« Crocodile Rock » es una canción escrita por Elton John y Bernie Taupin , y grabada en el verano de 1972 en el estudio Château d'Hérouville en Francia (aparecía como «Strawberry Studios» en los créditos del álbum), donde John y su equipo habían grabado previamente el álbum Honky Château . Fue lanzada el 27 de octubre de 1972 en el Reino Unido y el 20 de noviembre de 1972 en los EE. UU., como un sencillo de prelanzamiento de su próximo álbum de 1973 Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player , y se convirtió en su primer sencillo número uno en los EE. UU., alcanzando el primer puesto el 3 de febrero de 1973 y permaneciendo allí durante tres semanas consecutivas. En los EE. UU., fue certificado Oro el 5 de febrero de 1973 y Platino el 13 de septiembre de 1995 por la Recording Industry Association of America (RIAA). [3]
Baha Men versionó esa canción para la película El cazador de cocodrilos: Curso de colisión .
En Canadá, también encabezó la lista, permaneciendo en el número uno en la lista nacional de sencillos RPM 100 durante cuatro semanas, del 17 de febrero al 10 de marzo. Fue la primera canción lanzada como sencillo en el sello MCA (catálogo n.° 40000) después de que se creara MCA (John había estado anteriormente con el sello Uni). [4]
"Crocodile Rock" está dominada por un riff de órgano de Farfisa , tocado por John. La letra ofrece una mirada nostálgica al rock and roll de los primeros tiempos, la cultura pop, las citas y la independencia juvenil de esa época. Los miembros de la banda de John, incluidos Davey Johnstone en la guitarra, Dee Murray en el bajo y Nigel Olsson en la batería, también participaron en la canción. John, sin embargo, hizo todas las voces, incluido el falsete de los coros.
La canción se inspiró en el descubrimiento de John de la banda australiana líder Daddy Cool y su exitoso sencillo " Eagle Rock ", que fue el sencillo australiano más exitoso de principios de la década de 1970 (con 1.000.000 vendidos), [5] permaneciendo en el número 1 durante un récord de 10 semanas. [6] [7] John escuchó la canción y al grupo en su gira australiana de 1972 y quedó muy impresionado por ella. [5] Una foto incluida en el empaque del álbum muestra al letrista de John, Bernie Taupin, luciendo una insignia promocional de "Daddy Who?". La canción también incluye una referencia lírica al exitoso disco de la década de 1950 " Rock Around the Clock " de Bill Haley y sus Comets ("Mientras los otros niños estaban rockeando alrededor del reloj...").
En una demanda de 1974 presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos de Los Ángeles por el abogado Donald Barnett en nombre del compositor de " Speedy Gonzales ", Buddy Kaye , se alegó que los acusados John y Taupin incorporaron ilegalmente acordes de "Speedy Gonzales" que producían un tono de falsete en la canción "Crocodile" coescrita por los acusados. Las partes llegaron a un acuerdo entre ellas y el caso fue desestimado. [8]
Taupin también declaró en una entrevista para la revista Esquire que "Crocodile Rock" era una canción divertida porque no le importaba crearla, pero que no sería algo que escucharía; [9] simplemente era algo divertido en ese momento. John ha rechazado las críticas sobre la canción de que era "derivada", citadas en el libreto de la reedición de 1995 de Don't Shoot Me... diciendo: "Quería que fuera un disco sobre todas las cosas con las que crecí. Por supuesto que es una copia, es derivativa en todos los sentidos de la palabra".
Billboard reseñó el sencillo, afirmando que "es un rock inteligente de ritmo fácil con un sonido y sabor a los éxitos de los años 50". [10] Record World lo llamó un "homenaje amoroso al resurgimiento del rock and roll" con "un ritmo sólido y contagioso, letras divertidas e inteligentes de Taupin y una producción brillante de Gus Dudgeon". [11]
John ha tocado la canción numerosas veces en vivo en conciertos desde 1972 hasta 1984, y luego nuevamente desde 1998 hasta la actualidad (excluyendo la versión balada interpretada de 1993 a 1994, que interpretó en el Teatro Griego con Ray Cooper en septiembre de 1994). [12] Las versiones en vivo lanzadas incluyen una versión de audio de 1974 en el LP original Here and There y la reedición en CD de 1995, y una versión de concierto en video en el lanzamiento del DVD Elton 60 - Live at Madison Square Garden .
En 2021, John reveló que "Crocodile Rock" fue "escrita como una especie de broma" y que ya no disfruta tocando la canción. Ha seguido cantándola en conciertos porque a los fans les gusta, pero ha prometido no volver a tocarla nunca más una vez que termine su gira Farewell Yellow Brick Road . [13]
'Daniel' es una balada conmovedora y 'Crocodile Rock' es una versión sutil del rock & roll de los años 50: el álbum es ligeramente desigual.