Charles Foster Kane es un personaje ficticio que es el protagonista de la película de Orson Welles de 1941, Ciudadano Kane . Welles interpretó a Kane (recibiendo una nominación al Oscar ), con Buddy Swan interpretando a Kane cuando era niño. Welles también produjo, coescribió y dirigió la película, ganando un Oscar por escribirla.
El consenso general es que el magnate editorial William Randolph Hearst es la principal inspiración detrás de Charles Foster Kane.
En la película, Kane escucha la frase "Tú proporciona los poemas en prosa ; yo proporcionaré la guerra", innegablemente similar a "Tú proporcionas las imágenes y yo proporcionaré la guerra", una cita que se atribuye ampliamente a Hearst. Además, en la película se muestra una toma aérea del rancho de Hearst como Xanadu, la lujosa finca donde reside Kane.
Además, el intento fallido de Kane de convertir a su segunda esposa en una estrella de ópera es paralelo al esfuerzo de Hearst por convertir a su amante Marion Davies en una actriz de cine dramático seria a pesar de las quejas de los críticos de que no era la adecuada para el papel y que era mejor en papeles de comedia ligera. La conexión con Hearst se ve reforzada por el hecho de que el coguionista de Welles, Herman J. Mankiewicz , era un invitado frecuente de Davies en el Castillo Hearst .
Algunas biografías de Welles postulan que el propio Welles fue una fuente de inspiración para el personaje. Algunos de los diálogos del personaje sobre cómo dirigir un periódico son citas directas de los comentarios de Welles sobre cómo hacer una película (aunque esta fue su primera). Mankiewicz incluyó un diálogo sobre el apetito voraz de Kane, también una referencia a Welles.
Personajes posteriores de los medios de comunicación, incluidos Sumner Murray Redstone , Rupert Murdoch , [1] Ted Turner [2] y Elon Musk, han sido comparados con Kane. [3]
Ciudadano Kane explora la vida del personaje principal. En el noticiero de marzo, en el que se parodia las noticias , se nos ofrece una visión general de su carrera pública y, luego, se muestran algunas partes con más detalle a través de los recuerdos en retrospectiva de quienes lo conocieron.
Kane nació de orígenes humildes en el asentamiento ficticio de Little Salem, Colorado , en 1862 o 1863. [a] Una mina supuestamente sin valor que Fred Graves le dio a su madre en 1868 para saldar una factura de alojamiento y comida se descubre que es rica en oro , lo que hace que la familia se vuelva fabulosamente rica de repente. En 1871, a cambio de un ingreso anual de $ 50,000, la madre de Kane pone a su hijo y el dinero bajo la tutela del banquero de la ciudad de Nueva York Walter Parks Thatcher, quien cría a Kane en el lujo. Kane resiente a Thatcher por alejarlo de su familia y pasa la mayor parte de su vida adulta temprana rebelándose contra él. Asiste a universidades prestigiosas como Harvard , Yale , Princeton , Cornell y una universidad en Suiza, y es expulsado de todas ellas.
A los 25 años, Kane adquiere el control de la sexta fortuna privada más grande del mundo. Regresa de un viaje al extranjero para tomar el control del New York Daily Inquirer , un periódico en dificultades adquirido en su nombre por Thatcher como resultado de una ejecución hipotecaria por una deuda, pensando que "sería divertido dirigir un periódico". Se instala a tiempo completo en la oficina del periódico (el editor en funciones dimite en protesta) y en la primera edición publica una "declaración de principios" en la que establece su deber de ser sincero con sus lectores y hacer campaña en nombre de los pobres y desfavorecidos. Su mejor amigo Jedediah Leland -el crítico de teatro del Inquirer- le pide que conserve el texto de la declaración, pensando que algún día podría ser un documento importante.
