El año en que los Yankees perdieron el título es una novela de 1954 de Douglass Wallop . Adapta eltema de Fausto sobre un pacto con el diablo al mundo del béisbol estadounidense de los años 50.
El protagonista de la novela , Joe Boyd, un hombre de mediana edad y modales apacibles, es retratado como un fanático de toda la vida de los desventurados Senadores de Washington . Al comienzo de la novela, los Senadores están perdiendo terreno en la Liga Americana ante su némesis de toda la vida, los Yankees de Nueva York .
Boyd, desanimado, recibe una oferta inesperada de un estafador que habla rápido y se presenta como "el Sr. Applegate". "Applegate" ofrece transformar a Joe Boyd en Joe Hardy , una joven superestrella del béisbol , y facilitar su fichaje por la oficina principal de los Senadores para que Hardy pueda ayudar a salvar la temporada perdida de los Senadores. Boyd, desconfiado, negocia con "Applegate" y le saca la promesa de que la transformación será solo temporal y, después de ayudar a los Senadores a ganar una cantidad adecuada de juegos, Hardy podrá volver a transferirse a su personalidad de Joe Boyd.
La transformación se produce, Hardy se une a los Senadores y todo comienza a desarrollarse como "Applegate" había predicho. Sin embargo, la nueva superestrella del béisbol comienza a darse cuenta de que su trato con "Applegate" puede no ser tan temporal y que puede haberse metido en más problemas de los que esperaba. A medida que las dudas de Hardy aumentan sobre su situación, "Applegate" le presenta a Hardy su interés amoroso, Lola, representada como una glamorosa tentadora al estilo de los años 50.
La novela fue adaptada en 1955 al musical Damn Yankees . El libreto del musical fue escrito por George Abbott y Douglass Wallop ; su música y letras fueron escritas por Richard Adler y Jerry Ross . El musical fue protagonizado por Ray Walston como Applegate, Stephen Douglass como Joe Hardy y Gwen Verdon como Lola.
La adaptación cinematográfica de 1958 contó con Tab Hunter como Joe. Hunter era el único actor que no había participado en la obra de teatro.
Anthony Boucher descartó la novela como "simplemente otra historia de Pacto con el Diablo, algo iluminada por su ambientación en las Grandes Ligas de béisbol". [2]