Colobomycter es un género extinto de parareptil acleistorínido conocido del Pérmico temprano de Oklahoma .
La especie tipo , Colobomycter pholeter , fue descrita por primera vez a partir de restos fósiles en 1958, momento en el que se creyó que representaba un sinápsido , específicamente, un pelicosaurio . [1] Sin embargo, el descubrimiento de nuevo material y el reexamen del holotipo llevaron a su reclasificación como miembro de Eureptilia . [2] Estudios más recientes indican que Colobomycter está correctamente ubicado dentro del clado de amniotas Parareptilia , como parte del grupo Lanthanosuchoidea y estrechamente relacionado con el taxón Acleistorhinus . [3] [4] [5] Una segunda especie de Colobomycter fue descrita en 2016, Colobomycter vaughni . [6]
No se conoce material postcraneal para Colobomycter , y el material del cráneo referido al género se ha recuperado en su totalidad de una sola localidad, el yacimiento Richards Spur en la cantera de piedra caliza Dolese Brothers, a 11 kilómetros al norte de Fort Sill, condado de Comanche, Oklahoma, que data de la etapa temprana del Artinskiano . Este yacimiento comprende un depósito de relleno de fisuras que produce una fauna de tierras altas única . [3] [4] Otros taxones recuperados de estos estratos preservan una amplia gama de tetrápodos , incluidos anfibios lepospóndilos y temnospóndilos , Seymouria , microsaurios , captorrinomorfos y sinápsidos.
El cráneo de Colobomycter se considera uno de los más enigmáticos encontrados en cualquiera de los parareptiles, principalmente debido a la presencia de dientes caniniformes muy agrandados que poseen bordes dentados en el premaxilar y, en menor medida, el maxilar . [4] La longitud del colmillo premaxilar es mayor que la mitad de la altura del cráneo. Modesto y Reisz (2008) señalan que "el gran tamaño del primer diente premaxilar es [de otro modo] inaudito entre los reptiles primitivos". El taxón también posee un "plegado" inusual de la dentina en las bases de sus dientes marginales más grandes, un estado conocido como poliplycodont (una condición que también se ha visto que evolucionó de forma independiente en diadectomorfos , ictiosaurios y mosasaurios ). [7] Modesto y Reisz (2008) especulan que los insectos de caparazón duro y otros artrópodos pueden haber formado la mayor parte de su dieta, pero que Colobomycter también podría haberse alimentado de vertebrados , incluidos pequeños anfibios y eureptiles. Es notable por ser el amniota depredador más pequeño de los depósitos de Richard's Spur, con un cráneo que mide apenas 70-80 milímetros de largo. [4]