The Athletic es un departamento de periodismo deportivo por suscripción de The New York Times .
Proporciona cobertura nacional y local en 47 ciudades de América del Norte , así como en el Reino Unido . The Athletic también cubre historias nacionales de los deportes profesionales y universitarios más importantes. La cobertura de The Athletic se centra en una combinación de periodismo de largo plazo , reportajes originales y análisis en profundidad. Su modelo de negocio se basa en desagregar la sección de deportes de los periódicos locales y llegar a los fanáticos no locales a los que no llega un periódico local. [2]
The Athletic fue fundada en 2016 por Alex Mather y Adam Hansmann como una revista deportiva en línea independiente basada en suscripción, y gradualmente amplió su grupo de escritores durante los siguientes años para brindar una mejor cobertura de más equipos en más mercados, incluido el Reino Unido . Sin embargo, la revista siguió sin poder obtener suficientes ingresos sin publicidad para obtener ganancias, y los propietarios comenzaron a buscar un comprador externo. The New York Times Company adquirió The Athletic por $ 550 millones en 2022, inicialmente como una entidad semiindependiente bajo la dirección continua de Mather y Hansmann. En julio de 2023, la compañía disolvió el departamento de deportes existente del New York Times , despidió o reasignó a su personal deportivo y comenzó a operar The Athletic como un departamento de deportes de reemplazo bajo una nueva administración. [3]
A partir de 2022, The Athletic brindó cobertura local en 47 ciudades y regiones de América del Norte , así como cobertura en el Reino Unido . [4] Incluye los 32 equipos de la Liga Nacional de Fútbol , los 30 equipos de las Grandes Ligas de Béisbol , los 30 equipos de la Asociación Nacional de Baloncesto y 23 de los 32 equipos de la Liga Nacional de Hockey .
The Athletic fue fundada por Alex Mather y Adam Hansmann, antiguos compañeros de trabajo de la empresa de fitness por suscripción Strava , con la misión de producir "cobertura más inteligente para los fanáticos acérrimos". [5] La empresa se creó como una alternativa a los modelos con publicidad en dificultades. [6] The Athletic depende de los ingresos por suscripción , no de los ingresos por publicidad , para sustentar el negocio. [7] Mather y Hansmann creían que los fanáticos del deporte estarían dispuestos a pagar por buenos reportajes y redacción, una aplicación limpia y sin anuncios. [8] En ese momento, algunos periódicos estaban probando muros de pago , pero la visión común de la industria era que la información en Internet debía ser gratuita. [9]
Como parte de la promoción de verano de 2016 de Y Combinator , [10] el sitio se lanzó originalmente en Chicago en enero de 2016, [11] con Jon Greenberg como editor fundador, junto con Sahadev Sharma ( Cubs ) y Scott Powers ( Blackhawks ). Greenberg y Powers trabajaron anteriormente en ESPN Chicago, mientras que Sharma dejó la vertical Cubs de Baseball Prospectus para unirse al sitio web.
En octubre de 2016, The Athletic se expandió a una segunda ciudad, Toronto , para centrarse en la cobertura de los Maple Leafs , los Raptors y los Blue Jays . The Athletic contrató a James Mirtle como editor en jefe para Toronto. [12] Mirtle había pasado más de una década como redactor deportivo en The Globe and Mail antes de unirse a The Athletic .
Una tercera ciudad, Cleveland, se inauguró en marzo de 2017, con Jason Lloyd como editor en jefe. [13] The Athletic continuó la expansión de la ciudad a Detroit en junio de 2017 con la contratación de Craig Custance de ESPN como editor en jefe. [14]
En agosto de 2017, el sitio se lanzó en el mercado del área de San Francisco con los escritores de larga data de San Jose Mercury News, Tim Kawakami, como editor en jefe y Marcus Thompson como columnista. [15] [16] The Athletic también agregó cobertura nacional con nuevos escritores, incluido el veterano del béisbol Ken Rosenthal , poco después de que Fox Sports eliminara a todo su personal de redacción, [17] [18] así como el destacado jugador de baloncesto universitario Seth Davis y la institución de fútbol universitario Stewart Mandel . [19] [20] Mandel lideró el lanzamiento de la sección nacional de fútbol universitario, "The All-American", a fines de agosto.
