Clark Gesner (27 de marzo de 1938 - 23 de julio de 2002) [ 1 ] fue un compositor , autor y actor estadounidense . Es mejor conocido por componer el musical You're a Good Man, Charlie Brown , basado en la tira cómica Peanuts de Charles M. Schulz . [2]
Ninguno de sus otros musicales (sobre todo The Utter Glory of Morrissey Hall en 1979) había podido igualar el éxito de Charlie Brown , aunque tuvo poco éxito en producciones regionales (principalmente Animal Fair en 1990). [3]
La canción de Gesner "Happiness" se convirtió en un éxito en la década de 1960 y fue grabada por varios artistas. [1] Este último también fue grabado en una versión de smooth jazz por David Benoit en mayo de 2000, poco después de la muerte de Charles M. Schulz, en un álbum titulado Here's To You, Charlie Brown: 50 Great Years! [4] El álbum llegó al puesto número 2 en la lista Top Jazz Albums . [5]
Nacido y criado en Augusta, Maine, y luego mudándose a Brooklyn , Nueva York , [3] Gesner nació de H. Mortimer Gesner Jr. y Eleanor Clark Gesner. [6] Asistió a la escuela secundaria en Plainfield, Nueva Jersey , donde escribió y actuó en producciones teatrales . Gesner asistió a la Universidad de Princeton y fue miembro del Triangle Club , el grupo de teatro de la universidad . Allí comenzó a escribir y producir comedias musicales originales . [7] Después de su graduación de Princeton, Gesner mantuvo estrechos vínculos con su alma mater , sirviendo como miembro de la junta de graduados del Triangle Club y patrocinando regularmente actuaciones de otros grupos en el campus de Princeton, como los Princeton University Players y Teatro Íntimo . [3]
Reclutado en el ejército de los Estados Unidos en 1961, Gesner pasó su carrera militar de dos años en Governor's Island y en Manhattan vendiendo entradas de teatro en la USO de Times Square , donde asistía regularmente a producciones teatrales de Broadway . [6] Posteriormente se unió a ASCAP en 1962. [1]
Gesner encontró trabajo en la ciudad de Nueva York como escritor y compositor de programas de televisión Captain Kangaroo en 1955 y Mister Mayor en 1964. Posteriormente escribió para los programas Barrio Sésamo y The Electric Company . Para este último, se utilizó su música o sus escritos en más de 700 episodios. [1]
A principios de la década de 1960, Gesner había comenzado a escribir canciones basadas en los personajes de las tiras cómicas de Charlie Brown de Charles Schulz , pero no pudo obtener permiso de United Features Syndicate para utilizar los personajes en sus canciones. Finalmente, Gesner envió a Schulz una cinta de algunas de las canciones y Gesner pronto obtuvo permiso para grabarlas, lo que hizo en 1966. [8]
En ese momento, Gesner no tenía planes para un musical basado en este " álbum conceptual " de preproducción . Sin embargo, el productor Arthur Whitelaw, que más tarde escribiría otro musical basado en Peanuts , animó a Gesner a convertir el álbum en un musical. [9]
La adaptación teatral del álbum conceptual, titulada Eres un buen hombre, Charlie Brown , [10] entró en ensayo en la ciudad de Nueva York el 10 de febrero de 1967. [11] Antes de su estreno, el musical no tenía libreto real ; fueron varias viñetas con un número musical para cada una. [9] [11] [12] El 7 de marzo de 1967, el musical se estrenó en el Off-Broadway y fue un gran éxito, con 1.597 funciones. [13] [14] Walter Kerr en The New York Times calificó el programa como "un milagro" y dijo: "Casi todo funciona, porque casi todo se realiza sin esfuerzo". [15]
Desde su estreno, ... Charlie Brown se ha convertido en un éxito internacional, generando dos producciones de Broadway (una transferencia en 1971 y una reposición en 1999), [16] más de nueve giras por Estados Unidos, [17] una producción del West End en 1968 , [18] y un concierto en Manhattan en 2008 , [19] junto con producciones en Baltimore , [20] Maryland , [21] Nueva Jersey , [22] Toronto , [23] y Altoona [24] entre otros.
El segundo musical de Broadway de Gesner , The Utter Glory of Morrissey Hall , tuvo mucho menos éxito. Cerró en el Mark Hellinger Theatre después de siete avances y una presentación regular. [3] [12]
The Jello Is Always Red , una revista musical de canciones de cabaret con libro, música y letra de Gesner, fue presentada en el off-Broadway de Nueva York en 1998 por The York Theatre Company. [25] El espectáculo se presentó del 3 al 28 de junio de 1998 en el York Theatre , con una duración de 11 avances y 21 funciones regulares.
Animal Fair , un espectáculo con libro, música y letra de Gesner, es una serie de viñetas que representan animales cotidianos en situaciones humanas. Se estrenó en 1990 en el Denver Center Theatre y posteriormente fue producido por Gallery Players de Brooklyn en 2001. [26]
The Bloomers , un musical con música y letra de Gesner y libro de Garet Scott basado en The Letter de Somerset Maugham , se produjo por primera vez en mayo de 2000 en el Red Room fuera de Broadway. [27]
Entre otros trabajos de Gesner se encuentra un musical aún por producir basado en el personaje de dibujos animados Betty Boop . [28] Gesner colaboró con Garet Scott en varias parodias de películas fuera de Broadway, incluidas Down! ¡Abajo! ¡Abajo! Treinta segundos al infierno , Una ciudad llamada vergüenza y Bongo Fever . [29]
Algunas de las composiciones más conocidas de Gesner incluyen "The Ivy League Look", una canción para el Triangle Club, [30] y " Little Known Facts ", un número musical de You're a Good Man, Charlie Brown . [3]
Como actor, Gesner actuó a nivel regional en producciones teatrales, incluidas 1776 , ¡Préstame un tenor y Carnival! , entre otros. [31] Cantó en el álbum conceptual original de You're a Good Man, Charlie Brown como Linus van Pelt y cantó con Barbara Minkus en cuatro pistas extra en la grabación del elenco original del elenco Off-Broadway de You're a Good. Hombre, Charlie Brown . [32]
Gesner escribió para NBC Experiment in Television en 1967, poco antes de completar Eres un buen hombre, Charlie Brown . La serie de televisión de 1968 The Ed Sullivan Show utilizó las canciones de Gesner "You're a Good Man, Charlie Brown" y "Happiness", las cuales se habían convertido en éxitos en ese momento. Este último también se utilizó en el especial de televisión A Family Thing, también en 1968. Luego, Gesner coescribió el especial de televisión Out to Lunch (1974). Su música se puede escuchar en The Electric Company (1977), Eres un buen hombre, Charlie Brown (1985), No pareces 40, Charlie Brown (1990) y Diva (2010). [1]
Gesner [33] escribió críticas teatrales para el semanario local Brooklyn Heights Press (parte de la cadena Brooklyn Eagle).
Gesner murió de un ataque cardíaco a los 64 años el 23 de julio de 2002, en el centro de la ciudad de Nueva York . [1] Nunca estuvo casado. [3]
°°Nominación compartida con Andrew Lippa
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