Los efectos del huracán Isabel en Delaware resultaron en una de las trece declaraciones presidenciales de desastre para el estado de Delaware . El huracán Isabel se formó a partir de una onda tropical el 6 de septiembre de 2003 en el océano Atlántico tropical . Se movió hacia el noroeste, y dentro de un ambiente de viento ligero y aguas cálidas, se fortaleció constantemente hasta alcanzar vientos máximos de 165 mph (266 km/h) el 11 de septiembre. Después de fluctuar en intensidad durante cuatro días, Isabel se debilitó gradualmente y tocó tierra. en los Outer Banks de Carolina del Norte con vientos de 169 km/h (105 mph) el 18 de septiembre. Rápidamente se debilitó sobre tierra y se volvió extratropical sobre Pensilvania al día siguiente. El centro de la tormenta permaneció al sur y al oeste de Delaware, y estaba a unas 175 millas (282 km) del estado en su punto más cercano. En ese momento, Isabel era una fuerte tormenta tropical ubicada en el centro de Virginia . [1]
A los efectos del huracán se sumaron las inundaciones provocadas por los remanentes de la tormenta tropical Henri días antes. Vientos moderados de hasta 100 km/h (62 mph) derribaron numerosos árboles, ramas de árboles y líneas eléctricas en todo el estado, dejando al menos a 15.300 personas sin electricidad. Numerosas zonas bajas se inundaron debido al fuerte oleaje, las fuertes marejadas ciclónicas o la escorrentía de las inundaciones tierra adentro. El paso del huracán Isabel provocó daños por 40 millones de dólares (USD 2003, USD 63,6 millones 2024)) y no hubo víctimas en el estado. El huracán Isabel fue la novena tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico de 2003 el 6 de septiembre de 2003. [2]
El 16 de septiembre, 44 horas antes de que el huracán Isabel tocara tierra en los Outer Banks de Carolina del Norte, el Centro Nacional de Huracanes emitió una alerta de tormenta tropical para toda la costa de Delaware. El Centro Nacional de Huracanes también emitió brevemente una alerta de huracán para la costa. El 17 de septiembre, 26 horas antes de que Isabel tocara tierra, las alertas se cambiaron a advertencias de tormenta tropical. [1] Mientras estaba sobre el Océano Atlántico occidental como un huracán de categoría 5 , los meteorólogos predijeron que Isabel se movería hacia el noroeste y dentro de cinco días estaría en una posición de 155 millas (249 km) al sur-sureste de Lewes a 115 mph (185 km/h). gran huracán. [3] Aunque se encuentra dentro del cono de incertidumbre , todos los pronósticos posteriores predijeron que tocaría tierra en Carolina del Norte y que el huracán pasaría hacia el oeste del estado. [4]
La gobernadora Ruth Ann Minner declaró el estado de emergencia antes de la llegada del huracán. La declaración también incluyó la activación de la Guardia Nacional de Delaware para ayudar en tareas relacionadas con huracanes. [5] Minner ordenó la evacuación de los residentes de 13 zonas bajas del condado de Sussex . [6] En total, 787 personas fueron evacuadas en todo el estado a siete refugios de emergencia establecidos por la Cruz Roja Estadounidense . [7] Los funcionarios comenzaron a recomendar a los visitantes que abandonaran las áreas potencialmente afectadas tres días antes de que Isabel tocara tierra. El gobernador Minner ordenó que todas las escuelas estuvieran cerradas el día que el huracán tocó tierra y recomendó a todos los residentes en casas móviles que evacuaran y que los negocios cerraran. La Universidad de Delaware canceló clases de forma preventiva. El ferry Cape May-Lewes cerró durante varios días en previsión de la tormenta. [6] El Departamento de Transporte de Delaware planeó imponer restricciones en las carreteras estatales en caso de que se registraran fuertes ráfagas de viento. [8]
Las fuertes marejadas del huracán produjeron una marejada ciclónica moderada que alcanzó un máximo de 8,66 pies (2,64 m) en Reedy Point. [1] Las mareas estaban sólo ligeramente por encima de lo normal, aunque el oleaje alto además de la marejada ciclónica provocó la erosión de las playas , [9] particularmente en el condado de Sussex. [10] Se informaron olas de 17 pies (5,2 m) de altura cerca de la costa. [8] Las aguas altas rompieron las dunas al sur de Bethany Beach y varios lugares a lo largo de la Ruta 1 de Delaware se inundaron. [9] La gran circulación de Isabel produjo ráfagas de viento en todo el estado, incluido un máximo de 70 mph (110 km/h) en Delaware Pilot Tower en la Bahía de Delaware . En tierra, las ráfagas alcanzaron un máximo de 62 mph (100 km/h) en Lewes, [10] donde también se informaron vientos sostenidos de 53 mph (85 km/h). [1] Las precipitaciones fueron intensas pero esporádicas, alcanzando un máximo de 1,88 pulgadas (48 mm) en Greenwood . [9] Las fuertes lluvias tierra adentro provocaron inundaciones de ríos de moderadas a graves. El río Christina en Cooch's Bridge alcanzó su punto máximo a 2,38 pies (0,73 m) por encima del nivel de inundación, y el Red Clay Creek en Wooddale alcanzó su punto máximo a aproximadamente 4 pulgadas (100 mm) por encima del nivel de inundación. La escorrentía de los arroyos se ralentizó debido a la inminente marejada ciclónica del huracán. [9]