En septiembre de 2017, The Athletic se expandió a Filadelfia , Minnesota , Pittsburgh , St. Louis y el resto de Canadá , brindando cobertura local a 15 mercados de deportes profesionales de EE. UU. y Canadá. La gran mayoría de la expansión tuvo como objetivo ampliar la cobertura a los fanáticos del hockey desatendidos. [21]
En febrero de 2018, The Athletic anunció una mayor expansión en tres nuevas ciudades ( Nueva York , Dallas y Cincinnati ) y lanzó una cobertura exclusiva de béisbol en Houston , Los Ángeles , San Diego , Arizona y Kansas City . [22] [23] [24] El sitio también presentó una cobertura nacional ampliada de la MLB con la incorporación de Jayson Stark , Jim Bowden , Eno Sarris y la editora Emma Span. [25]
El sitio anunció una cobertura completa en Denver y Boston a partir de abril de 2018. [26] En Denver, The Athletic contrató a varios reporteros de The Denver Post . [27] En Boston, el personal inicial consistió en escritores especializados anteriormente empleados en The Boston Globe , Boston Herald y el portal web MassLive de Springfield Republican . [28] Además de la cobertura del fútbol universitario, The Athletic agregó escritores especializados para programas importantes como Alabama , Georgia y Tennessee . [29]
En mayo de 2018, el sitio anunció la cobertura de fútbol nacional e internacional. [30] En junio de 2018, The Athletic aumentó la cobertura en Los Ángeles [31] y se expandió a Buffalo, Nueva York , al contratar a varios reporteros que habían sido comprados de The Buffalo News el mismo mes. [32]
The Athletic continuó con su expansión de mercado en julio de 2018 con la incorporación de Atlanta, con los ex escritores de The Atlanta Journal-Constitution David O'Brien y Jeff Schultz, Baltimore y Wisconsin . El sitio también agregó 19 escritores de fútbol universitario para cubrir la mayoría de los principales programas de fútbol de la NCAA . [33]
En agosto de 2018, The Athletic lanzó la cobertura de Fantasy Sports y continuó su expansión en los mercados de EE. UU., incluidos Washington, DC , Carolina , Nashville , Indiana , Miami y Nueva Orleans . [34] El sitio también anunció la ampliación de los informes de la NBA con Shams Charania [35] y la cobertura de la NFL con Jay Glazer . [36]
The Athletic completó la expansión de la cobertura local a todos los equipos de la NHL y la NFL en septiembre de 2018, luego de sumar escritores en Jacksonville , Houston , Oklahoma , Oregon y Las Vegas . Memphis se sumó como el 47.° mercado local cubierto por The Athletic en octubre de 2018, lo que amplió la cobertura a todos los equipos de la NBA.
The Athletic fichó a tres periodistas de televisión veteranos en noviembre de 2018, incluido el corresponsal de 60 Minutes, Armen Keteyian , en un esfuerzo de la publicación por producir más contenido de video como complemento a la cobertura escrita. [37]
En mayo de 2019, The Athletic anunció una expansión en la cobertura de deportes de motor con el veterano periodista Jeff Gluck . Si bien NASCAR es el foco dominante de la cobertura, The Athletic apunta a ser un destino para todos los fanáticos de los deportes de motor al incluir otros eventos importantes, como las 500 Millas de Indianápolis . [38]
En agosto de 2019, The Athletic se expandió al Reino Unido , cubriendo principalmente fútbol nacional e internacional . El equipo estuvo inicialmente dirigido por el director ejecutivo Ed Malyon y el editor en jefe Alex Kay-Jelski . [39] [40]
En abril de 2024, Laura Williamson fue anunciada como editora en jefe para el Reino Unido y Europa. Su grupo de escritores incluye a: Michael Cox y Oliver Kay… David Ornstein y Daniel Taylor . [41] [42] [43] [44] [45]
La empresa comenzó a explorar una venta a una empresa de medios más grande en 2021, luego de una continua falta de rentabilidad, impulsada por los altos gastos y la dependencia de la financiación de capital de riesgo en lugar de los ingresos operativos. En ese momento, el sitio tenía 1,2 millones de suscriptores y 80 millones de dólares en ingresos, habiendo recaudado 55 millones de dólares en financiación de capital de riesgo. Axios inició conversaciones con The Athletic en marzo de ese año, pero finalmente se negó a hacer una oferta. The New York Times era el principal contendiente para una posible adquisición en mayo, y Vox Media también expresó interés. [46] [47] Las negociaciones de compra entre The Athletic y The New York Times finalizaron en junio de 2021. [48] El 2 de noviembre de 2021, surgieron informes de que las empresas de apuestas deportivas DraftKings y Flutter Entertainment , entre otras empresas, se encontraban entre algunos de los postores de la empresa. [49]
Finalmente, en enero de 2022, The New York Times Company anunció que adquiriría The Athletic por 550 millones de dólares, en una transacción que se espera que se cierre en el primer trimestre de 2022. The Times señaló que The Athletic continuaría funcionando independientemente del Times , y los cofundadores Alex Mather y Adam Hansmann continuarían liderando la operación. [50]
En junio de 2023, The Athletic se sometió a una reorganización, recortando el 4% de su personal, reasignando a 20 periodistas y descontinuando el uso de reporteros especializados en equipos específicos. [51] [52] El mes siguiente, The New York Times anunció que cerraría su propio departamento de deportes a favor de distribuir contenido de The Athletic y sus reporteros a través de sus plataformas. Los reporteros deportivos existentes del New York Times serán reasignados a otros departamentos. La decisión fue criticada por el New York Times Guild , que alegó que el periódico estaba participando en la destrucción de sindicatos al "subcontratar trabajos sindicales en nuestro departamento de deportes a una subsidiaria no sindicalizada del Times bajo el absurdo argumento de que The Times puede 'subcontratar' su cobertura deportiva a sí mismo". [53] [54]
Los inversores, ejecutivos de los medios y periodistas que no trabajan para el Athletic se muestran escépticos con respecto al negocio, pero casi nadie comparte estos sentimientos públicamente. ¿Quién quiere que lo vean hablando mal de uno de los únicos lugares que aún contratan periodistas? Contratar a escritores por un salario alto y liberarlos de la búsqueda de clics es admirable, dicen los escépticos, pero no es forma de ganar dinero.
