Joseph Christopher Chocola (nacido el 24 de febrero de 1962) es un empresario, abogado y ex político estadounidense que se desempeñó como representante de los Estados Unidos por el segundo distrito del Congreso de Indiana de 2003 a 2007.
En 2002, Chocola se postuló para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, derrotando a la ex congresista demócrata Jill Long Thompson . Chocola fue miembro de los comités de Agricultura , Pequeñas Empresas , Transporte e Infraestructura y Medios y Arbitrios . En 2004, derrotó al abogado y entonces presidente de la Junta Escolar de Mishawaka Marian , Joe Donnelly , y luego perdió en una revancha contra Donnelly en 2006. [1]
Después de dejar el Congreso, Chocola se desempeñó como presidente del Club para el Crecimiento , una organización fiscalmente conservadora 501(c)4 , desde 2009 hasta fines de 2014. [2] [3]
Chocola nació en Jackson, Michigan . Creció en Michigan, graduándose de la escuela secundaria Williamston en 1980. Se graduó en 1984 de Hillsdale College , en Hillsdale, Michigan , con una doble especialización en administración de empresas y economía política. Mientras estaba en Hillsdale College, se unió a la fraternidad Alpha Tau Omega . Después de graduarse, fue a trabajar en Society National Bank, ahora conocido como KeyBank , que lo había reclutado para su programa de gestión en Cleveland . En el momento en que se fue para ir a la facultad de derecho, estaba empleado como operador de divisas para el banco.
Chocola asistía a clases de derecho por la noche en la Facultad de Derecho Cooley de la Western Michigan University , en Lansing, Michigan , mientras trabajaba como gerente de crédito para la empresa de su familia, Chocola Cleaning Materials. Se graduó en 1988.
En 1988, Chocola fue contratado como asesor corporativo por CTB International en Milford, Indiana , un fabricante de productos para las industrias de producción de aves de corral, huevos, cerdos y granos, que su abuelo, Howard Brembeck, había fundado. Inicialmente, manejó todos los aspectos legales del negocio como asesor corporativo. Luego ocupó varios puestos de gestión hasta que fue nombrado CEO en 1994. En abril de 1999, dejó el puesto de CEO para convertirse en presidente del directorio. [4]
En agosto de 2002, CTB International fue vendida a Berkshire Hathaway , la firma de inversiones del multimillonario Warren Buffett . La familia Chocola recibió el 55% de los 140 millones de dólares pagados a los accionistas de la empresa. [5]
En las elecciones de 2000 , Chocola intentó sin éxito ser elegido congresista en lo que entonces era el tercer distrito congresual de Indiana , perdiendo ante el demócrata Timothy J. Roemer por un margen de 52 a 47 %. En esa campaña, Chocola gastó más de un millón de dólares, incluidos 465 000 dólares de su propio dinero.
En la edición del 8 de octubre de 2000 del Elkhart Truth , un periódico de Elkhart, Indiana , Chocola fue citado diciendo que " el plan de Bush de inversión individual del 2 por ciento del dinero es un comienzo. Con el tiempo, me gustaría ver todo el sistema de Seguridad Social privatizado. No es un 'plan arriesgado'". [6] A fines de octubre, después de que Roemer había incluido esa declaración en anuncios políticos, Chocola dijo: "No hay nadie que proponga, incluido yo, un plan de privatización total". El periódico, diciendo que Chocola había hecho su declaración en una reunión con su consejo editorial, se negó a retractarse de la historia. Roemer se negó a dejar de publicar el anuncio a pesar de la afirmación de Chocola de que la cita fue sacada de contexto. [7]
Roemer se retiró después de su mandato de 2001-2003. En 2002, Chocola se postuló nuevamente para el escaño vacante, que había sido renumerado como el 2.º Distrito después de la redistribución de distritos. En noviembre, derrotó a la ex congresista Jill Long Thompson [8] por un margen de 51 a 46 con 188.446 votos emitidos, en una carrera que incluyó apariciones de campaña del presidente Bush, el vicepresidente Dick Cheney y otros republicanos importantes, para apoyar su candidatura.
En 2004, Chocola derrotó al demócrata Joe Donnelly por un margen de 54 a 45% con 259.355 votos emitidos, en una elección en la que Bush recibió el 56 por ciento de los votos del distrito. En esa contienda, Chocola gastó más que Donnelly en 1,4 millones de dólares frente a 700.000. Chocola recibió la ayuda del vicepresidente Dick Cheney durante la campaña para recaudar fondos.
Chocola derrotó a Tony Zirkle, abogado, veterano de la Marina y candidato frecuente, en las primarias republicanas del 2 de mayo de 2006, por un 70% a un 30%. En las elecciones generales de noviembre, Chocola perdió ante el candidato demócrata Joe Donnelly, a quien había derrotado en 2004, por un margen de 54-46% con 191.861 votos emitidos.
Según un perfil de Associated Press , "Chocola es un firme partidario del presidente Bush". Los dos difieren en algunas posiciones, como la inmigración ilegal. Chocola ha apoyado (en contra de la posición del presidente) la versión de la Cámara de Representantes de "primero aplicar la ley con dureza", en oposición a los llamamientos del presidente a favor de un programa de trabajadores invitados.
En enero de 2006, Chocola dijo que se estaban logrando grandes avances en la transición de Irak de una coalición militar a un control policial, pero que era demasiado pronto para predecir cuándo se terminaría esa tarea.
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