Christopher Lehmann-Haupt (14 de junio de 1934 - 7 de noviembre de 2018) fue un periodista, editor de la revista New York Times Book Review , crítico y novelista estadounidense, radicado en la ciudad de Nueva York. Se desempeñó como revisor principal de libros diarios entre 1969 y 1995. [1]
Lehmann-Haupt nació el 14 de junio de 1934 en Edimburgo , Escocia, mientras sus padres visitaban a la familia de su madre. Era el mayor de los tres hijos de Leticia Jane Hargrave Grierson, una profesora y editora escocesa de Edimburgo, y Hellmut Otto Emil Lehmann-Haupt , un historiador de artes gráficas y bibliógrafo nacido en Alemania. Su familia vivía en la ciudad de Nueva York. [2] Christopher tenía dos hermanos menores, Carl y Alexander. [1]
No fue hasta que Lehmann-Haupt viajó a Berlín en 1947 para vivir con su padre durante un año que se enteró de la ascendencia judía de su padre. [1] Sus padres se habían divorciado y su padre había ido a Berlín en 1946 con la sección de Monumentos, Bellas Artes y Archivos de los Ejércitos Aliados para ayudar a recuperar obras de arte robadas por los nazis y revivir la vida cultural alemana. [1] En 1948 su padre se casó nuevamente con Rosemarie Mueller. Tuvieron dos hijos, John y Roxana Lehmann-Haupt, medios hermanos de Christopher y sus hermanos. [1] [3]
Lehmann-Haupt se formó en la Ethical Culture Fieldston School de Nueva York, en la Putney School de Vermont y en el Swarthmore College . [4] Realizó estudios de posgrado en la Yale School of Drama , de la que se graduó en 1959 con una maestría en Bellas Artes en historia del teatro y crítica dramática.
Lehmann-Haupt falleció el 7 de noviembre de 2018 debido a complicaciones derivadas de un derrame cerebral. [1]
Lehmann-Haupt trabajó primero como profesor en Middletown, Nueva York, pero se mudó a Manhattan para buscar trabajo en el sector editorial. [1] Trabajó como editor para varias editoriales de la ciudad de Nueva York, entre ellas Holt, Rinehart and Winston y The Dial Press . En 1965, se trasladó a The New York Times Book Review , donde se convirtió en editor y crítico. [1] Se sumergió en los libros y los temas de actualidad.
En mayo de 1968, junto con varias docenas de escritores y activistas políticos entonces prominentes (entre ellos James Baldwin , Jules Feiffer , Norman Mailer , Susan Sontag y Gloria Steinem ), Lehmann-Haupt firmó el ensayo "Violencia en Oakland" publicado en la New York Review of Books . En él se condenaba el acoso y la violencia policial contra los miembros del Partido Pantera Negra en Oakland, California . Un ataque policial el 6 de abril de 1968 había dado como resultado la muerte de Bobby Hutton , de 17 años , y heridas a los líderes Eldridge Cleaver y otro joven afroamericano. Cada uno de los tres estaba desarmado. [5]
En 1969, Lehmann-Haupt fue nombrado crítico literario principal del New York Times . Ocupó este puesto hasta 1995, cuando se convirtió en crítico literario diario habitual. Desde 1965 hasta 2000, escribió más de 4000 reseñas de libros y artículos sobre ficción y sobre temas que iban desde la pesca de la trucha hasta la arqueología persa. [1]
Lehmann-Haupt impartió docencia y conferencias en numerosas ocasiones. Escribió artículos sobre diversos temas, entre ellos la pesca con mosca y el banjo para tocar bluegrass , dos de sus aficiones ocasionales.
También publicó tres libros propios, que recibieron buenas críticas. [1] El primero, una autobiografía, Me and Joe DiMaggio : A Baseball Fan Goes in Search of His Gods , fue publicado en 1986 por Simon & Schuster. Su primera novela, A Crooked Man , fue publicada por Simon & Schuster en 1995. Su segunda novela, The Mad Cook of Pymatuning, fue publicada por Simon & Schuster en 2005. En el momento de su muerte, Lehmann-Haupt estaba trabajando en una autobiografía del año que pasó viviendo en Berlín con su padre, desde 1947 hasta 1948.
Mientras era editora de The New York Times Book Review , Lehmann-Haupt era conocida por oponerse a la ficción de género. En 1980, cuando le dieron una copia de Shatterday de Harlan Ellison para una posible reseña, Lehmann-Haupt supuestamente arrojó el libro al otro lado de la habitación y dijo: "Oh, es esa basura de ciencia ficción". [6]
En abril de 2000, asumió el trabajo de redactor jefe de obituarios de The Times . Escribió obituarios anticipados y obituarios diarios ocasionales hasta su jubilación el 30 de junio de 2006. Los obituarios que llevan su firma continuaron publicándose en The New York Times a partir de enero de 2020. [7] Tras su jubilación, continuó escribiendo obituarios anticipados como freelance para The New York Times .
Durante estos años también enseñó escritura en el Centro de Escritura del Marymount College y en el College of Mount Saint Vincent en Riverdale , Bronx , Nueva York. También enseñó en la Escuela de Posgrado de Periodismo de la Universidad de Columbia . Fue nombrado director editorial de Delphinium Books, una pequeña editorial literaria que publica obras de ficción.
Lehmann-Haupt se casó con la escritora Natalie Robins en 1969. Tuvieron dos hijos juntos, Rachel y Noah, y vivieron en la sección Riverdale del Bronx . [8]