Para furia de Thatcher, Kane hace campaña contra los terratenientes de barrios marginales , los "ladrones de cobre" y los "trusts de tracción" ( control monopólico de los ferrocarriles ), incluidas empresas en las que él mismo es un importante accionista. Para financiar el incipiente Inquirer , Kane utiliza sus recursos personales, razonando que esto le permitiría operarlo, incluso con una pérdida anual de un millón de dólares, durante 60 años. Durante un período de seis años, Kane también contrata a miembros del personal del periódico rival Chronicle , considerándolos como objetos de colección. Sin embargo, utiliza tácticas de periodismo amarillista para sacar de proporción las historias y alentar una guerra con España en 1898 .
Kane, cuya afiliación partidaria nunca se especifica explícitamente, se muestra como partidario de Theodore Roosevelt y se une a él en una gira en tren . [c] "Al menos un presidente" debe su elección al apoyo de los periódicos de Kane.
Kane finalmente se casa con Emily Monroe Norton, la sobrina de un presidente de los Estados Unidos . [d] Su matrimonio tiene lugar en la Casa Blanca. El matrimonio se estropea debido a la egolatría de Kane , su obsesión con sus periódicos y sus ataques a la administración de su tío. Sus problemas matrimoniales llegan al punto de que apenas se hablan, y Kane ignora a Emily mientras lee el periódico rival Chronicle durante el desayuno.
Kane se opone a la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial .
A medida que aumenta su popularidad, Kane, que se considera a sí mismo y es visto ampliamente como un futuro presidente, se presenta como un "liberal combativo" para gobernador de Nueva York en 1916, contra el jefe corrupto James "Jim" W. Gettys. Se dirige a un mitin abarrotado en el Madison Square Gardens , [e] prometiendo que Gettys será arrestado y enviado a prisión. Una victoria electoral es casi segura hasta que Gettys revela evidencia del romance de Kane con una joven cantante llamada Susan Alexander. Gettys chantajea a Kane, reuniéndose con él y su esposa en el apartamento de Susan, pero Kane se niega a abandonar la carrera a pesar de la influencia de Gettys. El escándalo se hace público y Kane pierde la elección de manera decisiva.
La noche de la derrota de Kane, un borracho y desilusionado Leland le pide que lo transfieran al periódico de Chicago. Acusa a Kane de tratar al "trabajador" por el que dice luchar como si fuera una posesión, y dice que, a pesar de todo lo que dice sobre ayudar a los menos afortunados, la única persona por la que Kane realmente se preocupa es él mismo. Kane le permite trasladarse a Chicago, poniendo fin a su amistad.
Emily se divorcia de Kane poco después y muere dos años después, junto con su hijo, en un accidente automovilístico.
Dos semanas después de su primer divorcio, Kane se casa con Susan en una pequeña ceremonia en el Ayuntamiento de Trenton, Nueva Jersey . La obliga a emprender una carrera condenada y humillante como cantante de ópera , construyendo un teatro de ópera en Chicago [f] especialmente para ella. Leland, ahora crítico de teatro para el Chicago Inquirer , se niega a seguir la línea de la compañía al elogiar las actuaciones de Alexander. Leland se emborracha demasiado ante la difícil tarea de escribir una crítica veraz en contra de los deseos de Kane y cae en un estupor . Kane visita la sala de redacción del periódico y termina la crítica con el tono negativo de Leland intacto, con la intención de demostrar que todavía tiene integridad; luego despide a Leland. En represalia, Leland rechaza su paquete de indemnización y devuelve por correo el cheque roto con la copia original de la "declaración de principios" de Kane, que Kane destruye enojado.