Ira Boudway, Bloomberg BusinessWeek [9]
The Athletic ha recaudado un total de 139,5 millones de dólares en cinco rondas. [55]
La primera financiación importante fue proporcionada por Courtside Ventures, que proporcionó $2,3 millones en financiación inicial en enero de 2017. [56] [57] En julio de 2017, la compañía recaudó otros $5,4 millones en financiación de Serie A también liderada por Courtside Ventures. [58] En marzo de 2018, la compañía anunció una tercera ronda de financiación de $20 millones liderada por Evolution Media. Mather informó que este dinero se invertiría en expandir la cobertura a nuevas ciudades y aumentar el número de escritores de la plantilla de entonces de 120. [59] The Athletic recaudó otros $40 millones en una ronda de financiación de Serie C en octubre de 2018, codirigida por Founders Fund y Bedrock Capital. [60] El dinero se utilizará para invertir en la expansión de equipos centrados en la audiencia, los datos y los equipos editoriales, las suscripciones, los podcasts y el vídeo. [61]
En agosto de 2019, The Athletic contaba con 600.000 suscriptores de pago con una tasa de retención interanual del 80%. La mayoría de sus suscriptores, el 60%, siguen a equipos deportivos en dos o más ciudades. [9] En septiembre de 2020, The Athletic anunció que tenía un millón de suscriptores en todo el mundo, así como la expansión a otros formatos de contenido de noticias de última hora. [62][actualizar]
The Athletic ha publicado múltiples investigaciones sobre mala conducta en el lugar de trabajo, abuso sexual y otras transgresiones en la comunidad deportiva. En 2018, el periodista de The Athletic, Tim Cato, publicó un informe detallado sobre las acusaciones de mala conducta en el lugar de trabajo dentro de la organización de los Dallas Mavericks . [63] El informe detallaba cómo los miembros de alto rango dentro de la organización de los Mavericks ignoraban y aprobaban tácitamente la mala conducta financiera y el abuso mental.
En marzo de 2021, The Athletic publicó una investigación sobre la mala conducta y el abuso sexual en la Universidad Estatal de Luisiana (LSU). En el informe, Brody Miller detalló la mala conducta sexual desenfrenada que estaba presente en todos los niveles de la organización de LSU, y las entrevistas con exjugadores ayudaron a respaldar una investigación realizada por el bufete de abogados Husch Blackwell. [64]
En septiembre de 2021, The Athletic publicó un informe que detallaba la grave conducta sexual inapropiada del entrenador de fútbol de asociación Paul Riley en la NWSL . El informe detallaba el abuso sexual por parte de Riley de varias jugadoras, a saber, Sinead Farrelly y Meleana Shim , así como de una jugadora adicional no identificada, mientras entrenaba en Portland Thorns FC . El informe también reveló que las acusaciones, informadas por primera vez al club en 2016, fueron parcialmente responsables de la decisión de no renovar su contrato en Portland. Sin embargo, Riley asumió de inmediato un nuevo puesto de entrenador dentro de la NWSL. La NWSL y el equipo actual de Riley respondieron sin comentarios. Paul Riley negó todas las acusaciones. [65] Riley fue despedida poco después y los organismos de fútbol pertinentes (NWSL, FIFA y la Federación de Fútbol de los Estados Unidos ) iniciaron investigaciones.
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