« Civil War » es una canción de la banda de rock estadounidense Guns N' Roses que apareció originalmente en la compilación de 1990 Nobody's Child: Romanian Angel Appeal y más tarde en el álbum de 1991 de la banda Use Your Illusion II . Es una canción de protesta sobre la guerra , que se refiere a toda guerra como una «guerra civil» y afirma que la guerra solo «alimenta a los ricos mientras entierra a los pobres». En la canción, el cantante principal Axl Rose pregunta: «¿Qué tiene de civil la guerra, de todos modos?».
La canción fue lanzada originalmente en 1990, cuando alcanzó el puesto número cuatro en la lista estadounidense Album Rock Tracks (ahora la lista Mainstream Rock). Luego fue lanzada mundialmente en 1993, alcanzando el número uno en Polonia, el número dos en España y también en Australia, Bélgica, los Países Bajos, Noruega y Nueva Zelanda. Varias regiones vieron el lanzamiento del EP The "Civil War" , incluidas Irlanda y el Reino Unido. El EP alcanzó el puesto número 11 en la lista de singles del Reino Unido y el número 15 en la lista de singles irlandeses . Este es su último sencillo grabado con el baterista Steven Adler . Dejó la banda varios meses después de su grabación y fue reemplazado por Matt Sorum antes de que la canción fuera lanzada como sencillo.
"Civil War" fue una creación de los miembros de Guns N' Roses Axl Rose, Slash y Duff McKagan . Slash declaró que la canción era una pieza instrumental que había escrito justo antes de que la banda partiera hacia la parte japonesa de su gira mundial Appetite for Destruction . Axl escribió la letra y se convirtió en una canción propiamente dicha en una prueba de sonido en Melbourne , Australia . [5] El 27 de septiembre de 1993, Duff McKagan explicó de dónde surgió la canción en una entrevista en Rockline :
Básicamente era un riff que hacíamos en las pruebas de sonido. A Axl se le ocurrieron un par de líneas al principio. Y... Fui a una marcha por la paz, cuando era un niño pequeño, con mi madre. Tenía unos cuatro años. Por Martin Luther King . Y fue entonces cuando me dijeron: "¿Llevabas la banda negra en el brazo cuando dispararon al hombre que dijo : 'La paz podría durar para siempre'?". En realidad, son experiencias de la vida real. [6]
"Civil War" alcanzó el puesto número cuatro en la lista Mainstream Rock de Billboard . Kerrang! clasificó la canción como la 14.ª mejor canción de Guns N' Roses. [7]
La canción se tocó por primera vez en Farm Aid 1990, la única vez que se tocó con el baterista Steven Adler. La canción se tocó muchas veces entre 1991 y 1993, aunque después de 1993 la canción no se volvió a interpretar hasta el 4 de diciembre de 2011 en el Bridgestone Arena en Nashville, Tennessee . A partir de 2019, la canción se toca en casi todos los espectáculos, y las actuaciones a partir de 2022 muestran la bandera de Ucrania en la pantalla en apoyo a Ucrania después de la invasión rusa de Ucrania .
La canción muestra el discurso de Strother Martin en la película Cool Hand Luke de 1967 : " Lo que tenemos aquí es... un fracaso en la comunicación . A algunos hombres simplemente no se les puede llegar. Así que tienes lo que tuvimos aquí la semana pasada, que es como él lo quiere... bueno, él lo consigue. A mí no me gusta más que a ustedes". [18]
Cita un discurso de un oficial guerrillero peruano de Sendero Luminoso que dice: "Practicamos la aniquilación selectiva de alcaldes y funcionarios de gobierno, por ejemplo, para crear un vacío, luego llenamos ese vacío. A medida que avanza la guerra popular, la paz está más cerca". [19]
La canción también incluye la canción de la Guerra Civil estadounidense " When Johnny Comes Marching Home ", silbada por Axl Rose en la introducción y el final.
"Civil War" es el lado B del sencillo " You Could Be Mine " de Guns N' Roses, lanzado en junio de 1991 y que fue el sencillo promocional de Terminator 2: Judgment Day . Sin embargo, "Civil War" no apareció en la película.
De las 30 pistas combinadas en Use Your Illusion I y Use Your Illusion II , "Civil War" (pista n.º 1 en Use Your Illusion II ) es la única pista que se grabó con el clásico baterista de Guns N' Roses, Steven Adler , quien fue despedido poco después de la grabación de la pista en 1990. Adler fue reemplazado por el entonces baterista de The Cult Matt Sorum , el baterista de todas menos una de las otras 29 pistas en el set de dos discos.
Esta canción fue versionada por la banda Hoobastank para un set acústico.