Douglas Clark Francis Kenney (10 de diciembre de 1946 - 27 de agosto de 1980) fue un guionista de comedia estadounidense de revistas, novelas, radio, televisión y cine, que cofundó la revista National Lampoon en 1970. Kenney editó la revista y escribió gran parte de su material inicial. [2] Continuó escribiendo, produciendo y actuando en las influyentes comedias Animal House y Caddyshack antes de su repentina muerte a la edad de 33 años.
Douglas Clark Francis Kenney nació en West Palm Beach, Florida , hijo de Estelle "Stephanie" (Karch) y Daniel Harold "Harry" Kenney, ambos originarios de Massachusetts. Sus abuelos paternos, Daniel J. Kenney y Eleanor Agnes (Noonan), eran de origen irlandés. Sus abuelos maternos, Anthony Karczewski y Victoria Lesniak, eran polacos. [1] [ necesita cita para verificar ] Recibió su nombre en honor al general Douglas MacArthur . Su familia se mudó a Mentor, Ohio , a principios de la década de 1950, [ cita requerida ] antes de establecerse en Chagrin Falls, Ohio , un suburbio de Cleveland. Kenney vivió en Chagrin Falls de 1958 a 1964 y asistió a Gilmour Academy , una escuela secundaria preparatoria católica para niños en las cercanías de Gates Mills, Ohio . [3]
Mientras estuvo en la Universidad de Harvard , Kenney fue miembro de la Signet Society , presidente del Spee Club y editor de The Harvard Lampoon . Kenney colaboró frecuentemente con Henry Beard ; los dos escribieron la novela corta Bored of the Rings , que se publicó en 1969. Kenney se graduó en 1968. Poco después, él, Beard y su compañero de Harvard Robert Hoffman fundaron la revista de humor National Lampoon . [3]
Kenney fue una de las fuerzas impulsoras de lo que se conocería durante la década de 1970 como la "nueva ola" de la comedia: un estilo de humor oscuro e irreverente que Kenney utilizó como base para la revista. Kenney fue editor en jefe de 1970 a 1972, editor senior de 1973 a 1974 y editor de 1975 a 1976. [2] Thomas Carney, escribiendo en New Times , trazó la historia y el estilo de National Lampoon y el impacto que tuvo en la nueva ola de la comedia. " The National Lampoon ", escribió Carney, "fue la primera aparición en toda regla de humor no judío en años; no antisemita, simplemente no judío. Sus raíces eran WASP y católica irlandesa , con una extraña veta de desapego canadiense... No se trataba de humor judío callejero como mecanismo de defensa; era un humor de corta y quema que alternaba en tono pero que se movía mucho hacia la ofensiva. Siempre era una falta de respeto a todo, sobre todo a uno mismo, una especie de deísmo al revés". [4]
Kenney escribió gran parte del material inicial de Lampoon , como " El diario de la señora Agnew ", una columna periódica que supuestamente era el diario de la esposa de Spiro Agnew y que narraba su vida como segunda dama junto a "Spiggy", Richard Nixon y otros políticos famosos. La columna era una versión americanizada de la columna de larga trayectoria de Private Eye "El diario de la señora Wilson", escrita desde el punto de vista de la esposa del primer ministro Harold Wilson . [5]
Para escapar de las presiones que implicaba dirigir una revista de éxito, Kenney a veces se tomaba descansos prolongados sin previo aviso; a pesar de estas ausencias, "El diario de la señora Agnew" siempre se enviaba a Lampoon . Durante uno de estos descansos, escribió una novela cómica, Teenage Commies from Outer Space . Kenney tiró el manuscrito a la basura después de que Beard reaccionara negativamente. [6] Beard dijo más tarde que el libro simplemente no tenía sentido y estaba por todos lados.
