Coleman Sellers II (28 de enero de 1827 – 28 de diciembre de 1907) fue un destacado ingeniero estadounidense, ingeniero jefe de William Sellers & Co., profesor de mecánica en el Instituto Franklin , profesor de práctica de ingeniería en el Instituto de Tecnología Stevens e inventor. Obtuvo más de treinta patentes por inventos propios y se desempeñó como presidente de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos entre 1886 y 1887.
Sellers nació en Upper Darby Township, Pensilvania , [1] como el hijo menor de Coleman y Sophonisba (Peale) Sellers y descendiente directo de Samuel Sellers, quien en 1682 recibió una de las primeras concesiones de tierras en Pensilvania. Su padre y varios antepasados paternos habían sido ingenieros; su abuelo materno fue Charles Willson Peale . Fue educado en escuelas comunes y estudió durante cinco años con Anthony Bolmar en su academia en West Chester, Pensilvania .
En 1846, Sellers se convirtió en dibujante en la fábrica de laminación Globe Rolling Mill en Cincinnati , Ohio , [2] que era operada por sus dos hermanos mayores, Charles y George Escol Sellers . Aquí su ingenio mecánico se impuso rápidamente y bajo su dirección se reconstruyó y mejoró el molino de alambre perteneciente a la planta. Permaneció allí durante tres años, [2] sirviendo parte del tiempo como superintendente. Debido a su rápida y minuciosa investigación de los descubrimientos científicos, se convirtió en el mentor de un grupo de intelectuales en Cincinnati y con frecuencia dio conferencias, ilustradas con experimentos prácticos, sobre química, física y electricidad. En 1850-1851, emprendió el diseño y la construcción de locomotoras para el Ferrocarril de Panamá y, al finalizar este contrato, se hizo cargo de las obras de locomotoras de James y Jonathan Niles en Cincinnati. Trabajó durante cinco años como capataz en las obras de Niles and Company.
En 1856, Sellers se trasladó a Filadelfia, donde se unió al personal de William Sellers & Co. (cuyo socio principal era su primo segundo, William Sellers ), fabricantes de herramientas para maquinistas y mecánicos de molinos en general; después de algunos años como superintendente de la oficina de dibujo, se convirtió en ingeniero jefe. [2] En esta capacidad obtuvo patentes para una variedad de inventos, algunos de los cuales se enumeran a continuación. En 1873, se convirtió en socio de la firma. En 1872, Sellers fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [3]
En 1886, Sellers tuvo que renunciar a su puesto de ingeniero jefe de William Sellers & Co. debido a problemas de salud, pero posteriormente continuó ejerciendo la profesión de ingeniero consultor. [2] Probablemente, su mayor trabajo en este ámbito fue el relacionado con el desarrollo de la energía hidroeléctrica de las cataratas del Niágara . Sellers fue ingeniero consultor de la Cataract Construction Company, una corporación formada para ejecutar el proyecto de las cataratas del Niágara, y formó parte de la Comisión Internacional del Niágara, que determinó los tipos de turbinas y generadores y los métodos de transmisión de energía que se adoptarían finalmente. Sellers diseñó los primeros dinamos de gran tamaño que se instalaron en la central eléctrica de las cataratas del Niágara.
Desde su regreso a Filadelfia en 1856, Sellers estuvo estrechamente identificado con el Instituto Franklin , del que sirvió como vicepresidente durante varios años y como presidente durante cinco mandatos consecutivos, de 1870 a 1875. Fue nombrado profesor de mecánica en el Instituto en 1881. Contribuyó mucho al interés de las reuniones del Instituto con sus conferencias, que siempre atraían a grandes audiencias.
En 1888, Sellers fue nombrado profesor de prácticas de ingeniería en el Instituto Tecnológico Stevens de Hoboken , Nueva Jersey , donde impartió clases a intervalos durante el año escolar. El Instituto le otorgó el título de doctor en ingeniería el mismo año de su nombramiento como miembro de la facultad.
Sellers fue miembro de sociedades científicas y de ingeniería tanto en Estados Unidos como en Europa, y fue miembro fundador y se desempeñó como presidente de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos .
En 1877, Sellers fue condecorado por el rey Oscar II de Suecia y Noruega con la Orden de San Olav , en honor a sus logros científicos. [4]
Sellers se casó con Cornelia Wells (1831-1909) el 8 de octubre de 1851. Tuvieron cuatro hijos: Coleman Jr. (1852-1922), Jessie (1855-1932), Horace Wells (1857-1933) y Harold (1875-1876). Jessie se casó con Sabin Colton , un destacado inversor en Filadelfia y Nueva York.
Coleman Sellers II murió el 28 de diciembre de 1907 en Filadelfia y está enterrado en el cementerio West Laurel Hill en Bala Cynwyd, Pensilvania .
Sellers obtuvo más de treinta patentes para inventos propios, uno de los primeros de los cuales, un dispositivo de acoplamiento para ejes (1857), [5] es el factor esencial en el sistema moderno de piezas de ejes intercambiables. En 1861, patentó el Kinematoscopio (Patente de los Estados Unidos 31357), un desarrollo proteico en la historia del cine .
Su invención, en 1866, de los discos de alimentación para tornos y otras máquinas herramienta fue la primera solución práctica al problema de la gradación infinita de los avances. Sus otras patentes se refieren principalmente a formas mejoradas de herramientas o modificaciones de máquinas existentes. Ya en 1861 recomendó el uso de algodón absorbente para operaciones quirúrgicas y propuso el empleo de glicerina para mantener húmedas las placas fotográficas.