Después de que Susan intenta suicidarse , Kane la libera de su desastrosa carrera operística y pasa la mayor parte de su tiempo en Xanadu , su gigantesco castillo gótico , lleno de objetos de arte que ha adquirido a lo largo de las décadas y construido sobre una montaña artificial en su vasta propiedad en Florida . En 1925, Kane es denunciado como " comunista " por la anciana Thatcher ante un comité del Congreso, y ese mismo mes, como enemigo del trabajador y " fascista " por un orador en un mitin público en Union Square, Manhattan . Insiste en que simplemente es "un estadounidense". Las recesiones comerciales de la Gran Depresión , así como los hábitos de gasto excesivo de Kane en el desmoronado e inacabado Xanadu, lo obligan a reducir el tamaño de su imperio mediático. También se ve obligado a entregar la gestión financiera de sus negocios, aunque no el control operativo de sus periódicos, a la anciana Thatcher. [g] Susan no puede soportar la rutina monótona dentro de la mansión cavernosa y la naturaleza cada vez más dominante de Kane, y finalmente lo abandona. [h]
Kane sigue viajando y se reúne con líderes mundiales. Regresa de un viaje en avión a Europa en 1935, declarando que se ha reunido con los líderes de "Inglaterra, Francia, Alemania e Italia" y que "no habrá guerra". Inicialmente apoya a Adolf Hitler , con quien aparece en un balcón, pero luego lo denuncia. También se reúne con Francisco Franco , pero lo denuncia .
Kane acaba recluido en Xanadu, donde vive solo y alejado de todos sus amigos, y ya no ejerce demasiada influencia en la política. La mayor parte de su gigantesca propiedad está ahora invadida por la vegetación y la mayoría de los animales de sus zoológicos han desaparecido. Una noche de 1941, Kane muere solo en su dormitorio, después de pronunciar su última palabra: "Rosebud".
La muerte del "Gran Periodista Amarillo" es un acontecimiento noticioso nacional y es la noticia principal en muchos periódicos. Su propia cadena , el Inquirer, le dedica toda la portada, elogiándolo por su "vida de servicio" y afirmando que "la nación entera está de luto". El Chronicle rival es menos elogioso, recordando su "carrera tormentosa" y afirmando que "pocos... llorarán" su muerte. El Chicago Globe también menciona su "carrera tormentosa" y lo denuncia como "el fascista estadounidense número uno"; los dos últimos periódicos publican fotografías poco favorecedoras de él. El Minneapolis Record Herald lo elogia como el "patrocinador de la democracia", el Detroit Star como "líder del mundo de las noticias" y un "hombre del destino", pero el El Paso Journal lo acusa de haber "instigado la guerra con fines de lucro". Su muerte también es cubierta por la prensa francesa, japonesa y rusa.
El reportero Jerry Thompson recibe la misión de averiguar qué significa "Rosebud". A pesar de entrevistar a todos los conocidos vivos de Kane, nunca descubre de qué se trata. Después de que los reporteros se van, su personal comienza a quemar en un incinerador las pertenencias de Kane que consideran basura. El espectador ve que la palabra "Rosebud" estaba escrita en el trineo que los padres de Kane le regalaron cuando era niño y que dejaron en la pensión de su madre cuando lo enviaron a vivir con Thatcher. Se da a entender antes en la película que Kane encontró el trineo en un almacén, donde había estado revisando las pertenencias de su difunta madre, en la época en que conoció a Susan.
Susan Alexander Kane ( Dorothy Comingore ) fue la segunda esposa de Kane. Tenía veintiún años cuando se conocieron a mediados de la década de 1910 (Kane habría tenido al menos cincuenta); evidentemente es de clase baja y está a cargo de las partituras en una tienda. Kane se sintió atraído por ella porque le gustaba por lo que era, a pesar de no saber que era una figura pública. Kane la instala en un apartamento más grande y cómodo con una criada afroamericana, [i] que Gettys describe como un "nido de amor" para implicarla como la amante de Kane ; la película no deja claro si realmente lo era. Sin embargo, apenas dos semanas después de que su primera esposa se divorciara de él en 1916, Kane se casó con Susan.