National Lampoon 1964 High School Yearbook Parody , que Kenney coescribió con PJ O'Rourke , fue la edición más vendida de la revista. [7] Se basó en un artículo anterior de dos páginas de Kenney y Michael O'Donoghue , unescritor y editor de National Lampoon . [8]
Kenney tenía un contrato de rescisión de cinco años con la editorial de Lampoon , Twenty First Century Communications . Kenney, Beard y Hoffman aprovecharon esta oportunidad y se dividieron una suma de siete millones de dólares entre ellos. [9] Kenney permaneció en la plantilla hasta 1977, cuando dejó la revista para coescribir el guion de Animal House de National Lampoon con Chris Miller y Harold Ramis . [2]
Kenney dijo sobre su tiempo en National Lampoon :
" El Harvard Lampoon era mi 'animal de caza'. No quería que terminara, así que le pedí a Matty que lo convirtiera en una revista nacional. Ahora, cuando miro hacia atrás en la última década, veo un grupo de unas 30 personas con las que he trabajado una y otra vez. Espero trabajar con ellas durante los próximos diez años. Éramos la generación que descubrió que la alienación es divertida. Descubrimos que si tomas a un existencialista , le agregas un Camaro atractivo , una patineta y mucha droga, tienes un existencialista vital y trabajador que puede conseguir un trabajo en el National Lampoon ". [10]
Kenney tuvo un pequeño papel en Animal House como el hermano de la fraternidad Delta "Stork", con dos líneas de diálogo. La escena clave de Stork está en el clímax del gran desfile, cuando empuja al tambor mayor y conduce a la banda de música por un callejón sin salida. (Miller, como Hardbar, aparece en la misma toma durante la escapada). Kenney eligió este papel para sí mismo porque sintió que era el que mejor le quedaba. Producida con un presupuesto muy modesto, Animal House de National Lampoon fue, hasta Los Cazafantasmas en 1984, la película de comedia más rentable en la historia de Hollywood. [11]
Kenney produjo y escribió Caddyshack con Brian Doyle-Murray y Harold Ramis. Kenney también tuvo un pequeño papel en Caddyshack como invitado a cenar en casa de Al Czervik.
Cuando Caddyshack se estrenó con críticas negativas de los críticos en julio de 1980 a pesar de ser un éxito de taquilla, Kenney se deprimió profundamente, aunque Ramis bromeó diciendo que la película era "una beca de seis millones de dólares para la escuela de cine". [3]
Chevy Chase y Kenney fueron a Maui , Hawái , en el verano de 1980. Aproximadamente tres semanas después de las vacaciones, Chase se fue por un compromiso de trabajo mientras la novia de Kenney, Kathryn Walker , llegó para hacerle compañía a Kenney. Sin embargo, después de una breve visita, regresó a Los Ángeles . Chase se estaba preparando para regresar a Hawái cuando recibió una llamada telefónica que le informaba que su amigo había desaparecido. [12] [6]
Kenney había viajado solo a la isla de Kauai el 26 de agosto de 1980. El 27 de agosto, cayó y murió desde un acantilado de 35 pies (11 m) llamado Hanapepe Valley Lookout . La policía encontró su coche de alquiler cerca del mirador al día siguiente, y su cuerpo fue localizado el 31 de agosto. [6] [12]
Paul Krassner , que había trabajado con Kenney antes, escribió sobre la muerte de Kenney: "Había rumores de que se había suicidado . No lo creí. No sólo habíamos planeado encontrarnos, sino que John Landis , el director de Animal House , dijo que Doug también quería verlo en Los Ángeles cuando regresara de Hawai". [13] En la habitación del hotel de Kenney se encontraron notas de proyectos que había estado planeando, chistes y un esquema para una nueva película. También se descubrió una frase que había dejado: "Estos últimos días están entre los más felices que he ignorado". [3] [6]
Su muerte fue clasificada como accidental por la policía de Kauai. [14] [12]
El National Lampoon publicó un homenaje a él escrito por Matty Simmons , así como una caricatura que mostraba un cartel que decía "Doug Kenney se resbaló aquí" junto al borde de un acantilado. [15]
Krassner describió el velorio de Kenney :
"Asistí a un velatorio en memoria de Doug en la azotea del Magic Castle en Hollywood . Había un bufé libre ofrecido por un restaurante japonés. [Un amigo] y yo consideramos iniciar una guerra de comida , inspirados por esa escena de Animal House en honor a Doug —"Él lo hubiera querido así"—, pero decidimos que sería de pésimo gusto y, por respeto a todos los demás dolientes, resistimos la tentación". [13] [a]
Kenney recibió una nominación del Gremio de Guionistas de Estados Unidos por su guión de Animal House, de National Lampoon (junto con Harold Ramis y Chris Miller ).
El número de junio de 1985 de National Lampoon , titulado "La colección de Doug Kenney", estaba dedicado íntegramente a Kenney y contenía una compilación de todas sus contribuciones.
Chris Miller rindió homenaje nombrando al personaje principal de su película Multiplicity de 1996 "Doug Kinney".
Veintiséis años después de la muerte de Kenney, se publicó el libro A Futile and Stupid Gesture: How Doug Kenney and National Lampoon Changed Comedy Forever . Escrito por Josh Karp, es una biografía sobre Kenney y el impacto que tuvo en la comedia y la gente que conocía. El libro fue adaptado en la película de Netflix de 2018 A Futile and Stupid Gesture , protagonizada por el comediante Will Forte como Kenney y narrada por el actor Martin Mull , quien interpreta una versión ficticia de 70 años de Kenney que había sobrevivido hasta la vejez. [16]
Productor ejecutivo
Una versión temprana y más corta de la misma idea se puede ver en la edición de octubre de 1970 (Nostalgia) con el anuario de la escuela secundaria de 1956, escrito por Doug Kenney y Michael O'Donoghue.