Diana EH Russell (6 de noviembre de 1938 - 28 de julio de 2020) [1] fue una escritora y activista feminista . [2] Nacida y criada en Ciudad del Cabo , Sudáfrica, se mudó a Inglaterra en 1957 y luego a los Estados Unidos en 1961. [2] Durante los últimos 45 años se dedicó a la investigación sobre la violencia sexual contra mujeres y niñas. Escribió numerosos libros y artículos sobre la violación, incluida la violación conyugal , el feminicidio , el incesto , los asesinatos misóginos de mujeres y la pornografía . Por The Secret Trauma , fue co-receptora del Premio C. Wright Mills de 1986. También recibió el Premio a la Heroína Humanista de 2001 de la Asociación Humanista Estadounidense . [3] También fue organizadora del Primer Tribunal Internacional sobre Crímenes contra la Mujer , en Bruselas en marzo de 1976. [4]
Russell nació y creció en Ciudad del Cabo , Sudáfrica, gemela y cuarta de seis hijos de un padre sudafricano, James Hamilton Russell, y una madre británica, Kathleen Mary (née Gibson) Russell. Asistió a Herschel Girls' School , un internado anglicano para niñas. [5] [6] Después de completar su licenciatura en psicología en la Universidad de Ciudad del Cabo , a la edad de 19 años, Russell se fue a Gran Bretaña. [2]
En Gran Bretaña, se matriculó en un posgrado en Ciencias Sociales y Administración en la London School of Economics and Political Science. En 1961, aprobó el diploma con honores y también recibió el premio a la mejor estudiante del programa. [7] Se trasladó a los Estados Unidos en 1963, donde había sido aceptada en un programa de doctorado interdisciplinario en la Universidad de Harvard . Su investigación se centró en la sociología y el estudio de la revolución. [2]
El activismo radical de Russell comenzó con su participación en el movimiento contra el apartheid en Sudáfrica. En 1963, Russell se había unido al Partido Liberal de Sudáfrica que había sido fundado por Alan Paton , el autor de Cry the Beloved Country . Mientras participaba en una protesta pacífica en Ciudad del Cabo, Russell fue arrestada con otros miembros del partido. Llegó a la conclusión de que las estrategias no violentas eran inútiles contra la brutal violencia y represión del estado policial afrikaner blanco . Posteriormente, se unió al Movimiento de Resistencia Africana (ARM), un movimiento revolucionario clandestino que luchaba contra el apartheid en Sudáfrica. La principal estrategia del ARM era bombardear y sabotear la propiedad del gobierno, y aunque Russell era solo un miembro periférico del ARM, aún corría el riesgo de una encarcelación de 10 años si la atrapaban. [2] El análisis de Russell de las estrategias y tácticas para el cambio social y político se detalla en su libro, Rebellion, Revolution, and Armed Force: A Comparative Study of Fifteen Countries with Special Emphasis on Cuba and South Africa (1974). [8]
La violación y otras formas de explotación y abuso sexual de los hombres hacia las mujeres fue uno de los principales focos de la investigación y los escritos de Russell. En su libro, The Politics of Rape (1975), Russell sugirió que la violación era una muestra de percepciones socialmente definidas de la masculinidad en lugar de un comportamiento social desviado . Sus otros libros en esta área son Rape in Marriage (1982), Sexual Exploitation: Rape, Child Sexual Abuse, and Workplace Harassment (1984). En 1986, Russell publicó The Secret Trauma: Incest in the Lives of Girls and Women (1986). Fue uno de los primeros estudios de investigación científica sobre el abuso sexual incestuoso que se publicó. Por ello recibió el premio C. Wright Mills en 1986. En 1993, editó una antología sobre pornografía, Making Violence Sexy: Feminist Views on Pornography (Hacer que la violencia sea sexy: puntos de vista feministas sobre la pornografía) . Su libro de 1994, Against Pornography: The Evidence of Harm , que incluye 100 fotografías pornográficas, fue un estudio que estableció cómo la pornografía alienta a los hombres a violar y conduce a un aumento de los incidentes de violación.
Russell presionó a otras feministas durante dos años y finalmente logró organizar el primer Tribunal Internacional sobre Crímenes contra la Mujer en Bruselas, Bélgica , en 1976. A la conferencia, que duró cuatro días y en la que mujeres de distintos países dieron testimonio de sus experiencias personales de diversas formas de violencia y opresión a causa de su género, asistieron 2.000 mujeres de 40 países. Para el segundo día, el evento se había disuelto en un desastre, ya que "las activistas radicales asaltaban el escenario una tras otra en una improvisada caída libre". [9]
En su discurso de presentación ante el Tribunal, Simone de Beauvoir dijo: "Saludo al Tribunal Internacional como el comienzo de la descolonización radical de las mujeres". Más tarde, la feminista y periodista belga Nicole Van de Ven documentó con Diana el evento en un libro, Crimes Against Women: The Proceedings of the International Tribunal (1976).
En 1976, Russell redefinió el término " femicidio " como "el asesinato de mujeres por parte de hombres por el hecho de ser mujeres". En el Tribunal Internacional de Crímenes contra la Mujer, testificó sobre numerosos ejemplos de formas letales de violencia masculina contra mujeres y niñas de diferentes culturas en todo el mundo. La intención de Russell era politizar el término y llamar la atención sobre la misoginia que impulsa estos crímenes letales contra las mujeres, algo que, según ella, no hacen los términos neutrales en cuanto al género , como asesinato. Russell, que estaba desconcertada por la falta de respuesta de los grupos de mujeres en los Estados Unidos al uso del término "femicidio", siguió defendiendo el uso de "femicidio" ante los grupos de mujeres en los Estados Unidos y en todo el mundo. Explicó que para abordar estos crímenes extremos contra las mujeres, es necesario reconocer que, al igual que los crímenes de odio basados en la raza , "los feminicidios son [también] crímenes de odio letales", y que la mayoría de los asesinatos de mujeres por parte de hombres son "manifestaciones extremas de la dominación masculina y el sexismo ". [10]
En 1993, Russell inició una organización llamada Mujeres Unidas Contra el Incesto, que apoya a las sobrevivientes del incesto brindándoles asistencia legal contra sus perpetradores. Asimismo, creó el primer programa de televisión en Sudáfrica en el que las sobrevivientes del incesto hablan en persona sobre sus experiencias. [11]
Los movimientos feministas en muchos países de América Latina, como en México , Guatemala , Costa Rica , Chile y El Salvador , entre otros, han adoptado el uso del "feminicidio" politizado de Russell y lo han utilizado con éxito social, política y legalmente para abordar la violencia letal contra las mujeres en sus respectivos países. [12] En 1992, coeditó una antología, Femicide: The Politics of Woman Killing.
En 1977, Russell se convirtió en socia del Instituto de Mujeres para la Libertad de Prensa (WIFP, por sus siglas en inglés). [13] WIFP es una organización editorial estadounidense sin fines de lucro. La organización trabaja para aumentar la comunicación entre mujeres y conectar al público con formas de medios de comunicación basados en mujeres.
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