Actinosphaerium es un género de heliozoos ,organismos unicelulares ameboides con muchos filamentos axopodiales que irradian hacia afuera de su célula . Se clasifica dentro de la familia monotípica Actinosphaeriidae y suborden Actinosphaerina . Las especies de Actinophrys se distinguen por su gran número de núcleos en cada célula. Sus axopodios a veces terminan en la superficie de los núcleos. Las vacuolas son abundantes en la periferia del citoplasma.
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Las especies de Actinosphaerium pertenecen a un grupo informal conocido como heliozoos , que son eucariotas unicelulares (o protistas ) que son heterótrofos (también conocidos como protozoos ) y presentan pseudópodos delgados, radiales y especializados conocidos como axópodos . [1] Su estructura celular ha sido estudiada profusamente a través de la microscopía electrónica durante el siglo XX. [3] Las células de Actinosphaerium son esféricas y multinucleadas (es decir, tienen más de un núcleo celular ), a diferencia de las especies de Actinophrys que son uninucleadas. Los axonemas de sus axópodos pueden o no terminar en la superficie de sus núcleos . [2] Sus células varían de 200 a 400 μm de diámetro. [4]
El citoplasma de las especies de Actinosphaerium se divide en un ectoplasma altamente vacuolado (es decir, con numerosas vacuolas no contráctiles ) y un endoplasma menos vacuolado . Múltiples axopodios largos y delgados irradian hacia afuera del cuerpo celular. Cada axopodio está compuesto por una varilla axial relativamente rígida, rodeada por una capa delgada de ectoplasma . Las varillas penetran profundamente en el endoplasma y pueden terminar libremente o cerca de los núcleos celulares . [4]
Actinosphaerium es un género de protistos de agua dulce . Se le ha observado consumiendo una amplia variedad de presas, como larvas de mosquitos , ciliados coloniales sésiles y varias especies de rotíferos . [5]
Actinosphaerium fue creado por el zoólogo alemán Ritter von Stein en 1857 para dar cabida a la especie Actinophrys eichhornii (ahora Actinosphaerium eichhornii ), que se distingue de las especies actuales de Actinophrys por una gran cantidad de núcleos . [2]
En 1965, Hovasse dividió Actinosphaerium para crear el género Echinosphoerium o Echinosphaerium (ambas grafías se utilizaron en su trabajo). Introdujo este nombre para los actinosphaeridos cuyos axopodios terminaban en la superficie de los núcleos (específicamente A. eichhornii ), asumiendo que en Actinosphaerium los axopodios no terminan en los núcleos . Esto está respaldado por muchas observaciones. Sin embargo, la descripción original de Actinosphaerium por Stein en 1857 no menciona detalles sobre esta característica. Los estudios de la ultraestructura de los actinosphaeridos alrededor de la misma época mostraron que algunos axopodios terminan en los núcleos, pero no siempre. [2]
Actualmente hay cuatro especies aceptadas en el género. [2]