Christopher Becker Whitley (31 de agosto de 1960 [1] - 20 de noviembre de 2005) [2] fue un cantautor y guitarrista de blues /rock estadounidense. Durante sus 25 años de carrera, lanzó más de una docena de álbumes, tuvo dos canciones en el top 50 de las listas de rock convencional de Billboard y recibió dos premios de música independiente. El sonido de Whitley se extrajo de las tradiciones del blues, el jazz y el rock y grabó canciones de artistas de muchos géneros. Murió en 2005 de cáncer de pulmón a la edad de 45 años.
Whitley nació en Houston , Texas, y aprendió a tocar la guitarra cuando tenía quince años. [3] Su padre era director de arte y su madre era escultora. Durante su juventud vivió en Dallas , Texas, Oklahoma, Connecticut, México y Vermont. Sus padres "crecieron en la radio racial en el Sur " y sus gustos musicales, incluidos Muddy Waters , Howlin' Wolf , Bob Dylan y Jimi Hendrix , influyeron en Whitley. [4]
A principios de la década de 1980, Whitley tocaba en la calle en las calles de la ciudad de Nueva York y colaboraba con los músicos Marc Miller, Arto Lindsay y Michael Beinhorn . [4] [5] Le regalaron un billete de avión a Gante , Bélgica, en 1981, y vivió allí durante seis años, grabando varios álbumes y tocando con las bandas Kuruki , 2 Belgen , Nacht Und Nebel , Alan Fawn y A Noh. Rodeo. [6]
En 1988, el productor Daniel Lanois escuchó a Whitley actuar en el club Mondo Cane en la ciudad de Nueva York y ayudó a Whitley a obtener un contrato de grabación con Columbia Records . En 1991, dos de las canciones de Whitley figuraron en las listas de Billboard Mainstream Rock: " Big Sky Country " (número 36) y " Living with the Law " (número 28). [7]
En 2000, Whitley grabó su álbum Perfect Day , un álbum de versiones de canciones, con Chris Wood y Billy Martin y siguió con el álbum Rocket House en 2001. [ cita necesaria ]
La canción de Whitley "Breaking Your Fall" del álbum Hotel Vast Horizon (2003) ganó la tercera edición anual de los premios Independent Music Awards por canciones folklóricas y de cantautores. [8] En 2004 ganó el 4º Premio Anual de Música Independiente por Canción de Blues/R&B por su composición "Her Furious Angels" del álbum War Crime Blues . [9] Whitley fue miembro inaugural del panel de jueces de los Independent Music Awards para apoyar a los artistas independientes [10] y colaboró con Jeff Lang en un álbum llamado Dislocation Blues en 2005. [11]
El estilo de Whitley se basó en una variedad de influencias. [2] En 2001, The New York Times lo describió como "inquieto, moviéndose hacia el noise-rock y el jazz minimalista que evocaba a Chet Baker y Sonic Youth tanto como a Robert Johnson ". [12] Grabó canciones de Robert Johnson y Bob Dylan , así como de Lou Reed , James Brown , JJ Cale , The Clash , Nat King Cole , The Doors , Willie Dixon , The Flaming Lips , Jimi Hendrix, Howlin' Wolf, The Jesus. y Mary Chain , Kraftwerk , Gary Numan , The Passions , Prince , The Stooges y Sonny Boy Williamson II . [11]
Entre los admiradores notables de la música de Whitley se incluyen el cofundador de ATO , Dave Matthews, [13] el guitarrista de blues Robert Lockwood, Jr. , Bruce Springsteen , John Mellencamp , Bruce Hornsby , Tom Petty , Jacob Golden , Myles Kennedy , Don Henley , Iggy Pop , Alanis. Morissette , Sandi Thom , John Mayer , Gavin DeGraw , Joey DeGraw , Johnny A. , Joe Bonamassa , Keith Richards y Darling Burns. [14] [15] [16] [17]
Whitley utilizó varias afinaciones alternativas y, entre otros instrumentos musicales, a menudo tocaba la guitarra slide en una guitarra resonadora National Triolian apodada "Mustard". [18]
En el otoño de 2005, Whitley canceló su gira debido a problemas de salud. En noviembre se informó que padecía una enfermedad terminal con cáncer de pulmón y se encontraba bajo cuidados paliativos . Murió el 20 de noviembre de 2005 en Houston, Texas, a la edad de 45 años. [2] [13] [19] Después de su muerte, el músico John Mayer dijo: "El lugar algo postrado [de Whitley] en la cultura pop le valió un barra lateral de un obituario, pero para aquellos que conocieron su trabajo, se registra como una de las pérdidas más subestimadas en toda la música." [14] A Whitley le sobreviven su hermano Dan y su hija músico, Trixie Whitley . [19]
