Charlie Smalls (25 de octubre de 1943 - 27 de agosto de 1987) fue un compositor y letrista estadounidense , mejor conocido por escribir la música y las letras del musical de Broadway The Wiz de 1975 del dramaturgo William F. Brown y la versión cinematográfica de 1978 del mismo nombre .
Un prodigio musical , Smalls asistió a la Juilliard School a los 11 años en 1954, permaneciendo allí hasta 1961. [1] Escribió la canción "From Me to You" para el álbum de 1966 de Hugh Masekela , Hugh Masekela's Next Album [2] y una canción para la película Faces de 1968 de John Cassavetes llamada "Never Felt Like This Before".
Smalls apareció en la escena del episodio "Some Like It Lukewarm" de The Monkees , que se emitió el 4 de marzo de 1968, charlando en un piano con el cantante Davy Jones . [3]
Después de graduarse de la High School of Performing Arts , Smalls realizó giras como miembro de la New York Jazz Repertory Company antes de comenzar a trabajar en The Wiz . The Wiz , una versión urbanizada afroamericana de El maravilloso mago de Oz de L. Frank Baum , fue adaptada a una película en 1978. Smalls también escribió la banda sonora de la película Drum de 1976. [4]
Smalls estaba en Bélgica acompañando la gira de la instructora de danza jazz profesional Sue Samuels , con quien estaba comprometido para casarse, cuando murió a la edad de 43 años durante una cirugía de emergencia para reparar un apéndice reventado . [5]
En el momento de su muerte, Smalls estaba trabajando en un nuevo musical, Miracles , una adaptación musical de The Man Who Could Work Miracles de HG Wells . Había grabado algunas canciones con Geoffrey Holder y el Harlem Boys Choir . [6]
En 1989, la banda sonora de Smalls para The Wiz fue donada al Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra por Mildred Harper, la madre del productor y creador de The Wiz , Ken Harper, junto con los documentos de Harper. [7]
Smalls ganó el premio Tony en 1975 a la mejor banda sonora, así como el premio Grammy en 1976 al mejor álbum de teatro musical por su trabajo en The Wiz . [8] [9]