Los Detroit Compuware Ambassadors eran un equipo de hockey sobre hielo de élite de la categoría Midget Major que jugaba en la Liga de Hockey de Élite Tier I. Anteriormente, los Ambassadors tenían franquicias independientes que compitieron en la Liga de Hockey de América del Norte y en la Liga de Hockey de Ontario durante dos temporadas, de 1990 a 1992. Los Compuware Ambassadors tenían su sede en Detroit, Michigan .
La organización Detroit Compuware Hockey fue fundada a mediados de los años 70 por el propietario/presidente de Compuware, Peter Karmanos , y su socio Thomas Thewes . La organización creció hasta incluir todos los niveles de hockey, incluido el Junior 'A'. El equipo Junior 'A' compitió en la Liga de Hockey de América del Norte . Algunos de sus ex alumnos incluyen a Eric Lindros , Pat LaFontaine , Mike Modano , Al Iafrate , David Legwand , Derian Hatcher y Doug Weight . El programa tuvo tanto éxito que sus propietarios se esforzaron por expandir el programa Compuware Ambassador para jugar a un nivel superior.
Karmanos tenía experiencia previa en la OHL, siendo dueño del equipo Windsor Spitfires durante la década de 1980 que ganó la Copa J. Ross Robertson en 1988. Karmanos vendió los Spitfires en 1989 después de un intento fallido de reubicar al equipo al otro lado del río. Karmanos también fracasó en su intento de comprar y reubicar a los Sault Ste. Marie Greyhounds . En su defecto, Karmanos eligió la ruta de un equipo de expansión. Los Detroit Compuware Ambassadors fueron otorgados como una franquicia de expansión en la Liga de Hockey de Ontario el 11 de diciembre de 1989. Detroit se convirtió en el primer equipo con sede en Estados Unidos en la liga. Andy Weidenbach fue nombrado el primer entrenador del equipo. Después de Karmanos a Detroit desde los Windsor Compuware Spitfires estarían el presidente del equipo Jim Rutherford y el gerente general Tony McDonald.
Detroit perdió sus primeros siete partidos antes de conseguir su primera victoria, 7-3 sobre los Owen Sound Platers en el Cobo Arena el 4 de octubre de 1990. Después de una racha de 3 victorias consecutivas, los Ambassadors perderían 11 partidos consecutivos. A pesar de las derrotas, hubo algunas luces brillantes. La primera selección general del draft, Pat Peake, con 39 goles y 51 asistencias, fue el líder ofensivo del equipo, anotando más del 40 por ciento de los goles del equipo.
A pesar de terminar últimos en la clasificación general de la OHL en su primera temporada, los ejecutivos de los Ambassadors se aferraron al mismo plan que ayudó a traer éxito a los Spitfires. Los Ambassadors se ganaron la reputación de ser un equipo físico. Seis jugadores diferentes acumularían más de 100 minutos de penalización, incluido el capitán Paul Mitton (152 minutos).
Detroit utilizó su primera elección general del draft de 1991 para seleccionar a Todd Harvey . Los Ambassadors también seleccionaron a Ryan Sittler (segunda ronda) y a Anson Carter (decimocuarta) en el mismo draft, pero ambos eligieron jugar hockey universitario.
Después de perder cinco partidos seguidos al comienzo de la temporada, Detroit ganó 7 de sus siguientes 9 partidos y llegó a noviembre ganando la mitad de sus partidos. Aunque los Ambassadors habían mejorado mucho, Rutherford decidió hacer un cambio de entrenador el 30 de noviembre después de una derrota por 7-5 en las Cataratas del Niágara. El entrenador Andy Weidenbach fue despedido. Detroit tenía un récord de 11-16-0 en ese momento. Jim Rutherford se trasladó detrás del banco para entrenar el resto de la temporada. Rutherford jugó 13 temporadas en la NHL como portero, pasando la mayor parte de su tiempo con los Detroit Red Wings .
Detroit terminó con un récord de 23-42-1. Pat Peake lideró al equipo en anotaciones nuevamente con 41 goles y 52 asistencias. Detroit logró el último lugar en los playoffs en la división Emms, terminando en el séptimo lugar. Detroit viajó en autobús a las Cataratas del Niágara para comenzar su primera serie de playoffs contra el Thunder, que estaba en segundo lugar. Los Ambassadors casi lograron una gran sorpresa, tomando una ventaja de tres juegos a uno en la serie después de una victoria de 5-3 sobre las Cataratas del Niágara el 19 de marzo. Pero el Thunder regresó para ganar los últimos tres juegos de la serie, incluido el séptimo juego en las Cataratas del Niágara, 7-2.
Después de completar su segunda temporada, los Compuware Ambassadors pasaron a llamarse Detroit Junior Red Wings.
Siete jugadores del equipo Compuware Ambassadors OHL continuaron sus carreras en la NHL.
Pat Peake fue la primera elección del draft en la historia de la franquicia Compuware Ambassadors, y su número 14 fue retirado por la organización Whalers. Peake fue elegido en el puesto 14 en la primera ronda del Draft de entrada de la NHL de 1991 por los Washington Capitals .
Playoffs
Los colores de los embajadores de Compuware eran marrón, naranja y blanco. Las camisetas de local tenían un fondo blanco con ribetes marrones y naranjas. Las camisetas de visitante tenían un fondo naranja con ribetes blancos y marrones.
El logotipo muestra la silueta del Puente Ambassador con el centro de Detroit como fondo, rodeado por las palabras compuware en un círculo y los Ambassadors al frente.
Durante la temporada 1990-91, los Ambassadors jugaron partidos de local en el Cobo Arena . Durante el verano de 1991, Olympia Arenas Inc. decidió que mantener las superficies de hielo tanto en el Cobo Arena como en el Joe Louis Arena era demasiado costoso, por lo que se canceló el Cobo Arena.
Durante la única temporada que los Ambassadors estuvieron en Cobo, los equipos de mantenimiento trasladaban zambonis entre Cobo Arena y Joe Louis Arena conduciéndolos a lo largo de la ribera del río por Atwater Street.
Durante la temporada 1991-92, los Ambassadors jugaron sus partidos como local en el Joe Louis Arena , el mismo estadio que los Detroit Red Wings de la NHL .