Christy Brown (5 de junio de 1932 - 7 de septiembre de 1981) fue un escritor y pintor irlandés cuya parálisis cerebral le permitía escribir o mecanografiar sólo con los dedos de un pie. Su obra más reconocida es su autobiografía, titulada Mi pie izquierdo (1954). Más tarde se convirtió en una película del mismo nombre ganadora del Premio de la Academia en 1989 , protagonizada por Daniel Day-Lewis como Brown.
Brown nació en una familia irlandesa de clase trabajadora en el Hospital Rotunda de Dublín en junio de 1932. [1] Sus padres fueron Bridget Fagan [2] (1901-1968) y Patrick Brown. Tenía veintidós hermanos, nueve de los cuales murieron en la infancia. [2] Nació con parálisis cerebral severa , [2] por lo que tenía casi completamente espasmos en sus extremidades. Aunque se les instó a internarlo en un hospital, [3] los padres de Brown estaban decididos a criarlo en casa. Durante la adolescencia de Brown, un trabajador social comenzó a visitarlo regularmente y le llevó libros y materiales de pintura a Christy, ya que había mostrado un gran interés por las artes y la literatura. Christy aprendió a escribir y dibujar con su pierna izquierda, la única extremidad sobre la que tenía un control efectivo. [3] Brown rápidamente maduró y se convirtió en un artista serio. Aunque Brown casi no recibió educación formal durante su juventud, asistió a la clínica-escuela de St Brendan en Sandymount de forma intermitente. En St Brendan's entró en contacto con Robert Collis , un autor. Collis descubrió que Brown también era un novelista nato y, más tarde, ayudó a utilizar sus propias conexiones para publicar My Left Foot , para entonces un relato autobiográfico de larga duración sobre la lucha de Brown con la vida cotidiana en medio de la vibrante cultura de Dublín. [4]
Cuando My Left Foot se convirtió en una sensación literaria, una de las muchas personas que escribieron cartas a Brown fue la estadounidense casada Beth Moore. Brown y Moore se convirtieron en corresponsales habituales y, en 1960, Brown pasó unas vacaciones en América del Norte y se quedó con Moore en su casa de Connecticut . [5] Cuando se volvieron a encontrar en 1965 comenzaron una aventura. Brown viajó a Connecticut una vez más para terminar su obra maestra , que había estado desarrollando durante años. Finalmente lo hizo en 1967 con la ayuda de Moore, quien introdujo y administró un estricto régimen de trabajo, principalmente negándole el alcohol (del cual Brown dependía) hasta que completara un día de trabajo. [6] El libro, titulado Down All the Days , se publicó en 1970 y tenía una dedicatoria a Moore que decía: "Para Beth, quien con tan gentil ferocidad, finalmente me impulsó a terminar este libro..." [7 ] Durante este tiempo, la fama de Brown continuó extendiéndose internacionalmente y se convirtió en una celebridad destacada. A su regreso a Irlanda, pudo utilizar las ganancias de las ventas de sus libros para diseñar y mudarse a una casa especialmente construida en las afueras de Dublín con la familia de su hermana. [8] Aunque Brown y Moore habían planeado casarse y vivir juntos en el nuevo hogar, y aunque Moore había informado a su marido de estos planes, fue por esta época que Brown comenzó una aventura con la inglesa Mary Carr, a quien conoció en una fiesta en Londres. [9] Brown luego terminó su relación con Moore y se casó con Carr en la Oficina de Registro de Dublín, en 1972. Se mudaron a Stoney Lane, Rathcoole, Condado de Dublín (ahora sitio de Lisheen Nursing Home), a Ballyheigue , Condado de Kerry y luego a Voltereta . Continuó pintando, escribiendo novelas, poesía y obras de teatro. Su novela de 1974, Una sombra sobre el verano , se basó en su relación con Moore, a quien todavía consideraba un amigo. [10]
La salud de Brown se deterioró después de casarse con Carr. Se volvió principalmente un recluso en sus últimos años, lo que se cree que es un resultado directo de la influencia de Carr y quizás de su naturaleza abusiva. [11] Brown murió a la edad de 49 años después de asfixiarse durante la cena. Se descubrió que su cuerpo tenía importantes hematomas, lo que llevó a muchos a creer que Carr había abusado físicamente de él. Surgieron más sospechas después de que la biografía de Georgina Hambleton, La vida que inspiró mi pie izquierdo , revelara una versión supuestamente más precisa y poco saludable de su relación. El libro retrata a Carr como un alcohólico abusivo y habitualmente infiel. [12] En el libro de Hambleton, cita al hermano de Brown, Sean, diciendo: "Christy la amaba pero no fue correspondido porque ella no era ese tipo de persona. Si ella lo amaba como dijo que lo amaba, no lo haría". "He tenido aventuras tanto con hombres como con mujeres. Siento que ella se aprovechó de él en más de un sentido".
La obra maestra de Brown, Down All the Days, fue un proyecto ambicioso extraído en gran parte de una expansión lúdica de My Left Foot ; también se convirtió en un éxito de ventas internacional, traducido a 14 idiomas. El crítico del Irish Times, Bernard Share, afirmó que la obra era "la novela irlandesa más importante desde Ulises ". Al igual que James Joyce , Brown empleó la técnica del flujo de conciencia y buscó documentar la cultura de Dublín mediante el uso del humor, dialectos precisos y descripciones intrincadas de los personajes. A Down All the Days le siguieron una serie de otras novelas, entre ellas A Shadow on Summer (1972), Wild Grow the Lilies (1976) y A Promising Career (publicada póstumamente en 1982). También publicó tres poemarios: Ven suavemente a mi estela , Música ambiental y De caracoles y alondras . Todos los poemas están incluidos en The Collected Poems of Christy Brown .
En 1989 se produjo una adaptación cinematográfica de My Left Foot dirigida por Jim Sheridan a partir de un guión de Shane Connaughton . Daniel Day-Lewis interpretó a Brown y Brenda Fricker a su madre; Ambos ganaron premios de la Academia por sus actuaciones. La película también recibió nominaciones al Premio de la Academia a Mejor Película, Mejor Director y Mejor Guión Adaptado.
La banda de rock angloirlandesa The Pogues rindió homenaje a Christy Brown con una canción titulada "Down All the Days". Es la séptima pista de su grabación de 1989 Peace and Love . De manera similar, U2 lanzó una canción titulada "Down All the Days" con la edición del 20 aniversario de Achtung Baby . The Men They Couldn't Hang también escribieron una canción "Down All the Days" que aparece en el álbum Silver Town también lanzado en 1989.