Donald Rooum (20 de abril de 1928 - 31 de agosto de 2019) fue un dibujante y escritor anarquista inglés. [1] Tuvo una asociación muy larga con el periódico Freedom de Londres, al que enviaba regularmente sus tiras cómicas Wildcat .
En 1963 jugó un papel clave al exponer a Harold Challenor , un oficial de policía corrupto que había intentado sin éxito incriminarlo por portar un arma ofensiva (ver más abajo).
Donald Rooum nació en Bradford , Yorkshire . Se registró como objetor de conciencia , pero su familia lo presionó para que hiciera el servicio militar durante dos años, a partir de enero de 1947. Una beca de reasentamiento después de su baja le permitió estudiar diseño comercial en la Bradford Regional Art School de 1949 a 1953. [2] Un retrato suyo de 1952 [3] realizado por Frank Lisle , uno de sus profesores en la escuela, se exhibe en The Hepworth, Wakefield. [4]
De 1954 a 1966, Rooum trabajó como diseñador gráfico y tipógrafo en agencias de publicidad de Londres. Luego trabajó como profesor de diseño tipográfico en el London College of Printing hasta 1983. Estudió ciencias de la vida en la Open University de 1973 a 1979 y obtuvo el título de licenciado con honores en 1980. Fue elegido miembro del Instituto de Biología (incorporado a la Sociedad de Biología en octubre de 2009) y se convirtió en biólogo colegiado en 2004.
Rooum vivió con Irene Brown de 1954 a 1983 y tuvieron cuatro hijos: Josephine Anne (nacida en 1956), Penelope Jane (nacida en 1958 y fallecida en 1960), Mathew Donald (nacido en 1960) y Rebecca Jane (nacida en 1962).
Rooum dijo que se interesó por primera vez en el anarquismo en 1944, cuando visitó Speaker's Corner en Londres mientras participaba en un programa del Ministerio de Alimentación que utilizaba a escolares para recoger lúpulo en Kent . Se suscribió a War Commentary , iniciando así una conexión con Freedom Press que continuó durante más de sesenta años. Durante ese tiempo fue escritor y editor de Freedom , el nombre al que War Commentary volvió después del final de la Segunda Guerra Mundial. [5]
En 1949, Rooum asistió a la Escuela de Verano Anarquista anual, que se celebró ese año en Liverpool, y en la que "tuvo un impacto memorable en el movimiento anarquista en general". [6] Luego se convirtió en orador al aire libre, inicialmente en Market Street, Bradford, y más tarde en Speaker's Corner. Fue miembro fundador del Malatesta Club, un club social y local anarquista que abrió en Londres el Primero de Mayo de 1954. Rooum e Irene Brown trabajaron como voluntarios allí.
En la larga disputa entre Vernon Richards y Freedom por un lado, y Albert Meltzer y Black Flag por el otro, Rooum se puso del lado de Richards.
Rooum (1987) reveló: “La fuente más influyente es Max Stirner . Me complace que me llamen anarquista stirneriano, siempre que 'stirneriano' signifique alguien que está de acuerdo con la idea general de Stirner, no alguien que está de acuerdo con cada palabra de Stirner”. [7]
MacKay (2012) observó: "A partir de su encuentro con anarquistas en Glasgow durante la Segunda Guerra Mundial, el activista anarquista y artista de larga trayectoria Donald Rooum... combinó Stirner y el anarcocomunismo". [8]
En 1963, Rooum denunció la corrupción policial durante las manifestaciones contra la visita de Estado a Grecia en julio del rey Pablo VI y la reina Federica . Se intentó ilegalizar las manifestaciones y los manifestantes fueron condenados a penas de prisión draconianas. El gobierno fue criticado en la prensa por la severidad de las sentencias, a las que siguieron vergonzosas retractaciones. Algunas de las sentencias fueron revocadas en apelación y el ministro del Interior, Henry Brooke , tuvo que ofrecer una compensación económica.
