David Graham Phillips (31 de octubre de 1867 - 24 de enero de 1911) [1] fue un novelista y periodista estadounidense de la tradición del periodismo de investigación .
Phillips nació en Madison, Indiana . Después de graduarse de la escuela secundaria, Phillips ingresó en el Asbury College (ahora Universidad DePauw ) y más tarde se licenció en la Universidad de Princeton en 1887. [2]
Después de completar su educación, Phillips trabajó como reportero de periódico en Cincinnati, Ohio , antes de mudarse a la ciudad de Nueva York , donde trabajó como reportero para The Sun de 1890 a 1893, luego columnista y editor del New York World hasta 1902. En su tiempo libre, escribió una novela, The Great God Success , que se publicó en 1901. Los ingresos por regalías le permitieron trabajar como periodista independiente mientras continuaba escribiendo ficción. Escribiendo artículos para varias revistas importantes, comenzó a desarrollar una reputación como un periodista de investigación competente. Las novelas de Phillips a menudo comentaban sobre problemas sociales de la época y con frecuencia narraban eventos basados en sus experiencias periodísticas de la vida real. Fue considerado progresista y por exponer la corrupción en el Senado fue etiquetado como un periodista de escándalo .
En marzo de 1906, Phillips escribió un artículo en Cosmopolitan titulado " La traición del Senado ", en el que exponía que algunos miembros del Senado de Estados Unidos recompensaban a los contribuyentes de campaña . La historia lanzó un ataque mordaz contra el senador de Rhode Island Nelson W. Aldrich y le proporcionó a Phillips una gran exposición nacional. Este y otros artículos similares ayudaron a que se aprobara la Decimoséptima Enmienda a la Constitución de Estados Unidos , que dio inicio a la elección popular de los senadores estadounidenses en lugar de a través de las legislaturas estatales.
David Graham Phillips es conocido por haber producido una de las investigaciones más importantes que expuso detalles de la corrupción de las grandes empresas del Senado, en particular, de la Standard Oil Company. Fue uno de los pocos escritores de esa época que ayudó a impulsar al presidente Theodore Roosevelt a utilizar el término "Muckrakers".
El artículo inspiró al periodista Charles Edward Russell a insistirle a su jefe William Randolph Hearst , que había comprado recientemente la revista Cosmopolitan , que presionara a sus periodistas para que también investigaran la corrupción del Senado. A Philips se le ofreció el puesto para explorar más información sobre la corrupción y sacarla a la luz pública. El hermano de Philips, Harrison, y Gustavus Myers fueron contratados como asistentes de investigación para Philips. Hearst comentó a sus lectores que Philips estaba iniciando una serie que revelaría tanto la corrupción del Senado que la mayoría de los senadores renunciarían. Esto fue cierto para algunos de los senadores, como los senadores de Nueva York Chauncey M. Depew y Thomas Collier Platt . Philips expuso que Depew había recibido más de 50.000 dólares de varias empresas. También ayudó a educar al público sobre cómo se seleccionaban los senadores y que estaba en manos de unos pocos jefes en un círculo cerrado, lo que ayudó a aumentar el nivel de corrupción. Como resultado de estos artículos, solo cuatro de los veintiún senadores sobre los que escribió Philips todavía estaban en el cargo. Philips también tuvo uno de los mayores éxitos como periodista sensacionalista, porque ayudó a cambiar la Constitución de Estados Unidos con la aprobación de la Enmienda 17, creando la elección popular para los senadores.
Su talento para escribir no fue lo único que lo ayudó a destacar en la sala de redacción. Philips era conocido por vestir un traje blanco con un gran crisantemo en la solapa. [3]
La reputación de Phillips le costó la vida en enero de 1911, cuando le dispararon a las puertas del Princeton Club en Gramercy Park, en la ciudad de Nueva York . [4] El asesino fue un músico educado en Harvard llamado Fitzhugh Coyle Goldsborough, violinista de la Orquesta Sinfónica de Pittsburgh que provenía de una prominente familia de Maryland . Goldsborough creía que la novela de Phillips The Fashionable Adventures of Joshua Craig había arrojado sospechas literarias sobre su familia. [5] Ingresado en el Hospital Bellevue , Phillips murió un día después.
Tras la muerte de Phillips, su hermana Carolyn organizó su manuscrito final para su publicación póstuma bajo el título Susan Lenox: Her Fall and Rise . En 1931, ese libro se convertiría en una película de la MGM con el mismo nombre y protagonizada por Greta Garbo y Clark Gable .
David Graham Phillips está enterrado en el cementerio Kensico en Valhalla, Nueva York .
