Curtis Leroy "Clank" Blefary (5 de julio de 1943 - 28 de enero de 2001) fue un jardinero izquierdo de béisbol profesional estadounidense que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol para los Baltimore Orioles (1965-1968), Houston Astros (1969), New York Yankees (1970-1971), Oakland Athletics (1971-1972) y San Diego Padres (1972). Originario de Brooklyn, Nueva York , bateó con la mano izquierda y lanzó con la mano derecha.
Blefary creció en Mahwah, Nueva Jersey y asistió a la escuela secundaria Mahwah . [1] [2]
En una carrera de ocho temporadas, Blefary bateó .237 con 112 jonrones y 382 carreras impulsadas en 974 juegos .
En su año de debut con los Orioles en 1965 , Blefary bateó .260 con 22 jonrones y 70 carreras impulsadas, ganando los premios de Novato del Año de la Liga Americana y Novato del Año de The Sporting News . Durante las Reuniones de Invierno de 1965 , fue uno de los tres jugadores junto con Milt Pappas y Jack Baldschun cuyos nombres fueron presentados originalmente por los Rojos de Cincinnati en las discusiones de cualquier transacción que hubiera enviado a Frank Robinson a Baltimore, pero los Orioles se negaron a intercambiar a Blefary. Dick Simpson fue enviado a los Rojos en lugar de Blefary para completar el trato. [3] La temporada siguiente, fue miembro del equipo de los Orioles que ganó la Serie Mundial de 1966 .
Apodado "Clank" por Frank Robinson debido a sus habilidades de fildeo por debajo del promedio, Blefary comenzó su carrera en los jardines , intentó en la primera base , luego cambió a receptor , en un esfuerzo por mantener su bate en la alineación. El 27 de abril de 1968, atrapó el juego sin hits de Tom Phoebus contra los Red Sox . [4] Culpando a su constante cambio defensivo por su declive ofensivo, Blefary fue cambiado a Houston en 1969 en el trato que llevó a Mike Cuellar a los Orioles .
El 4 de mayo de 1969, Blefary, que jugaba en la primera base, participó en los siete dobles play de los Astros, igualando el récord en un juego contra los Gigantes de San Francisco .
Después de una temporada completa con los Astros , al final de la temporada de 1969 fue cambiado a los Yankees por su compatriota de Brooklyn , Joe Pepitone .
Blefary fue utilizado como jugador a tiempo parcial por los Yankees. Fue traspasado de los Yankees a los Atléticos de Oakland por Rob Gardner y Darrell Osteen el 25 de mayo de 1971. [5] Fue enviado a los Padres en 1972. Después de retirarse en 1972, intentó sin éxito continuar su carrera en el béisbol como entrenador . Trabajó como sheriff, camarero, conductor de camión y más tarde fue dueño de un club nocturno.
Jugó y entrenó en la temporada de 1977 con los New Jersey Statesmen , un equipo de softbol profesional de la American Professional Slo-Pitch League (APSPL) , al igual que su compañero de la MLB Joe Pepitone. [6] [7] Blefary dirigió el equipo en 1978, pero fue despedido a mitad de temporada. [8]
Aunque su salud empeoró en sus últimos años, esperaba conseguir un trabajo como entrenador profesional, pero su única conexión con el béisbol era como entrenador voluntario en la Northeast High School de Fort Lauderdale .
En los últimos años de su vida, Blefary sufrió de pancreatitis crónica . Se sometió a una cirugía de reemplazo de cadera a mediados de la década de 1990 y experimentó una variedad de problemas de salud y financieros, incluido el alcoholismo y la depresión. [9] Blefary murió en su casa en Pompano Beach, Florida , el 28 de enero de 2001, a la edad de 57 años de pancreatitis crónica y otras dolencias relacionadas. Su último deseo fue ser enterrado en el Memorial Stadium de Baltimore . Aunque el parque casi fue demolido cuando murió, su esposa Lana pudo honrar su solicitud de esparcir sus cenizas en el Memorial Stadium. El Museo Babe Ruth proporcionó el plato de home utilizado en el penúltimo juego en el estadio y lo ubicó en el lugar preciso donde se había utilizado. La ceremonia se llevó a cabo el 24 de mayo de 2001. "Amaba a Baltimore y amaba a sus fanáticos", dijo su esposa. "Fue un estudiante de este juego durante toda su vida".
El nieto de Blefary, Anthony Servideo, fue seleccionado en la tercera ronda del Draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2020 por los Orioles. Servideo es un campocorto y jugó béisbol universitario en la Universidad de Mississippi . [10]