Rooum demostró que le habían colocado un arma ofensiva. [9] El 11 de julio, se había unido a una manifestación contra el séquito real en el hotel Claridge's . Levantó una pancarta que decía " Lambrakis RIP", en referencia a un parlamentario griego y activista por la paz que había sido asesinado. Según el relato de Rooum, la pancarta fue confiscada por un agente de policía y leída por cuatro hombres vestidos de civil. Rooum preguntó: "¿Puedo recuperar mi pancarta?". Uno de los oficiales se le acercó: "Este grandullón con la parte trasera y los lados cortos dio un paso adelante. '¿Puedes recuperar tu qué ?' "'Mi pancarta. "Me sonrió. 'Estás jodidamente herido, mi vieja belleza', dijo, y me dio un tremendo golpe en la oreja". [10] En la comisaría, el oficial, el sargento detective Harold Challenor , "sacó de su bolsillo un periódico arrugado, que abrió con un gesto elegante. Dentro había un trozo de ladrillo. Su sonrisa se ensanchó. 'Ahí estás, mi vieja belleza, portando un arma ofensiva. [10] Rooum era miembro del Consejo Nacional de Libertades Civiles y, por suerte, había leído algo de material sobre ciencia forense , por lo que le dio su ropa a su abogado defensor, Stanley Clinton Davis, para que la analizara. No se encontró polvo de ladrillo en su bolsillo y Rooum convenció al magistrado de que, por lo tanto, no podía haber habido ningún ladrillo allí en el momento del supuesto delito. [11] [12] A continuación se realizó una investigación pública que criticó a la policía y condujo al encarcelamiento de tres oficiales. [9] [13] [14] Rooum recibió una indemnización de 500 libras esterlinas (9.655 libras esterlinas al valor de 2017) y se revocaron otras condenas. [12] Challenor fue considerado mentalmente no apto para declararse culpable y fue internado en el hospital psiquiátrico de Netherne. Una investigación posterior determinó que probablemente había comenzado a desarrollar esquizofrenia paranoide durante algunos meses antes del incidente, pero algunos consideraron que la falta de un procesamiento exitoso en su contra era una prueba de que no había habido ningún problema de salud mental . Más corrupción en el establishment. [15]
En 1952, Philip Sansom invitó a Rooum a dibujar una tira cómica regular para The Syndicalist y él colaboró con Scissor Bill . El nombre deriva de un nombre de la IWW para un hombre que decía sí a los jefes. A partir de 1960, sus caricaturas comenzaron a aparecer en medios como She , The Daily Mirror , Private Eye y The Spectator . Rooum ha tenido una larga relación, con interrupciones, con Peace News ; su primer trabajo apareció para ellos en 1962. Los originales de sus caricaturas para Peace News hasta 1971, junto con algunos para The Spectator , se almacenan en el Archivo Británico de Caricaturas .
En 1974, Sansom invitó a Rooum a proporcionar una caricatura para una revista mensual en la que estaba trabajando, Wildcat . Rooum creó un personaje del mismo nombre. Wildcat dejó de publicarse en 1975, pero en 1980, cuando Sansom estaba trabajando nuevamente en Freedom , persuadió a Rooum y al colectivo editorial para revivir la tira cómica Wildcat , que apareció en cada edición hasta que Freedom dejó de imprimirse en 2014. En 2016, PM Press of California publicó Wildcat Anarchist Comics , una colección de sus caricaturas coloreadas por Jayne Clementson, con algo de material autobiográfico, y What is Anarchism 2nd edition , una versión ampliada de Freedom Press What is Anarchism 1992.
Rooum dibujó la tira Sprite para la revista The Skeptic desde 1987. También ilustró varios libros, incluido Don't you believe it! de John Radford. En 2008 se realizó una exposición de su obra en el Conway Hall de Londres. En 2017 se realizó otra exposición, 'Emotional need', que incluía Wildcat , el cortometraje de Adam Louis-Jacob sobre las tiras cómicas en blanco y negro de Rooum para Freedom , en Collective, Edimburgo.