Constantino y la cruz (en italiano: Costantino il grande ) es una película dramática histórica de 1961 sobre los primeros años de la carrera del emperador Constantino , que primero legalizó y luego adoptó el cristianismo a principios del siglo IV. La película ficticia solo se extiende hasta la Batalla del Puente Milvio en el año 312 d. C.
También fue conocido como Constantino el Grande o Constantino il Grande - In Hoc Signo Vinces . [2]
Constantino gana una batalla y es enviado a Roma. En el camino, él y su amigo Adriano son atacados por bandidos. Algunos cristianos cuidan de Adriano, entre ellos Livia, que se enamora de él. Constantino descubre que los bandidos fueron enviados por Majencio, su rival por el poder.
Constantino observa cómo los leones devoran a unos cristianos. Salta a la arena para defender a un niño que sobrevivió y pide que liberen a los demás cristianos.
Livia es arrestada. Adriano, que se ha enamorado de ella, organiza su escape de la prisión. Constantino es acusado y tildado de traidor por los romanos. Constantino abandona a su futura esposa, la princesa Fausta, y se entera por su padre moribundo, el emperador de la Galia, que su madre Helena es cristiana.
Majencio persigue a los cristianos y ataca a Constantino en la Galia. Constantino derrota a Majencio y se convierte en emperador de Roma junto a Fausta, mientras que Helena los bendice a ambos.
El rodaje se llevó a cabo en agosto de 1960, con localizaciones en Yugoslavia y trabajos de estudio en Roma. [3] Mientras filmaban una escena en Roma, Cornel Wilde fue arañado por un león. [4] El rodaje se completó en noviembre. [5]
Constantino y la cruz se estrenó en Italia en enero de 1961. [1] Se estrenó en los Estados Unidos en diciembre de 1962. [1]
El New York Times lo llamó "uno de esos pesados tabloides disfrazados que han pisoteado la historia hasta la muerte y han convertido lo que queda de sus fragmentos en aburridas banalidades". [6]
El Monthly Film Bulletin afirmó que "los ingredientes habituales de este espectáculo cansado -leones, muchachas cristianas de pelo rubio, cámaras de tortura, batallas, intentos de asesinato, intrigas- no consiguen despertar ningún entusiasmo notable en el director ni en el reparto". [2]
La película fue una de las películas europeas más vistas de Belinda Lee. [7]
Según Gary Smith, historiador de cine, "la película es memorable por sus impresionantes escenas de batalla (reutilizadas en innumerables películas peplum durante años) y por la sorprendente presencia de Belinda Lee como Fausta, la esposa de Constantino". [8]