Susan era una aspirante a cantante de ópera cuando ella y Kane se conocieron, pero no era particularmente talentosa. A pesar de esto, Kane intentó obligarla a seguir una carrera como cantante de ópera, incluso construyendo un teatro de ópera específicamente para ella, en el que interpreta el papel principal en una ópera ficticia, Salambó . Su voz débil y su mala actuación atraen la burla de la audiencia y de los ayudantes de escena. La finca Xanadu de Kane fue construida al menos en parte para complacerla. Susan es la última de los amigos de Kane en abandonarlo, así como la dueña original de la bola de nieve que deja caer después de decir "capullo de rosa". En 1941, ella todavía está viva, pero es alcohólica. A pesar de haber "perdido todo su dinero", dirige un club nocturno en decadencia ("El Rancho") en Atlantic City , que es donde es entrevistada por Jerry Thompson.
Jedediah Leland ( Joseph Cotten ) era un amigo cercano de Kane, a quien conoció en la universidad. Según Bernstein, provenía de una familia adinerada que perdió todo su dinero. En general, se reconoce que representa la moralidad y el idealismo que el propio Kane pierde a medida que avanza la película. Durante la campaña de Kane para gobernador, se lo ve dirigiéndose a una pequeña audiencia en la calle poco antes del discurso de Kane. Disgustado por la mala elección de Kane, se muda a Chicago para trabajar como crítico de teatro para el Inquirer en esa ciudad; para cuando escribe su mala crítica del debut operístico de Susan Alexander, él y Kane no han hablado en varios años. En 1941, Jedediah vive en un asilo de ancianos en Manhattan , donde Jerry Thompson lo entrevista.
Walter Parks Thatcher ( George Coulouris ) es un banquero de Nueva York . Se convierte en el tutor legal de Kane en 1871. Kane se resiente con él y, cuando toma el control de su fortuna a fines de la década de 1880, utiliza el Inquirer para acosarlo. Thatcher, claramente entrado en años en la década de 1890, inicialmente considera a Kane como mentalmente "todavía un estudiante universitario" y lo insta a una mayor prudencia financiera. En una escena del noticiero de 1925, Thatcher, descrito como el "gran anciano de Wall Street ", le dice a una investigación del Congreso que Kane es comunista . Thatcher todavía está vivo, presumiblemente al menos en sus noventa, después del colapso de 1929, y toma el control del imperio comercial en decadencia de Kane, aunque le permite a Kane retener "una medida considerable de control" sobre sus periódicos y le asegura que la Depresión es meramente temporal y que aún podría morir más rico que él. Cuando Thatcher le pregunta a Kane qué le hubiera gustado ser, Kane responde: "Todo lo que odias". Fallece en 1941 y sus memorias inéditas se guardan en una bóveda.
El señor Bernstein ( Everett Sloane ) es un ejecutivo de negocios y en 1941 es presidente de la junta directiva de los intereses comerciales de Kane. Habiendo servido como asistente personal de Kane al menos desde que se hizo cargo del Inquirer , Bernstein demostró ser el más leal al hombre. Tiene una buena relación con él y le deja un regalo al hijo pequeño de Kane, para irritación de la señora Kane. Bernstein participó voluntariamente en la complacencia de la obsesión de Kane por la carrera operística de su esposa, a pesar de que todos los demás lo consideraron poco considerado. Sin embargo, tiene escrúpulos como aconsejar a su empleador que no haga promesas que no pueda cumplir en su Declaración de Principios.
Aparte del New York Inquirer , Kane publica periódicos similares en Chicago , Detroit , Filadelfia , San Francisco y otras ciudades importantes de Estados Unidos. Las noticias del noticiero de marzo al comienzo de la película también afirman que Kane controla dos sindicatos de periódicos y una red de radio ; también menciona que Kane tiene otros intereses comerciales en bienes raíces , tala , transporte y venta minorista de alimentos . Sin embargo, el imperio de Kane colapsa en gran medida al inicio de la Gran Depresión , y se ve obligado a entregar el control financiero de sus posesiones restantes (aunque no el control operativo de sus periódicos) a Thatcher. Kane tiene suficiente riqueza para construir la ópera de Chicago , así como su mansión inacabada, Xanadu .
La mansión contiene la vasta colección de esculturas y arte clásico de Kane, y el noticiero afirma que partes de Xanadu fueron tomadas de otros palacios famosos en el extranjero.