En el faro de Delaware Breakwater East End en Lewes, fuertes olas destruyeron la cubierta inferior del faro, mientras que fuertes vientos soplaban por la ventana de la sala de vigilancia. Un grupo de ocho voluntarios reparó rápidamente los daños. [11] Ráfagas de viento moderadas derribaron numerosos árboles, ramas de árboles y líneas eléctricas, provocando cortes de energía generalizados en el estado. Conectiv Energy informó el corte de energía asociado al huracán como uno de los peores de su historia. [9] Al menos 15.300 personas quedaron sin electricidad durante lo peor del huracán, [8] incluidas 2.500 en la ciudad capital de Dover . [12] Debido a los cortes de energía, solo un semáforo al norte de la ciudad de Wilmington estaba operativo. [13] Los fuertes vientos también provocaron que la Autoridad del Río y la Bahía de Delaware redujera el límite de velocidad en el Puente Memorial de Delaware a 40 mph (64 km/h). [8] 62 carreteras en todo el estado fueron cerradas inicialmente debido a inundaciones, árboles caídos o líneas eléctricas caídas. [13] Ocho carreteras permanecieron cerradas durante varios días, principalmente debido a las inundaciones. [6] Las inundaciones afectaron a las ciudades de Seaford , Blades , Bayview y Augustine Beach , y los residentes de las dos últimas se vieron obligados a evacuar debido a las graves condiciones de inundación. Varios parques estatales informaron árboles caídos y daños. [13] Los daños en el estado ascendieron a 40 millones de dólares (USD 2003, 44 millones USD 2006) y no hubo muertes en el estado como resultado de la tormenta. [1]
El 20 de septiembre, dos días después de que el huracán Isabel pasara por el estado, la gobernadora Ruth Ann Minner presentó una solicitud formal para una declaración federal de desastre para el estado. [6] Más tarde ese día, el presidente George W. Bush emitió una declaración federal de desastre para Delaware, una de las doce declaraciones de desastre para el estado. La declaración permitió el uso de fondos federales para desastres y recursos de emergencia para ayudar a familias y empresas a recuperarse de los efectos del huracán Isabel. [14] Los funcionarios estatales y federales abrieron un centro de recuperación de desastres en Georgetown y Wilmington para ayudar a las personas que sufrieron pérdidas a causa de Isabel y los restos de la tormenta tropical Henri apenas unos días antes. [15] 761 personas visitaron los centros de recuperación antes de que cerraran. [16] Una semana después de la declaración de desastre, los residentes comenzaron a recibir cheques para quienes solicitaron ayuda. [17] Aproximadamente dos meses después del paso del huracán Isabel, 659 residentes solicitaron asistencia, y se distribuyó poco más de 1 millón de dólares (USD de 2003, 1,1 millones de USD de 2006) a las víctimas. También se recibieron 141 solicitudes de préstamo. FEMA distribuyó alrededor de $2,5 millones ($3,98 millones de dólares de 2024) en préstamos de la Administración de Pequeñas Empresas y también recibió 183 préstamos de asistencia pública para reparación o reemplazo de instalaciones públicas. [dieciséis]
Un total de 35 equipos de energía, junto con contratistas externos, trabajaron para restaurar la energía. Dos días después de la tormenta, 2.000 personas seguían sin electricidad en zonas dispersas. [6] Varios lugares de la ciudad de Dover estuvieron sin electricidad durante aproximadamente 30 horas. Allí, la remoción de escombros excedió la capacidad del lugar de aterrizaje local, lo que resultó en que los funcionarios los almacenaran temporalmente en otro lugar. [12] Más de 200 voluntarios donaron tiempo, alimentos y dinero para proporcionar comidas calientes a las personas y familias afectadas por la tormenta. Los equipos de apoyo proporcionados por funcionarios del condado transportaron más de 300 toneladas de accesorios arruinados por la tormenta, como electrodomésticos, alfombras y paneles de yeso, a los vertederos locales. [18] La clasificación para dos carreras de NASCAR en el Dover International Speedway fue cancelada debido al huracán, aunque las carreras continuaron según lo programado. [19]
