeles.
The Big Nowhere recibió muchas críticas positivas. Detroit News calificó la novela como "una maravilla... un lienzo enorme y extenso de Los Ángeles de posguerra como un agujero negro. Es Harry_Bosch entre tapas duras, que retoma lo que el cine negro dejó al presentar a un trío de policías retorcidos y cínicos que se suben al carro del terror rojo ". Gerald Petievich , autor de To Live and Die in LA , elogió el libro y dijo: "THE BIG NOWHERE es un panorama sorprendente de Los Ángeles en los años cincuenta. A través de los ojos de algunos policías inolvidables y de dos puños, nos llevan desde el Katydid Club hasta Sunset Strip , donde el legendario señor del crimen Mickey Cohen paga las bebidas... y al fiscal del distrito. Es una obra cautivadora". Rave Reviews escribió: " La Dalia Negra de James Ellroy sacudió el mundo literario el año pasado. Ahora está de vuelta con una novela aún más poderosa y convincente de avaricia, pasión oscura y asesinato... James Ellroy ha pasado de ser uno de los escritores de crímenes más impresionantes de la década de 1980 a una voz literaria importante del siglo XX. THE BIG NOWHERE es una obra maestra, una novela poderosa y perturbadora que nadie debería perderse". Si bien "The Big Nowhere" fue elogiada por ser apasionante y atmosférica, [1] también fue criticada por los "estereotipos negativos implacables" representados en los personajes homosexuales y de minorías. [2] The Big Nowhere también le valió a Ellroy el Premio Prix Mystère en 1990. [1]
