La America's Cup de 1934 fue el decimoquinto desafío de la Copa. Se llevó a cabo en Newport y consistió en una serie de carreras entre el defensor Rainbow , inscrito por un sindicato de miembros del New York Yacht Club encabezado por Harold S. Vanderbilt , y el Endeavour , propiedad de Sir Thomas Sopwith . [1]
Thomas Sopwith había comprado el retador para la America's Cup de 1930 , el Shamrock V , después de la muerte de su propietario, Sir Thomas Lipton . [1] Después de navegar con el yate en la temporada de 1933, Sopwith decidió montar su propio desafío para la Copa, y se lo comunicó al New York Yacht Club. [1] El NYYC aceptó el desafío, que nuevamente sería una competencia entre yates de clase J , y con una nueva condición esta vez: que los yates llevaran alojamiento para sus tripulaciones. [1] En competiciones recientes, los yates habían sido prácticamente cáscaras vacías, y en la carrera de 1930 en particular, el barco ganador, el Enterprise, había sido criticado como un "barco mecánico" porque sus cabrestantes se llevaban bajo cubierta y la tripulación que los manejaba estaba igualmente bajo cubierta y fuera de la vista. La instalación de alojamientos haría que la acción volviera a estar sobre cubierta. [1]
Otros cambios a las reglas este año incluyeron:
Una vez más, el ganador iba a ser el ganador de la mayoría de las siete carreras. [1]
El Endeavour fue remolcado a través del Atlántico por el yate a motor Vita de Sopwith , llegando a Newport a fines de agosto. [3] Sopwith ya había llegado por separado y su capitán Harold S. Vanderbilt le había dado un recorrido por el defensor, Rainbow . [3] Esta gira condujo a una protesta de Sopwith porque Rainbow no había seguido el espíritu de una nueva regla introducida en la competencia ese año que establecía que los yates debían estar equipados con alojamiento para la tripulación. [3] Debajo de la cubierta, Rainbow era espartano, mientras que el Endeavour incluso tenía una bañera en la cabina del capitán. [3] El Comité de la Copa respondió a la protesta permitiendo a Sopwith quitar grandes partes del interior del Endeavour antes de la carrera. [3]
La primera regata de la competición se intentó el sábado 15 de septiembre, 15 millas a barlovento y regreso. [4] Los vientos habían sido muy suaves y, poco después de que los yates rodearan la baliza, se alejaron aún más. [4] La regata finalmente se abandonó porque ninguno de los yates pudo completar el recorrido dentro del límite de tiempo permitido para la regata. [5] [4] Cuando expiró el límite de tiempo, Rainbow estaba a una milla de la meta y casi una milla por delante del Endeavour . [4]
Después de eso, Endeavour ganó las dos primeras carreras por un amplio margen, y de hecho logró un récord del recorrido en la segunda carrera, con el propio Sopwith al mando. [1]
En la tercera regata, el Endeavour lideró la carrera hasta la última etapa. Vanderbilt, patrón del Rainbow, consideró que la regata (y la Copa) estaban perdidas y entregó el timón a un miembro de su escolta de popa, Sherman Hoyt. [1] Hoyt anticipó correctamente cómo maniobraría el Sopwith durante esta etapa y logró engañar a su oponente para que perdiera impulso y la regata. [1]
La cuarta regata resultó muy agitada y controvertida. Los dos yates casi chocaron en la línea de salida, pero ninguno de los dos protestó. [1] El Endeavour logró establecer una ventaja al principio de la regata, pero una mala decisión de su navegante permitió que el Rainbow se la arrebatara. [1] Al darse cuenta de lo que estaba sucediendo, Sopwith maniobró con fuerza para intentar obligar al Rainbow a ceder el paso según las Reglas de Regatas a Vela . [1] El patrón del Rainbow , Vanderbilt, decidió no ceder el paso, arriesgándose a una colisión y también a la descalificación de la regata si Sopwith protestaba y el Comité la confirmaba. [1] Sopwith optó por alejarse y no arriesgarse a una colisión, pero no protestó. [1] El Rainbow terminó la regata con más de un minuto de ventaja sobre el Endeavour , pero cuando el Endeavour cruzó la línea y se aproximó al barco del Comité, Sopwith izó la bandera de protesta. [1] La controversia surgió porque según las reglas británicas con las que Sopwith estaba familiarizado, las protestas se hacían al final de la carrera. [1] Sin embargo, según las reglas estadounidenses, la protesta debía hacerse en el momento del incidente. [1] Por su parte, Vanderbilt argumentó que no había ninguna colisión inminente y que los dos yates no se habían acercado a menos de treinta metros el uno del otro. [6]
Después de deliberar, el Comité otorgó la carrera a Rainbow , dictaminando que la casi colisión en la línea de salida había sido culpa del Endeavour , y si se producía alguna descalificación, el Endeavour ya debería haber sido descalificado mucho antes del incidente por el que Sopwith protestaba. [1] Esta decisión todavía fue controvertida en 2021, casi 100 años después. [1]
Rainbow ganó dos carreras más y defendió con éxito la Copa. [1]
Los resultados de las cuatro carreras fueron: [7]